кормишь, Раш?
Ну что за скотина.
— Она беременна, дебил, — выдал ему Раш. — А ты только что пихнул ее на пол.
Вообще-то мы не так планировали преподнести эту новость. Но раз уж вырвалось — ничего не поделаешь.
— Беременна? Что ты хочешь этим сказать? — Эллиот прищурился.
— Даже не знаю, как выразить это по-другому.
— И кто отец? Ты?
— Да, — ответил Раш после секундной паузы.
Черт.
Не сказав ни слова, Эллиот развернулся и поспешил в палату к отцу.
— Прости, что вывалил это на ходу. — Раш повернулся ко мне. — Но лучше так, чем чистая правда.
— Все в порядке. — Я перевела дыхание.
— Скажи я ему сейчас, кто отец ребенка, он, скорее всего, забудет об этом к утру. Сама видишь, он пьян как сапожник.
Раш покачал головой.
— Ты точно в порядке?
— Да… все хорошо.
По крайней мере, пока.
— Тогда поехали домой.
* * *
Тем же вечером, когда мы с Рашем мирно сидели перед телевизором, поедая мороженое, зазвонил телефон.
Раш ответил, и по его лицу я поняла: что-то неладно.
— Это Эллиот, — шепнул он едва слышно.
С минуту он молча слушал, что ему говорили. Из трубки раздавался голос Эллиота, но слов я разобрать не могла.
— Что такое? — спросила я.
— Подожди секунду, — сказал он своему брату, после чего повернулся ко мне. — Протрезвев, он сложил два и два и теперь хочет знать, кто отец ребенка.
Кровь застучала у меня в висках.
— Включи громкую связь. Я хочу сама сказать ему.
— Ты не обязана…
— Так будет лучше.
Раш сделал, как я просила.
— Эллиот, я включаю громкую связь. Джиа хочет поговорить с тобой.
— Эллиот… — начала я.
— Джиа…
Я тысячу раз репетировала, как сообщу ему эту важную новость, а тут выпалила первое, что пришло мне в голову.
— В ту ночь, когда мы были с тобой вдвоем, я забеременела. Я еще не знала об этом, когда влюбилась в твоего брата. Мы с Рашем хотим сами воспитывать ребенка. Никто не требует, чтобы ты участвовал в жизни малыша, но ты должен знать, что это твой ребенок.
Раш ободряюще сжал мою руку.
Ответом мне была тишина. Эллиот молчал так долго, что мы с Рашем нервно переглянулись.
— Откуда мне знать, что ты не врешь? — спросил он наконец.
— Ты единственный, с кем я спала на тот момент. Доказать я ничего не могу, но это правда.
Еще одна долгая пауза.
— Вы знали, что моя жена беременна?
— Да, — ответил Раш, — она мне сказала.
— Чего вы наверняка не знаете, так это то, что она подала на развод.
Черт.
Я видела: Раша так и подмывает сказать, что Эллиот заслужил все свои несчастья. Но ради меня он решил сдержаться.
— Лорен — прекрасная женщина, Эллиот. Почему бы тебе не попытаться вернуть ее?
— После того как она узнает, что я обрюхатил твою подружку, ситуация точно наладится, — саркастически заметил тот. — Лорен моментально ко мне вернется.
— Ей не обязательно об этом знать, — сказал Раш.
— Лорен ясно дала мне понять, что не передумает. Так что сам видишь… терять мне особо нечего.
— О чем это ты?
— Я хочу провести тест на отцовство. И будь уверен: если ребенок мой, я сделаю все, чтобы отстоять свои права.
Глава 26
Раш
— Из-за него все будут думать, что я шлюха. Сначала забеременела от случайной связи, а теперь встречаюсь с его братом. — Джиа нервно расхаживала перед телевизором. — У него целая команда юристов. А вдруг он заявит, что я — плохая мать, и потребует полной опеки? Неужели ему отдадут ребенка? О боже, когда я еще училась в школе, отец настоял, чтобы я посещала школьного психолога. У меня как раз начался подростковый период, а с ним я не хотела об этом говорить. Я ей столько понарассказывала о себе… Теперь Эллиот сможет обратить все против меня.
— Джиа…
— А куклы! Надо немедленно от них избавиться. Вдруг к нам заявятся из социальной службы и увидят, что у меня не все в порядке с головой и я способна бросить в огонь собственного ребенка. — Она зашагала еще быстрее. — Мало того, я пишу любовный роман. Это может их навести на мысль, что я думаю только о сексе.
— Джиа! — Я повысил голос, но она снова не услышала меня.
— Как ты думаешь, согласится Мелоди лжесвидетельствовать в мою пользу? Мне кажется, что она будет выглядеть очень убедительно на суде. Пусть скажет, что из меня получится хорошая мать.
— Джиа…
— Я как-то читала в газете, что Бритни Спирс пришлось выложить миллион долларов, когда она боролась за опеку над ребенком. А если Эллиот…
— Джиа!
Сама она замерла, но ум еще продолжал метаться.
— О боже! Мне стоило купить минивэн. Зачем только я приобрела такую дорогущую машину? Теперь меня сочтут безответственной. Не знаешь, можно ли ее вернуть? Я и ездила-то на ней всего ничего. Черт… Я тут нечаянно плеснула на коврик апельсиновым соком. Не знаешь, кто тут занимается чисткой ковров?
Я взял ее за подбородок и заглянул в глаза.
— Джиа.
Она смотрела на меня, но по-прежнему не слышала ни единого слова.
— Пожалуй, мне стоило бы уехать из твоего дома. Многим до сих пор не нравится, когда двое живут вместе до свадьбы. Пожилые так вовсе считают это неприличным. Знать бы, какого возраста будет судья…
Тут я сделал единственное, что могло вернуть ее внимание. Наклонился и поцеловал ее в губы. Пару секунд она еще пыталась говорить, но затем затихла и расслабилась.
В скором времени я отстранился от нее. При виде того, как она пытается перевести дыхание,
