чудеса ловкости, резко метнулся к стене, а потом упал на колени и пропустил над головой другой клинок. Поднятый им ветерок приятно остудил разгорячённую шею. После этого я опять вскочил на ноги и помчался точно заяц.
Рыцари же занялись нетопырем, который уже погасил пламя. Но дым продолжал валить от беса во все стороны. Только ему было глубоко плевать на сей факт. Он накинулся на железных болванов, будто шерстяной торнадо на двух оловянных солдатиков.
Я мигом понял, что рыцари не сдюжат. Однако они дадут мне время, чтобы сбежать. Но я не мог просто так сделать ноги. Мне требовалось либо выманить беса из сознания девушки, либо накуканить его по самые гланды. И я в такой ситуации предпочёл второй вариант.
Мысленно представил арбалет, но получил шиш на постном масле. Тогда я вообразил отполированную частыми прикосновениями дугу лука. И это оружие соизволило-таки возникнуть в моей руке. Конечно, лук получился неказистым, не чета современным. Однако я и ему был рад, как внезапно свалившемуся наследству от неизвестного родственника.
Следом за луком вообразил стрелу. И она практически мгновенно появилась в левой руке. Я тотчас взял её двумя пальцами правой руки и стал вместе с ней натягивать тетиву.
Мне как-то раз доводилось стрелять из лука, и я оказался чуть точнее одноглазого старика с трясущимися руками. Но сейчас на моей стороне было… э-э-э… усилие мысли.
Я отпустил тетиву, и та больно ударила меня по руке. Снаряд же со свистом отправился в полёт. И я, закусив нижнюю губу, постарался мысленно подправить его траекторию. Стрела отозвалась на мои потуги. Она вильнула и попала точно в распахнутую пасть нетопыря!
Бес противно заверещал. А я, не мешкая, отправил в полёт вторую стрелу, третью… И пока пара рыцарей связывала беса боем, я превратил его в гигантское подобие подушечки для иголок. Он оброс стрелами, став похожим на дикобраза. И это наконец-то проняло нетопыря. Он огласил коридор леденящим кровь воем и стал развеиваться, точно чёрный туман на ветру. А я бросился к входной двери, всей душой надеясь, что успею.
Попутно в моей голове грохотали полученные от одного из учителей знания, кои я озвучил вслух:
— Чем дольше остаёшься в сознании человека — тем сильнее оно сопротивляется.
Вот-вот появятся ещё рыцари, а потом ещё… И дверь. Она тоже восстановится, отрезая мне путь к спасению.
Глава 22
Глава 22. Особняк.
Я галопом выскочил в прихожую и с ужасом увидел, что входная дверь вернулась на петли и теперь закрывается. Меня тотчас охватила паника, которая дала мне под зад такого пинка, что я буквально размазался в воздухе, настолько быстр был мой бег.
В последний миг мне каким-то чудом удалось прошмыгнуть между дверью и косяком и выметнуться из дома. А уже через мгновение позади раздался грохот хлопнувшей двери и всё вокруг стало дрожать и размываться.
Меня накрыла темнота, которая быстро пропала. И я снова оказался в реальном мире. В нос ударила городская вонь, а покрывало тяжёлого тумана опустилось на плечи, прижимая меня к влажно блестящей брусчатке.
Мой лихорадочный взор вперился в бледное лицо девушки. Казалось, что она спит и видит кошмары. Грудь вздымалась чаще обычного, а закрытые веки мелко-мелко подрагивали.
Но вот она открыла глаза. И я увидел в них черноту.
— Твою мать, — горестно простонал я, ощутив почти физическую боль.
Всё оказалось насмарку! Шило горького разочарования проткнуло моё сердце, а судорога свела горло.
Однако спустя секунду тьма стала покидать глаза Меццо. Она убегала, словно чего-то испугалась. И вот уже девушка смотрит на меня чистыми васильковыми глазками, в коих разгоралась тревога.
— Виктор, что случилось? — прошептала она, со страхом и омерзением покосившись на труп одержимого. Он лежал рядом с ней и не подавал признаков жизни.
— Всё хорошо, ваша светлость, — с невыразимым облегчением произнёс я и протянул ей руку, которую до сих пор трусило после пережитого сильнейшего разочарования. Маркиза ухватилась за неё своей узкой ладошкой. И я помог девушке подняться на слегка трясущиеся ноги.
— Я помню… я помню, что ударила одержимого ножом… а вот потом будто пелена, — пожаловалась маркиза и растерянно шмыгнула носиком.
— Да, всё так и было, сударыня, — заверил я её, деловито вытащил клинок из трупа и вытер окровавленное лезвие о тряпье погибшего. — После вашего отменного удара бес покинул этого бедолагу и куда-то улетел. Тело же несчастного повалилось на вас, из-за чего вы упали и ударились головой. Похоже, этот удар заставил вас потерять сознание.
— Но почему бес не завладел телом кого-то из нас? — изумилась дворянка, широко распахнув глаза.
— Загадка века, — ответил я, лихорадочно соображая, каким бы враньём подкрепить свои слова. — Возможно, он посчитал вас слишком крепким орешком. Вы же точно проходили обучение у менталиста. А мной он… э-э-э… побрезговал.
— Странно, — хмыкнула красавица, пребывая в лёгкой прострации. Всё-таки в её сознании произошла целая битва, а такие события быстро не проходят. Она ещё пару часов может быть точно пыльным мешком пристукнутой.
— В этом мире всякое может быть, ваша светлость, — улыбнулся я.
— А почему у тебя кровь на носу? — спросила девушка, хмуря лобик.
— Кровь? — переспросил я и дотронулся пальцем да носа. Тот нащупал влажное пятнышко. Кажись, полученная в сознании девушки ранка перенеслась и в реальный мир. Интересно. — Дык это… я плакал кровавыми слезами, когда заметил, что вы лишились сознания.
— Правда? — округлила ротик Меццо.
Она сейчас была похожа на одну из тех доверчивых дурочек, которые поверили в то, что я женюсь на них сразу после секса. Вероятно, в данный момент маркиза поверит в любую сказанную мной чушь, но вот потом… Она пораскинет мозгами и начнёт подвергать сомнению мои слова. Поэтому надо бы сейчас соврать что-то железобетонно убедительное.
И я только открыл рот, дабы начать петь, аки соловушка. Однако мне помешал шум мотора, раздавшийся в тумане. Кто-то быстро ехал в нашу сторону. И если я с надеждой глянул вдоль улицы, надеясь увидеть таксомотор, то маркиза испуганно вздрогнула, схватила меня под локоть и прижалась ко мне. Я почувствовал жар её девичьего тела, а затем увидел жёлтый свет фар и блестящую чёрную машину.
— Ой! — ойкнула маркиза и поволокла меня в щель между домами.
Я не стал сопротивляться, поэтому мы быстро исчезли с улицы. Автомобиль же проехал по дороге, разбрызгивая колёсами небольшие лужицы.
— Ваша светлость, — покосился я на часто-часто дышащую девушку. — А чего это мы тут, а не перед автомобилем умоляем водителя нам помочь?
— Это одна из машин моего отца, — пролепетала та и отработанным до
