class="p1">Позади тоже раздалось хихиканье. Друзья честно пытались не ржать, как кони, но получалось у них слабо.
— Ты бы ещё в самой башне вспомнила о том, что можешь летать, — джинн загоготал, и его полупрозрачное тело пошло рябью.
Интересно, а как я вообще смогла его ударить фолиантом?! Он ведь неосязаемый! Я внимательно посмотрела на бога, но никакое путное объяснение придумать не смогла. Придётся потом спросить у Академии. Уверена, что она знает все и вся про всех и вся!
— Дверь вон там! — пропищал Мон, как только мы поднялись на крышу.
— Напомни, Ари. А зачем тебе вообще понадобилась башня?! — спросил Рилион, пуча глаза.
— Это было первое, что пришло мне в голову, — я пожала плечами, стараясь не слишком явно пучить глаза.
Представшая перед нами башня была не только широкой, но и высокой. Стены вблизи казались объятыми светло-жёлтым пламенем. А ведущие в неё двери не уступали по величине воротам.
— Снизу она казалась меньше, — Сабрина задрала голову и сделала пару шагов назад.
— Ай! Да. Вблизи башня смотрится куда массивнее, — согласился эльф, которому русалка отдавила ногу.
— Мы так и будем стоять?! Пошли! Пошлииии! — фей нетерпеливо заерзал у меня на плече.
Фолиант поддержал его, шурша страницами прямо возле моего уха, и я сдалась и шагнула вперёд. Было страшновато приближаться к пылающим стенам, но любопытство тянуло вперёд со страшной силой.
— Я пойду первым! — обогнал меня Силар и зашагал впереди.
— Не получится! Дверь все равно сможет открыть только хозяйка! — предупредил его джинн.
— Это мы ещё посмотрим! — оборотень сделал последний оставшийся до двери шаг и, вытянув руку, схватился за объятую пламенем ручку.
Створки скрипнули и медленно стали открываться, словно дразня бога очага.
— Но как? Почему? — удивился красноволосый и поправил съехавшую на бок корону. — Аа я понял, это все ещё не кабинет, и поэтому сюда может попасть кто угодно… ААЙйА!
Как только джинн попробовал перелететь через порог, пламя вспыхнуло и откинуло незванного гостя на несколько шагов назад.
— Похоже, что не кто угодно! — Рилион хмыкнул и нарочно медленно зашёл внутрь.
— Да что за напасть! Ариана, прикажи башне меня впустит! — возмутился бог, недовольно косясь на пылающую преграду.
— Увы, пока что не знаю как, — я улыбнулась и помахала красноволосому ручкой.
— Ты издеваешься?! — возмутился джинн.
— Раэве что совсем чуть-чуть, — я тихо буркнула себе под нос.
— Ждите нас в кабинете ректора, мы проверим, что тут и вернёмся! — пообещал эльф.
Бог очага недовольно запричитал, носясь взад-вперёд. Но двери сами собою закрылись, и мы перестали его слышать. Зато прекрасно была видна винтовая лестница, ведущая куда-то вверх. По ней уже шагал Силар, напряжённо оглядываясь и махая когтями.
— Кажется, ты любишь лестницы, — весело пискнул фей и дёрнул меня за ухо.
Я хмуро на него посмотрела, но ничего не сказала и полетела вперёд. Надеюсь, хоть тут будет поменьше ступенек!
Но надежда не оправдалась. Я все летела и летела, все больше ускоряясь. Мимо мелькали стены, и через какое-то время у меня закружилась голова, и я села прямо на лестничный пролет.
— Мне кажется, мы уже давно должны были попасть наверх! Тут что-то не так! — посмотрев на моё позеленевшее лицо, сообщил Рилион.
— Я тоже так думаю, — Сабрина села рядом со мной и аккуратно погладила по спине.
Я благодарно кивнула и тут же пожалела о столь резком движении. Вокруг все поплыло, а чай с печеньками стремительно стал проситься наружу.
— Должно быть, мы что-то упустили и попали в плетение петлю, — оборотень осмотрелся и вдруг, повернув назад, быстро побежал по ступенькам вниз.
Пара мгновений и Силар исчез, а ещё через секунду, словно издалека, донесся его крик.
— Я внизу! Спускайтесь!
— Значит, это была ловушка — бесконечная лестница в подпространстве, — эльф кивнул.
— Но почему она подействовала на Ари? — спросила русалка, помогая мне встать.
— Не знаю, — пожал плечами ушастый. — В этом может разобраться только она сама.
— Легко сказать! — я проворчала, стараясь не шататься.
Вот зачем мне вообще понадобилось лететь по лестнице с такой скоростью?! До сих пор не могу прийти в себя…
Мы втроем сделали пару шагов вниз и неожиданно оказались в холле, где нас уже поджидал оборотень.
— Вы долго, — хмыкнул Силар и указал на появившиеся непонятно откуда диванчики. — Мне даже предложили присесть, пока я вас ждал.
— Прекрааасно! — я радостно протянула и плюхнулась на ближайшее сиденье.
Чудесно! Мягкая перина и ни одной ступеньки! Я в раю!
— Не расслабляйся, Ари! Нам нужно продолжать поиски твоего кабинета, — напомнила мне Сабрина, садясь рядом.
— У меня идея! — неожиданно громко пискнул Мон и, взлетев в воздух, завис у меня перед носом.
— Какая? — я с трудом сфокусировала взгляд на крылатике.
Фей кружил, пританцовывал на месте, и от его движений мне снова поплохело.
— Раз наверху ничего не оказалось, то нужно посмотреть внизу! — Мон гордо задрал нос кверху.
— Что ты имеешь в виду?! — удивилась русалка.
— Вот что! — фей указал в дальний угол и, присмотревшись, я обнаружила там лестницу, ведущую на этот раз вниз.
— Ааууааау! — я тихо взвыла, выражая всю свою досаду.
— Не переживай, на этот раз придётся спускаться, а не подниматься, — попыталась успокоить меня Сабрина.
— Странно, раньше второй лестницы не было, — оборотень подошёл к спуску вниз и перевесился через перила. — Ничего не видно! Нужно будет освещать путь!
Глава 49. Котлетка
— Запросто, — Рилион начертил в воздухе плетение, и вокруг начал носиться рой светящихся светло-салатовых искр.
Они резко перемещались с места на место, и я поняла, что сегодня всё против меня. Не могу на них смотреть. По крайней мере, пока обед не перестанет проситься наружу!
— Я проверю! — Силар создал в руке небольшой огонёк и стал спускаться.
— Подожди! Давайте не разделяться! — я испугалась, что оборотень куда-то влипнет без нас, и, позабыв о том, что мне плохо, поспешила к ведущей вниз лестнице.
— Поддерживаю! Мало ли что могло прийти на ум Ари. Она тогда была немного раздражена после встречи с Вьюгой и Грозовым! — согласился Мон, но, заметив мой недобрый взгляд, поспешно подсластил пилюлю. — Но уверен, нам нечего бояться! Она всегда заботится о тех, кто ей дорог!
— Ага, именно поэтому нам теперь нужно лезть непонятно куда в поисках кабинета, — усмехнулся эльф.
— Уже не надо лезть! — послышался голос оборотня, и он появился на первой ступеньке спуска.
— Тоже плетение петля? — догадалась русалка.
— Да. Я спустился на пару пролетов вниз, но стоило повернуть назад, и я оказался здесь, — пояснил Силар.
— Ари, перестань улыбаться! Это вообще-то был шанс найти твой кабинет! — фей посмотрел на
