Но нелегко бедняку укрыться от господских очей.
Идет он мимо барского цветника, глядь — навстречу барыня! Он и пустился на хитрость: принялся расхаживать меж цветов, а сам все на небо поглядывает. Барыня подбежала и спрашивает:
— Что ты все вверх поглядываешь? И на что тебе такая большая ложка?
А мужик знал, что у барыни недавно сын помер, вот он и говорит:
— Я — божий повар, спешу на небо, чтобы не опоздать и господу обед сварить.
— Так ты с неба? А не знаешь, как там мой сыночек живет? — принялась расспрашивать барыня.
— Совсем худо, — отвечал божий повар. — Обносился там, не на что новую одежду справить. А святой Петр не велит иголки продавать, так что и дыр зашить нечем. Служит он в божьей канцелярии. Когда бог в карты играет, так твой сынок, без денег-то, в уголке сидит — на других глядит.
— А есть ему дают?
— Где там! Кто ему даст! На небо все свое брать надо.
— А ты не отнесешь ему, что требуется?
— Отчего же нет? Можно и отнести.
Барыня попросила божьего повара малость обождать, а сама пошла в дом за деньгами, иголкой и одеждой. Взяла сто рублей, новую мужнину тройку, дюжину иголок, десятка три баранок — завязала все это в узел и отдала божьему повару. Он узел за плечо, деньги в карман — и пошел своей дорогой.
Только ушел божий повар, вернулся и сам барин. Барыня на радостях кинулась навстречу и обо всем рассказала. Барин говорит:
— Ну и дура! Ничего он не отнесет нашему сынку. Вор это был. Надо догнать его. Давно он ушел?
Барыня испугалась.
— Нет, недавно!
Барин оседлал Сивку, поскакал вдогонку за вором. Божий повар почуял погоню, спрятал узел в кустах, влез на крышу ближней избенки и давай солому из нее драть. А время было обеденное, все ушли в избу, никто его и не приметил.
Подъехал барин и спрашивает:
— Не проходил здесь божий повар, не видал ты его?
— Видал. Пошел он за лес, там с горы путь на небо короче. Только тебе не догнать его, больно уж дорога извилистая да путаная. Кабы я поехал, догнал бы. А ты и догонишь, так не признаешь его.
— Вот и поезжай, уважаемый, — просит его барин.
— Да мне надо до вечера крышу раскрыть, видишь, не могу, — отговаривается мужик.
— Я за тебя крышу раскрою, а ты догони вора! — упрашивает барин.
— Ну ладно, коли так, — ответил мужик, слез с крыши и вскочил на Сивку.
Подъехал к кустам, захватил свой узел и умчался прямо к себе домой.
Вышли мужики после обеда, глядят — крышу кто-то разоряет.
— Кто тебе велел крышу разорять? — спрашивают они.
— Тут один человек работал, да он ускакал вора ловить, так меня заставил, — отвечает барин.
Мужики стащили барина с крыши, пересчитали ему ребра и отпустили на все четыре стороны.
Вернулся барин домой, жена его и спрашивает:
— Ну как, поймал вора?
— Поймал, — отвечает. — Только он и в самом деле божий повар; сказал, что сыночку нашему трудно по небу пешком ходить, так я ему и Сивку отдал.
— Пускай себе на здоровье ездит, — решила и барыня.
Как мужик барина поздравлял
Праздновал один барин именины. Крепостным приказали поздравить его и подарок принести. Управитель сказал:
— Барин не любит, когда много говорят, вот и говорите поменьше. Как только отворите дверь в барские покои, тут один кто-нибудь скажет: «Поздравляем тебя, барин!»
А остальные из-за двери добавьте: «Со всем твоим семейством!»
Сказано — сделано. Выбрали самого смелого мужика подарок нести, а остальные за дверями стоят. Взял он горшок с медом и пошел. А пол в господском доме так начищен, что на деревянных подметках можно ходить, только держась за стенку. Только шагнул он — деревяшки скользнули, горшок с медом из рук вывалился, мужик растянулся на полу и крикнул:
— А чтоб тебя черти взяли!
А остальные крепостные, зная, что им говорить, в один голос закричали:
— Со всем твоим семейством!
Дележ гуся
Жили-были старик со старухой. Ничего-то у них не было, один только гусь. И того старик зарезал, зажарил, подал на стол и сказал жене:
— Как есть без хлеба? Снесу-ка я его в подарок барину и попрошу хлеба.
— Неси, — ответила жена.
Старик немедля понес барину гуся, поклонился и говорит:
— Принес я в подарок вашей милости гуся, авось, краюху хлеба получу.
— Благодарствую, — отвечает барин. — Только раздели своего гуся между нами так, чтобы никого не обидеть, тогда и хлеба получишь.
А было у барина двое сыновей, две дочери и жена. Дал он старику нож, и стал тот делить. Сперва отрезал голову, подал барину и сказал:
— Ты всему дому глава, значит, тебе и голова.
Потом отрезал гузку и подал хозяйке:
— Тебе за хозяйством присматривать, дома сидеть, стало быть, и гузкой владеть.
Отрезал лапки, дал их сыновьям и приговаривает:
— Вам идти по отцовской дорожке, вам и гусиные ножки.
Отрезал крылья, подал дочерям и говорит:
— Недолго вам угождать отцу, вот вам и крылья, лететь к венцу.
Тушку старик взял себе и сказал:
— А у меня за душой ни полушки, хватит с меня и тушки.
Похвалил барин старика за справедливый дележ, наградил его деньгами и хлебом.
Прослышал об этом один богатей. Зажарил он пять гусей и принес их барину, а сам заранее барыши подсчитывает. Поклонился и говорит:
— Принес я вашей милости в подарок пять гусей.
— Благодарствую, — сказал барин, — а теперь раздели их между нами, да смотри — никого не обидь.
Пораскинул богач умом, а ничего не придумает. Тогда послал барин за бедняком, который так хорошо гуся поделил. Старик пришел, а барин ему и говорит:
— Раздели между нами пять гусей, да смотри — никого не обидь.
Взял старик одного гуся, подал барину с барыней:
— Вас двое, гусь третий!
Другого гуся дал сыновьям:
— Вас двое, гусь третий!
Третьего гуся протянул дочерям:
— Вас двое, гусь третий.
Себе взял последних гусей и сказал:
— Два гуся, я третий.
Похвалил барин старика, наградил еще щедрее, а богача прогнал. Так тот и остался ни с чем.
Хитрый слуга
У одного барина был хитрый слуга. Как-то раз он и говорит барину:
— Обману я тебя, сударь.
— Как же ты меня обманешь? — удивился барин.
Вот они и поспорили на сто золотых.
Поехал однажды барин со своим слугой в дальние места. В пути их вечер застал. Подъехали к ближнему поместью, барин и говорит слуге:
— Поди в усадьбу, попросись переночевать.
Пошел слуга, встретил хозяина поместья и попросился переночевать. Хозяин согласился. А слуга ему сказал:
— Барин мой глуховат, ему кричать надо.
Вернулся слуга к коляске, доложил, что приняли их на ночлег, потом добавил:
— Все бы хорошо, только барин в этом поместье глуховат, ему кричать надо.
Приняли барина со слугой честь-честью. Только господа между собой так громко говорили, что стены дрожали. Целый вечер один другого громче кричали — все рассказывали про свои имения и разные прочие дела. А слуга только посмеивался.
На другое утро, перед отъездом, гость возьми да и спроси хозяина:
— Скажи, почтеннейший, давно ли оглох?
— Да я вовсе не глухой, — удивился хозяин, — а ты, сударь, давно не слышишь?
— Да ведь и я не глухой, — ответил гость.
Поняли они тогда, что это проделка слуги. Барин отдал ему по уговору сто золотых и больше уж со своим хитрым слугой об заклад не бился.
Мужик у барина на обеде
В базарный день поехал барин в город да припозднился. Дорогой повстречал он своего крепостного мужика — тот уж с базара возвращался — и спрашивает:
— Большой базар нынче?
— Не мерил, барин, — отвечает мужик.
— Не про то я спрашиваю. Спрашиваю — много ли народу на базаре?
— Не считал, барин. Приедешь, сам увидишь.
— Так-то ты мне отвечаешь? — вскипел барин.
— Так, барин, — спокойно отвечает мужик.
— Где ты живешь?
— Недалеко от твоего поместья, барин.
— Ну, приходи завтра на обед, — приказал барин.
— Ладно, барин, приду, — согласился мужик.
А крепостные хорошо знали норов своего барина. Если он в сердцах велит прийти на обед — так и знай: либо собаками затравит, либо управитель арапником угостит.
На другой день поплелся мужик к барину «на обед». Захватил с собой добрую жердь — от собак отбиваться — и идет себе, раздумывает о барском «обеде». Дорогой увидал на берегу озера спящего зайца. Схватил длинноухого и понес барину в подарок, задобрить его.
