ноги. — Порезы одежды — явно следы от когтей криплов. Да и кровь на трубах в той секции… Очень похоже на тот вечер, Ник.
— Мне так не показалось, — возразил Ник.
Кобб, на мгновение, посмотрел на него и улыбнулся.
Почему Крис так уверен в нападении криплов? Девятый не считался таким уж мирным юнионом, чтобы отрицать случай с обычной гопотой. Но, наверное, Крису виднее.
Сзади послышался шорох. Будто что-то упало. Крис не обратил никакого внимания. Шорох повторился. Ник резко обернулся, как и несколько людей из команды.
— Что это было? — спросила Стокли.
— Здесь всё старое, — ответил Крис. — Может, камень отвалился, ударился об трубу, и разнеслось по тоннелю. Тут таких звуков много, скоро привыкнете.
— Не похоже на камень, Крис, — тихо произнёс Кобб. — Скажи, на всякий, где ближайший выход?
Идя сразу за ними, Ник отлично всё слышал.
— Вообще, — начал Крис. — Мы к нему идём. Это из открытых. Все остальные — заблокированы.
— Прикольно, — Кобб вздохнул. — Надо было это сразу обсудить.
— Будете делать, как я говорю — всё будет хорошо,
— Да, да, — Кобб закивал. — Смени пластинку, Крис.
— Ты что, не доверяешь мне?
— Ха! Привет, Крис! Ты сошёл с ума? Я тебе свою шапку не доверю.
— Хорош орать, Кобб, — Крис понизил тон. — Не разводи панику. Я понимаю, что у тебя на всё своё мнение, но не надо пугать остальную команду.
— То есть отходных путей у тебя нету, как я понимаю?
— Всё под контролем. Заканчивай. Ты меня сейчас беспокоишь больше, чем все монстры Андеркома вместе взятые.
Они замолчали. Послышалось журчание. Вскоре, команда оказалась перед струёй воды, бьющей с потолка. Бетонный пол здесь обрывался. Вода капала в песок, перемешанный с щебёнкой, и брызгами разлеталась в стороны. Команда аккуратно зашагала. Хруст эхом отражался от стен.
Сквозь журчанье, сзади снова послышались шорохи. Кобб раздражённо посмотрел на Криса.
— Ты успокоишься? — Крис развёл руками.
— Чёрт бы тебя побрал, Хорпер, — Кобб замотал головой.
Метров через двадцать команда снова ступила на бетонную плиту, а хруст сменился привычным топотом. Шорохи повторились. Ещё раз. Ещё. Сердце Ника забилось быстрее, а в животе слегка закололо.
— Стэнли! — крикнул Кобб. — Давай сейчас без лишних вопросов. Если придётся бежать, кидай лампу в сторону и бери у Стокли камеру. Если будет вариант вытащить карты памяти, то и камеру бросайте.
— Эм-м-м… — протянул Стэнли. — Ладно.
— Заткнись, Кобб! — воскликнул Крис и повернулся к остальным. — Всё в порядке, народ. У кого-то просто панические атаки.
Снова поворот. За ним — узкий тоннель. Чтобы пройти, команда выстроилась по одному. Кобб шёл спиной вперёд и снимал. Крис внимательно осматривал стены и потолок. Ник шёл за ним, оглядываясь. Гленн, прищурившись, смотрел в пол. Дальше — трое парней. Стокли немного отставала от них, держа нужный план. Стэнли ловко орудовал лампой в узком тоннеле.
— А представьте, — Кобб отклонился от камеры. — Если это всё — наш первый сон, и каждый сейчас вылезет из своей матери.
— Хорошо, если из своей, — крикнул Ник.
— О, чёрт! — произнесла Стокли сквозь смех. — Вам нельзя долго под землёй находиться. Мозги закипают.
Команда вышла из узкого тоннеля в широкий коридор.
— Свобода… — протянул один из трёх парней, потягиваясь.
Снова шорох. Все переглянулись.
— Да хватит! — рявкнул Крис.
— Тише, — Ник приставил палец к губам.
Шорохи приближались.
— Это откуда? — Ник прислушался.
С громким щелчком, лампы на стенах вспыхнули красным светом. Шорохи стихли.
— Клёво… — Кобб повернулся к Крису. — И что теперь будем делать?
— Без паники, окей? — Крис поставил руки на пояс. — Сектор большой. Чтобы нас найти, нужно время.
— Да ладно⁈ — Кобб выпучил глаза. — Отряду патрульных с планом Андеркома?
— Дай подумать, — Крис протёр глаза. — Нам нужно посетить ещё одну секцию. Только это не совсем по пути к выходу.
— Может, в другой раз? — спросил кто-то из команды.
— Другого раза может не быть, — возразил Крис.
— Отлично, — Кобб показал Крису большой палец. — И каков план?
— Сейчас… — Крис потирал виски.
— Надо разделиться, — вмешался Ник. — Такой толпой нас схватить легче. Тем более, с кучей техники. Если кого-то схватят, материалы точно отнимут, а если кому-то повезёт — хоть какие-то записи останутся.
— Это да, — встрял один из парней. — Только толпой больше шансов дать отпор.
— Отпор чему? — Ник улыбнулся. — Пуле в башке? Да, схватить и всех могут, но, если разделиться — хоть какая-то надежда есть.
— Я согласен, — сказал Кобб. — Поделимся на две группы. Одни пойдут дальше, другие — сразу на выход.
— Да, вариант, — Крис окинул взглядом команду. — И кто на выход?
— Мои оба выходят, — Кобб указал на своих помощников. — Я остаюсь.
— Я тоже останусь, — Ник поднял руку.
— Тогда так, — произнёс Крис. — Я, Гленн, Ник и Кобб остаёмся. Остальные — на выход. С развилки идёте налево, там один длинный коридор и лестница наверх. Подвал жилого дома. Все всё поняли?
Переглянувшись, вся команда одобрительно закивала.
— Ну, тогда пошли, — Крис двинулся дальше.
Стэнли выключил лампу. Коридор погрузился в красный мрак. Лишь фонарик на камере Кобба одиноко мелькал впереди. Развилка. Шорохи. Всё ближе и ближе. Ещё мгновение, и они переросли в отчётливый тяжёлый топот нескольких пар ботинок.
— Всем оставаться на местах! — раздалось сзади.
— Что, Крис, — Кобб резко повернулся. — Это тоже камешки о трубы бьются?
— Бегом на выход! — рявкнул Крис на трёх парней.
— Стоять! — крикнули сзади.
Ник повернулся. В коридор вбегали трое в форме ГСП. У того, что бежал первым — пистолет в руках. Сердце бешено заколотилось.
Трое парней, Стэнли и Стокли вылетают в тоннель налево. Ник, Крис, Гленн и Кобб срываются направо. Коридоры здесь куда короче. Много развилок, резких поворотов. И всё залито красным. Четвёрка бежит во главе с Крисом. Топот ботинок сзади то отдаляется, то приближается. Штатив на спине Кобба мотает из стороны в сторону. Ник чуть не поскальзывается на мокрой бетонной плите. Гленн плетётся сзади.
