Но основным фактором, не позволившим люфтваффе сорвать эвакуацию союзников, стали энергичные действия истребителей из системы ПВО Англии. До Дюнкерка было всего 50 км. Это позволяло англичанам совершать в течение дня несколько боевых вылетов. Всего в целях прикрытия своих войск и кораблей английская авиация произвела 2739 самолето-вылетов. Еще одним неприятным сюрпризом для немцев стало первое появление над Дюнкерком английских «спитфайров» — одних из лучших истребителей времен Второй мировой войны. Свыше 500 британских бомбардировщиков тоже внесли свой весомый вклад в общее дело. Совершенно неожиданно для себя немцы впервые утратили над полем боя превосходство в воздухе и понесли чувствительные потери. За семь летных дней на всем Западном фронте были утрачены 174 германских бомбардировщика и истребителя, большинство из которых погибли в районе Дюнкерка [305].
Благополучная эвакуация из Дюнкерка стала для англичан первой и долгожданной доброй вестью об успехе после длинной серии ошеломительных неудач и поражений. Но она имела куда большее значение, чем чисто моральная победа. Удалось спасти от смерти и плена более 200 тыс. хорошо обученных солдат и офицеров сухопутной армии Англии. Сколько-нибудь заметного количества солдат и армейских офицеров запаса в стране не имелось, ведь в мирное время там отсутствовала воинская повинность. В случае неудачи эвакуации перспективы дальнейшего продолжения войны с казавшейся непобедимой Германией становились более чем мрачными. Не исключено, что в подобной обстановке правительству Черчилля, готовому сражаться с нацистами до конца, пришлось бы уйти в отставку, и Англия вышла бы из войны, заключив мир с Гитлером.
Нетрудно представить, что это означало бы для СССР. Вермахт получил бы возможность привлечь к операции «Барбаросса» примерно 40 лишних дивизий, из них четыре танковые. Это позволило бы немцам сформировать там полноценную пятую танковую группу. Численный состав люфтваффе вырос бы на тысячи самолетов и членов экипажей, задействованных и потерянных на Западе. Да и боевой техники в германских сухопутных силах стало бы существенно больше за счет использования материальных ресурсов, которые уже не нужно было бы отвлекать на строительство флота. Это не говоря уже о том, что при отсутствии английской морской блокады Германия получила бы беспрепятственный доступ к куда более значительным запасам жизненно необходимого ей сырья и стратегических материалов. Да и для США возможности вмешательства в развитие событий в Европе без содействия Англии были бы чрезвычайно затруднены. Авторы этой книги не относятся к любителям альтернативной истории, поэтому мы не будем здесь обсуждать различные сценарии развития событий, возможные при таком раскладе сил. Но одно можно сказать наверняка: в поединке с Германией без Англии на его стороне советскому народу пришлось бы куда труднее, и потери бы он понес, несомненно, более тяжелые.
Как только танковые дивизии вермахта вышли к Ла-Маншу, ОКВ приступил к подготовке второй стратегической операции под кодовым названием «Рот» с целью окончательного разгрома Франции. Возможность быстрой эвакуации войск союзников оно явно недооценивало. Гитлер рассчитывал на соглашение с Англией. Гальдер 21 мая записал в дневнике: «‹…› основной противник ‹…› для нас — Франция. Мы ищем контакта с Англией ‹…›» [306].
Мы не будем подробно описывать ход боевых действий на этом этапе. Подчеркнем лишь, что решающую роль в разгроме французской армии опять сыграли подвижные войска немцев. 28 мая Гитлер принял решение создать новую танковую группу в составе 39-го и 41-го мк. Ее командиром был назначен Гудериан. В танковую группу фон Клейста вошли 14-й и 16-й мк [307]. Под началом Гота остался лишь его прежний 15-й мк.
Войска ГА «Б», начавшие наступление 5 июня, на первых порах встретили упорное сопротивление противника. После смятения первой недели войны французы сумели прийти в себя и изменили свои оборонительные методы. Они стали эшелонировать боевые порядки в глубину и создавать вдоль основных автомагистралей опорные пункты, оборудованные для круговой обороны. Однако немцы быстро нашли противоядие против такой тактики. Особенно отличился при этом Роммель. Его 7-я тд после прорыва фронта повела дальнейшее наступление по периферийным дорогам, обходя стороной широкие шоссе, селения и возвышенности. Только за 17 июня она прошла 240 км по французским тылам, не встречая никакого сопротивления. 9 июня в прорыв, проделанный пехотой, вошла танковая группа Гудериана. «Быстроходный Гейнц» опять оправдал свое прозвище. Всего за неделю его танки сумели с боями преодолеть около 500 км от Шато-Порсьен на реке Эна в Арденнах до Понтарлье у швейцарской границы. Таким образом, французская 2-я ГА в составе 3, 4-й и 5-й армий, защищавшая «линию Мажино» между Седаном и Швейцарией, оказалась обойдена и отрезана. Ей пришлось сражаться с перевернутым фронтом.
Италия тоже решила отхватить свою долю от французского пирога и 10 июня объявила Франции войну. В тот же день французское правительство эвакуировалось в Бордо и объявило Париж «открытым городом». 14 июня в столицу страны без сопротивления вошли войска германской 18-й армии. 15 июня германская 7-я армия из состава ГА «Ц» форсировала Рейн у Брайзаха. Больше того, ей удалось прорвать там «линию Мажино». К тому времени гарнизоны ее укреплений и поддерживавшие их войска были существенно ослаблены, ведь значительную их часть пришлось снять с передовой и бросить на борьбу с угрожавшими им с тыла танкистам Гудериана. 19 июня пехота ГА «Ц» фон Лееба встретилась с танками ГА «А» фон Рундштедта у Ле-Шапель, недалеко от Бель-фора. В очередном гигантском котле в Лотарингии оказались запертыми около полумиллиона французских солдат и офицеров, и выбраться оттуда было уже никак невозможно.
В этих отчаянных условиях французы решили, что дальнейшее сопротивления безнадежно, и 17 июня предложили немцам начать переговоры о перемирии. Оно было подписано 22 июня 1940 г. в Компьенском лесу в 65 км северо-восточнее Парижа в том самом знаменитом вагоне французского маршала Ф. Фоша, в котором 11 ноября 1918 г. Германия заключила с Антантой Компьенское перемирие. Так злопамятный Гитлер отметил исполнение своей давнишней мечты о реванше за поражение в Первой мировой войне. Перемирие с Италией Франция подписала в Риме через два дня после Компьена. Согласно этому акту, кампания на Западе окончательно завершилась в 01.35 25 июня.
Можно подвести ее основные итоги. Немецкая армия потеряла в ней 48 185 человек убитыми, 968 — пропавшими без вести и около 111 тыс. ранеными. Безвозвратные потери составили 839 танков и 1236 самолетов. Французская армия только убитыми потеряла 120 тыс. человек, бельгийская — 7500, а голландская — 3000. Потери английской армии и авиации составили 5000 убитыми, а всего — около 70 тыс., включая попавших в немецкий плен. Французы потеряли 892, а англичане 1029 самолетов [308].
Корни французского поражения, как ни странно, кроются в трудной и кровопролитной победе в Первой мировой войне. Франция тогда очень дорого заплатила за свою победу: погибли или пропали без вести полтора миллиона ее солдат и офицеров. Таким образом страна утратила свыше четверти своего мужского населения в возрасте от 18 до 27 лет. Эти чудовищные потери заставили французов задуматься над тем, как предотвратить их в будущем, тем более что Франция почти вдвое уступала в количестве граждан своему вероятному противнику — Германии. Французское и английское военное руководство не сумели разглядеть новые тенденции в развитии новых способов ведения боевых действий. Они слепо верили в незыблемость опыта Первой мировой войны. В своих военных планах союзники исходили из того, что мощные укрепления «линии Мажино» не позволят немцам предпринять активные действия, и тем самым война, как и в 1914 г., примет затяжной характер. Исход сражений тогда решался, главным образом, количеством людских и материальных ресурсов, которыми располагали воюющие стороны. Быстрота действий командиров, их самостоятельность, активность и умение маневрировать особой роли не играли. Ошибка французского командования, которое отвечало за стратегическое планирование военных действий войск коалиции, заключалась в том, что оно возложило слишком много надежд на оборону, опирающуюся на стационарные укрепления, и совершенно недостаточно готовилось к маневренной войне. Его взгляды на стратегию и тактику безнадежно застряли в тесных рамках грандиозных битв, разыгравшихся на Западном фронте в 1914–1918 гг. Выжидательный характер стратегии союзников заранее отдавал стратегическую инициативу немцам, которые сами определяли время и направление ударов. Французская армия совершенно не была готова к другому типу войны — «блицкригу», — который сразу же навязали им немцы. С началом активных действий союзное командование, не сумев своевременно вскрыть направление главного удара немцев, неуверенно руководило своими войсками в создавшейся сложной обстановке. В условиях неустойчивой связи принимаемые решения с большим опозданием доводились до войск. Многочисленная авиация союзников не сумела остановить танковые колонны немцев, когда те преодолевали Арденны. Танки использовались неумело и, как правило, разрозненно. Столкновение армий, которых в способах ведения военных действий, по существу, разделяла целая эпоха, и не могло закончиться иначе как сокрушительным поражением англо-французских войск.
