Поскольку обеспечить охрану, добиться увеличения численности некоторых видов и групп животных усилиями одной страны бывает невозможно, правительствами ряда стран принимаются соглашения о запрете охоты на этих животных, а также об охране их мест обитания.
Таким образом, охота и охрана природы становятся сегодня важным аспектом межгосударственного сотрудничества, служат благородному делу укрепления взаимопонимания между странами и народами.
Глава V
Охотничьи ружья и боеприпасы
Немного истории
К охотничьему оружию предъявляется целый ряд конкретных и, надо сказать, довольно жестких требований. Оно должно быть точным в стрельбе, безотказным, надежным, долговечным, простым, удобным и безопасным в эксплуатации, наконец, достаточно легким и сбалансированным по массе — ведь его приходится носить на себе и, бывает, часами держать на весу. Но для охотника ружье — не просто орудие добывания зверя и птицы: это еще и любимая вещь, предмет гордости его владельца, а потому ружью полагается быть и красивым, радовать глаз и душу охотника. Недаром тысячи талантливых мастеров и художников разных стран уже в течение четырех столетий работают над тем, как сделать охотничье ружье не только функционально, но и эстетически совершенным. Ведь многие ружья справедливо относят к произведениям прикладного искусства, они украшают лучшие музеи мира, а имена их создателей обрели заслуженную славу. Не случайно во всем мире коллекционируют старые ружья, а многие оружейные фирмы Европы и США, откликаясь на спрос потребителя, выпускают ныне точные их копии.
Однако прежде всего охотничье оружие, конечно же, техническое средство, причем тесно и издавна связанное с достижениями таких, например, областей знания, как физика и химия, баллистика и механика, металлургия и оптика. Характерно, что вплоть до XX века охотничье оружие опережало в своем развитии огнестрельное военное, которому, увы, никак нельзя отказать в быстром и постоянном совершенствовании. Тем не менее сначала именно охотники применяли те или иные новшества (скажем, унитарный патрон, магазинные и автоматические ружья, бездымные пороха и др.), а уж потом они использовались в армии.
История развития охотничьего огнестрельного оружия богата и увлекательна. В ней обычно выделяют три основных этапа. Первый — время господства шомпольного (дульнозарядного) оружия с фитильными, колесцовыми и кремневыми замками, второй — эпоха шомпольного ударно-капсюльного оружия, третий — казнозарядного, с унитарным патроном.
Кто и когда изобрел порох, точно неизвестно. В Европе, как считают, распространение пороха в качестве метательного вещества в огнестрельном оружии началось в XIII веке. О применении огнестрельного оружия на Руси впервые упоминается в «Софийском временнике», где отмечено его использование при обороне Москвы в 1382 году.
Огромную роль в эволюции стрелкового оружия сыграли изобретение и совершенствование замка. Ведь вначале пороховой заряд в ручном огнестрельном оружии поджигали рукой. И вот во второй половине XV века появляется первый замок — пружинный фитильный. Стоило нажать на спусковой крючок — и рычаг с горящим фитилем прижимался к пороховой затравке, та вспыхивала и воспламеняла заряд в стволе.
Вскоре фитильные замки стали вытесняться колесцовыми, продержавшимися в охотничьих ружьях до середины XVIII века. В колесцовом замке искры, зажигающие порох на полке, высекаются из кремня стальным колесиком, быстро вращающимся на оси под действием пружины, которую заводили специальным ключом.
Одновременно с колесцовым стали применять и кремневый замок. Историки полагают, что впервые его использовали испанцы в 1504 году. В кремневом замке курок с зажатым в его губах кремнем под действием боевой пружины ударяет по стальному огниву и высекает искры, воспламеняющие порох на полке.
Оружие постепенно совершенствовалось. В самом конце XV века были изобретены прямые нарезы, около 1520 года — винтовые; от арбалета позаимствовали изогнутый приклад — более удобный, чем прямой. После всех этих новшеств огнестрельное оружие в XVI веке стало быстро распространяться в охотничьем деле, вытесняя лук и арбалет. В том же столетии (точнее, в 1525 году) начали зарнить порох, который до этого делали в виде порошка. Тогда же в Италии стали впервые применять дробовой снаряд, использовав при его создании свойство расплавленного свинца принимать форму шарика при падении с высоты.
Охотники нуждались в многозарядных ружьях, и уже в XV веке у них появилось многоствольное оружие. Одно из старейших двуствольных кремневых ружей в России относится к середине XVII века — «перевертная пищаль», изготовленная мастерами Иваном Болтыревым и Евтихием Кузовлевым для царя Алексея Михайловича. Магазинные же ружья стали широко известны еще во времена кремневых замков.
В начале XIX века в оружейном деле произошла своеобразная революция: появились ружья с ударно-капсюльным замком. Его создание стало возможным благодаря тому, что появились составы, воспламеняющиеся от удара. Это открытие дало толчок к более успешным, чем ранее, разработкам систем казнозарядных ружей, хотя такие попытки делались еще в XV веке. Изобретение же унитарного патрона, в гильзе которого удалось соединить капсюль, порох, пыжи, дробь (или пулю), окончательно показало преимущество казнозарядного оружия, которое постепенно вытеснило все существовавшие ранее образцы шомпольных ружей.
В России в конце XIX столетия отечественные оружейники выделывали прекрасное гладкоствольное и нарезное охотничье оружие. Его производили на казенных заводах (Тульском, Ижевском, Сестрорецком), на частных фабриках, а также изготовляли кустари и мастера-штучники. В Петербурге славились придворный мастер Лардере, замечательный оружейник Гонно, его последователь Ф. О. Мацка с учениками К. П. Масловым и И. Л. Алешкиным. В Туле особой известностью пользовались Гольтяковы, И. И. Левенцов и М. А. Аверин, которые делали шомпольные и казнозарядные двустволки. В Ижевске, тоже ставшем центром оружейного производства, успешно работали мастера Петров и Евдокимов, в Риге — Бартельмейс, в Варшаве — Сосновский, Беккер, Яхимек, Циглер, в Одессе — Иенч, в Тифлисе — Гечке, Курц, Гегеле, братья Шпагины.
В течение нескольких столетий в качестве метательного вещества использовался исключительно дымный порох.
Только с 1840-х годов начались работы по созданию бездымных порохов, а вытеснять дымные они начали лишь с 1884 года, когда был изобретен пироксилиновый порох современного типа.
