Путь к всемирной славе начался с обычной работы. Уатту поручили отремонтировать модель машины Ньюкомена. Работа не получалась до тех пор, пока Уатт не понял, что виновата не модель, а принципы, на которых она была построена. Через некоторое время родилась идея важнейшего элемента паровой машины — отдельного от рабочего цилиндра конденсатора и Уатт взялся за создание своей модели. Эту модель можно и теперь увидеть в Лондонском музее. В январе 1769 года он получает патент на «способы уменьшения потребления пара и вследствие этого — топлива в огневых машинах».
Теперь все свое время Уатт посвящает дальнейшему усовершенствованию паровой машины и превращает ее в универсальный двигатель промышленных предприятий. Дж. Уатт ввел первую единицу мощности — лошадиную силу, а позднее его именем была названа другая единица мощности — ватт.
Благодаря экономичности паровая машина Дж. Уатта получила широкое распространение и сыграла огромную роль в переходе к машинному производству.
ИВАН ФЕДОРОВ (около 1510–1583)
Иван Федоров — дьякон одной из кремлевских церквей — является основателем книгопечатания в России и на Украине. Первая в России типография была открыта в 1563 году. Ивана Федорова призвали туда печатником. Он разработал шрифт и приступил к печатанию книг, которых тогда на Руси еще не было. Верным и преданным помощником во всех делах у него был Федор Тимофеевич Мстиславец.
В 1564 году Федоров и Мстиславец выпустили первые книги — «Апостол» и «Часовник», которые были прекрасными образцами полиграфического искусства. Но работать долго в Москве им не пришлось. Уже на следующий год Московский печатный двор был разгромлен людьми, которых спровоцировали переписчики рукописных книг, увидевшие в работе книгопечатников угрозу своим заработкам.
Ивану Федорову и Федору Мстиславцу пришлось бежать из Москвы сначала в Литву, а затем на Украину. Во Львове и в Остроге Иван Федоров создает свои типографии, где печатает первую «Азбуку» с грамматикой и «Острожскую библию» — один из лучших образцов книгопечатания того времени.
Все издания Ивана Федорова отличались прекрасными шрифтами, множеством гравированных на дереве украшений. Каждую книгу он снабжал предисловием и послесловием издателя, которые писал сам. В этих текстах он выступает как интересный публицист своего времени, человек широкой культуры. Кроме книгопечатания Иван Федоров умел отливать пушки, изобрел многоствольную мортиру. В Москве русскому первопечатнику Ивану Федорову в 1909 году был сооружен памятник.
РОБЕРТ ФУЛТОН (1765–1815)
Американский инженер и изобретатель Роберт Фултон с детства проявил разносторонние способности. Он хорошо рисовал, был отличным математиком, любил работать разнообразными инструментами. Он стал подмастерьем ювелира, потом отправился учиться живописи в Англию, где встретил группу талантливых инженеров и, изменив направление, превратился в инженера-изобретателя.
Ему не было еще и 30 лет, когда он изобрел наклонный судоподъемник, позволявший обходится без шлюзов. Потом изобрел экскаватор для копания каналов. Все способности Фултона слились воедино и помогали друг другу. Из Англии Роберт отправился во Францию, где построил подводную лодку «Наутилус», которая участвовала в войне с англичанами. В Париже Фултон создал первую модель парохода.
Затем Фултон переезжает в Америку и там строит колесный пароход, который приводила в движение паровая машина в 20 л.с. В 1807 году пароход «Клермонт» отправился в свой первый путь по реке Гудзон от Нью-Йорка до Олбани и развил скорость 5 миль в час. С этого рейса на Гудзоне открылось постоянное движение парохода.
ФРИДРИХ АРТУРОВИЧ ЦАНДЕР (1887–1933)
Одним из выдающихся конструкторов первых советских ракет был Фридрих Артурович Цандер. Он родился в Риге в семье доктора медицины. В 1898 году он поступил в Рижское реальное училище и окончил его первым учеником. В 16 лет Цандер познакомился с работами К.Э. Циолковского и с тех пор его не оставляла мечта о покорении космоса.
В 1914 году, закончив Рижский политехнический институт, Ф.А. Цандер начинает систематические углубленные исследования в области теории межпланетных сообщений. С этой проблемой он не расстается до конца жизни. В 1921 году он представил доклад о проекте межпланетного корабля-аэроплана на конференцию изобретателей, а в 1924 году в журнале «Техника и жизнь» опубликовал статью «Перелеты на другие планеты», в которой изложил свою основную идею. Идея состояла в создании космического аппарата, в котором сочетались бы самолет и ракета; сжигание в полете отработавших металлических частей космического аппарата в качестве дополнительного горючего.
Через десять лет Ф.А. Цандер построил и испытал реактивный двигатель, работавший на сжатом воздухе с бензином. В 1931–1932 гг. спроектировал установку с жидкостным ракетным двигателем (на жидком кислороде с бензином). Цандер принимал активнейшее участие в в организации и работе Группы изучения реактивного движения (ГИРД), которая создала и запустила в 1933 году первую советскую ракету конструкции М.К. Тихонравова. Через некоторое время была запущена еще одна ракета конструкции Ф.А. Цандера. Но конструктору не удалось дожить до этой счастливой минуты — он умер за несколько месяцев до этого знаменательного события.
В современных успехах космонавтики заложена большая доля творческого труда и блестящих инженерных решений Цандера. Его именем назван кратер на обратной стороне Луны.
КОНСТАНТИН ЭДУАРДОВИЧ ЦИОЛКОВСКИЙ (1857–1935)
В наше время, когда полеты космических кораблей стали реальностью, когда формула Циолковского и число Циолковского лежат в основе расчетов движения ракет, когда заслуги великого ученого признаны во всем мире, во всем величии предстает подвиг этого выдающегося мыслителя, который жил и творил для будущего человечества, которое по его мысли должно быть связано с покорением просторов Вселенной.
Родился Констстантин Эдуардович в 1857 году селе Ижевском Рязанской губернии в семье лесничего. Когда ему было десять лет, он заболел скарлатиной и потерял слух. Мальчик не смог учиться в школе и вынужден был заниматься самостоятельно. В 1879 году, сдав экстерном экзамены, он стал учителем арифметики и геометрии и был назначен в Боровское уездное училище Калужской губернии.
В 1892 году Циолковский переезжает в Калугу и занимается преподаванием физики и математики в гимназии и епархиальном училище. Все свободное время он посвящает научной работе. Не имея средств на приобретение приборов и материалов, он все модели и приспособления для опытов делает собственными руками. В то время еще никто не догадывался, что в Калуге Циолковским сделаны величайшие открытия в теории движения ракет (ракетодинамика).
В 1903 году Константин Эдуардович Циолковский опубликовал часть своей работы «Исследования мировых пространств реактивными приборами», в которой доказал возможность их применения для межпланетных полетов. В этой и других работах он заложил основы теории ракет и жидкостного ракетного двигателя. Впервые им была решена задача посадки космического аппарата на поверхность планет, лишенных атмосферы.
В 1926–1929 годах ученый разработал теорию многоступенчатых ракет, рассмотрел влияние атмосферы на полет ракеты и вычислил запасы топлива, необходимого для преодоления ракетой сил сопротивления земной атмосферы. Циолковский является основоположником теории межпланетных полетов. Помимо работы в сфере межпланетных сообщений он разработал конструкции цельнометаллического управляемого дирижабля, обтекаемого аэроплана, аэродинамической трубы. Ему принадлежит разработка принципа движения на воздушной подушке, который был реализован спустя много лет.
В огромной степени его работы способствовали развитию ракетной и космической техники в Советском Союзе и других странах.
ЕФИМ АЛЕКСЕЕВИЧ ЧЕРЕПАНОВ (1774–1842), МИРОН ЕФИМОВИЧ ЧЕРЕПАНОВ (1803–1849)
Ефим Алексеевич Черепанов и Мирон Ефимович Черепановы, отец и сын — замечательные русские изобретатели. Они были крепостными уральских горнозаводчиков Демидовых. Лишь на шестидесятом году жизни Ефим Алексеевич и на тридцать третьем году Мирон Ефимович получили вольную за изобретательскую деятельность и были направлены для ознакомления с достижениями техники в Петербург, а затем в Швецию и Англию.
Изобретатели успешно перенимали там передовой технический опыт, изучали технические новинки. Впоследствии полученный опыт и талант позволили Черепановым изготовить более 20 оригинальных паровых машин разной мощности, создать уникальные токарные, винторезные, строгальные, сверлильные, гвоздильные и иные станки.
Прославились они строительством первой российской железной дороги и самых первых в России паровозов. Рельсы имели лишь 800 м, а скорость первого паровоза была всего 15 километров в час, но именно с этого паровоза и с этой дороги начинается история российского железнодорожного транспорта.
