"Сомневаюсь, — озадаченно сказала Илия. — Что-то я не слышала, чтобы призраки могли хоть что-то сделать из предложенного тобой. Откуда вообще такая идея?"
— Эту идею как-то подарил мне Джарри. Он предложил мне связаться с Координатором, а сам в это время был готов проследить, откуда и кто со мной говорит. Вот я и подумала…
"Мне кажется, Селена, что с этим тебе лучше обратиться к Коннору".
— Знаю. Но я боюсь за него. А вдруг этот Координатор видит меня, когда говорит со мной? Если он увидит тебя, Джарри или кого-то другого, это полбеды. Другое дело, если он увидит Коннора.
"Ты так уверена, что этот Координатор ищет именно его?"
— Да, уверена.
"Попробовать вызвать этого типа и поговорить с ним — можно. Но не гарантирую, что произойдёт чудо и мы узнаем, кто же это и как он настроен к мальчику. В общем, я настроена послушать его и помочь тебе, чем смогу".
"Произойдёт чудо". Селена даже улыбнулась. С секунды, как она здесь очутилась, она всё вокруг себя считает чудом. Ходить с вечно открытым ртом на все чудеса этого мира мешает только одно: все события вокруг неё летят такой метелью, что только успевай выныривать из одного в другое.
Илия исчезла в ивовый браслет. Селена допила чай и с трудом встала: после чая ноги отяжелели, да и сама расслабилась. Взглянула на кровать. Отдохнуть бы… А тут ещё ночка весёлая ожидается. Сунула руки в карманы куртки. Пистолеты на месте. Чуть позже надо снова вызвать Илию, чтобы показала, как из них стрелять. А то мнимых полицейских пугать пугала оружием, а стрелять-то не умеет.
Итак, что осталось на сегодня? Накормить детей ужином, немного посидеть с ними, а потом отправить всех спать. После чего Селена будет свободной для своих дел.
Она ещё раз обдумала, как выйдет за деревенскую околицу-изгородь и вызовет Координатора. Если с ним не получится, она пойдёт к Джарри и вытащит его. И пусть придумывает, как от этих типов отделаться. Наверняка боевой маг сопровождения умеет что-нибудь… такое.
Во время ужина Селена запомнила имена ещё пятерых из команды Коннора. Кроме того она заметила, что её "домашние" трое теперь сидят за столом с четвёртым. С большим изумлением она увидела с ним Мирта. Он тихо и азартно спорил о чём-то с Микой и Ирмой и очень внимательно слушал медлительную речь Колина. Ещё большее изумление девушка испытала, когда в какой-то миг оживлённой беседы Мирт встряхнул белыми волосами, которые покрывали его голову чуть не лохматой шапкой — обросшая причёска "горшок", как сначала решила Селена. Итак, Мирт встряхнул волосами, чтобы не лезли в глаза, — и на свет Божий появились заострённые уши. Маленький эльф?!
Когда все занимались подготовкой ко сну, Селена вошла в комнату Коннора, выждав время, когда он остался в одиночестве.
Мальчишка сидел на кровати в позе йога — в "лотосе".
— Что? Уже идём за Джарри? — немедленно спросил он.
— Нет, Коннор. За Джарри пойдём чуть позже, когда вокруг всё будет спать. У меня вопрос. Что за предметы нашли твои ребята?
— Игрушки для начинающих магов, — чуть улыбнулся мальчишка. — Я-то думал, что в моей группе только обычные люди, а оказалось — есть и будущие маги.
— А разве раньше ты не мог определить?
— Обычно на обучение магии берут с детства, — объяснил Коннор. — Берут тех детей, которые рано проявляются как маги. А я своих ребят много раз спрашивал, как у них со способностями, и всегда они все были уверены, что они не маги.
— А как же Мирт?
— У Мирта своя магия. Она не проявляется сразу. И даже артефакты ему не нужны, чтобы начать заниматься ею. Нужно время, чтобы она проснулась. Он сейчас учится понемногу заклинаниям. Точней — вспоминает те заклинания, которые слышал в семье.
— Коннор, а все эти дети — сироты?
— Некоторые потерялись во время эвакуации, когда из пригорода всех поспешно увозили в городской центр. Мы много чего слышали о людях из центра, которые собирают бездомных детей. Ходят слухи, что таких детей потом не отправляют к родителям. Поэтому многие предпочитают оставаться на улице, пока не наступит время, пока родители сами не начнут их искать.
— Ты из такой семьи?
— Не знаю. Мне стёрли память, чтобы я не возвращался куда бы то ни было.
— Стёрли эти, которые ввели тебе имплантаты?
— Да.
— А куда они везли тебя? На полигон?
— Ага. — Мальчишка тихонько улыбнулся. — Если бы я показал, на что способен, меня бы продали правительству.
Селена не смогла сдержать себя — содрогнулась. Продать ребёнка? Неизвестно откуда взятого и напичканного приборами? Правительству? И… Это правительство…
— Ты думаешь, правительство тебя купило бы?
— Конечно.
Она не выдержала, присела на край его кровати и вгляделась в его спокойные глаза. Трудно представить… Очень трудно.
— А это нормально в вашем мире — продавать человека? Ну, у вас существует рабство? — медленно, подбирая слова, спросила Селена.
— Нет. О таком я не слышал.
— Но тогда…
— Я слишком много стою. В меня слишком много вложено. Меня не удивляет, что эти люди решили меня продать. Правительство много даст за меня. — Он сказал это монотонно, равнодушно.
— И ты бы согласился на это? Попасть в рабство — даже правительству?
— Если б я согласился, я бы давно уже сидел там, куда бы меня определили, — уже просто спокойно откликнулся мальчишка. — Но ты права. Я этого не хочу. — И замолчал.
18
Она предупредила, что будет на веранде — хочет посмотреть, насколько ещё хватает продуктов. Домовые одобрительно покачали головой: хорошее дело, хозяйственное. Коннор посмотрел подозрительно, но бдительность мальчишки удалось усыпить быстро: девушка лишь попросила его приглядеть за остальными, пока её нет.
Из своей комнаты-кладовки она прихватила свечку, а из сумки — зажигалку.
Ничего не боясь: посмотрела заранее, что от туши кабана почти ничего не осталось, — Селена прошла веранду и очутилась в своём кабинете.
— Илия!
"Я здесь".
— Ты мне сейчас понадобишься. Прежде чем идти к Джарри, я хочу зайти в один из закрытых для остальных домов.
"Хм… Зачем?"
— Если я хозяйка, как считается, он должен быть для меня открыт.
"Логично. Но зачем тебе этот дом? И что потребуется от меня?"
— Ты человек, но ты человек из военных. Помоги мне определить, где может быть оставлено оружие. У меня странное предчувствие, что оно в этом доме есть и мне понадобится.
"Попробую".
Несколько минут девушка посидела в кресле с новой горстью колец — для наполнения силой браслетов времени не оставалось. Наконец, заполненные при помощи её личного метода — воспоминанием о недавних событиях, — кольца отправились в карман куртки. И Селена, выскальзывая из кабинета сразу в сад, подумала, что неплохо бы ей ещё одёжку поменять: слишком уж эта куртка шелестит, да и громоздкая для ситуации, когда нужно будет быстро двигаться.
