- Бежим! - дурным голосом заорал маг и кинулся вперед по мосту.
Мы бросились за ним, бесы за нами. За счет резкого и неожиданного старта наша троица слегка оторвалась, но более быстрые бесы уже настигали.
Ловко и часто перебирая ногами, мы неслись по той части моста, что не светилась. На бегу кое-что удалось рассмотреть. Маленькие, черные червяки лазили по поверхности моста. Они словно паразиты поедали его, будто ржа железо. Их колония деловито разрушала канаты, из которых он состоял. Пока мы бежали по истончившейся плоти моста, он стонал, словно живой.
Неожиданно, вот-вот атакующие бесы, остановились, словно ударившись об невидимую стену, но наш отряд продолжал сломя голову бежать дальше, спасая свою туманную плоть, даже не заметив этого события.
Лишенные стандартной, физической плоти Реала тела, не знали усталости. Так мы могли еще долго нестись по вновь заигравшему огнями мосту, если бы не одно но. Впереди замаячила человеческая фигура, состоящая из той же субстанции, что и мы.
- Стойте, - закричал я братьям.
Они послушно остановились, синхронно оглянулись, не увидели спешащих за нами бесов и перенесли свое внимание на улыбающегося человека, на лице которого, даже в туманном варианте, были видны следы ожогов.
- Это демон, - предупредил я их. - Он многое знает о наших жизнях.
- Я не демон, - услышал мой голос Кирилл. - Я твой друг, Антон, и всегда им останусь, чтобы ты не сделал.
- Это демон, - уверенно повторил я, глядя на братьев.
Эртифекс краешком рта проговорил:
- Нам надо двигаться дальше. Время не ждет.
- Что ты предлагаешь?
- Ты предлагай. Ты откуда-то его знаешь, - в голосе мага мелькали подозрения.
На фоне Тир-Галана, еще один демон, знающий меня, смотрелся и правда, подозрительно.
- Что тебе нужно? - крикнул я дьявольскому созданию.
- Пропусти меня, - проговорил он, медленно приближаясь.
Что же делать? Атаковать? Мой посох развеялся, наемник дико боится разлюбить, а Эртифекс оказался в боевом плане просто беспомощен в Астрале.
Я посторонился, давая дорогу демону, даже не надеясь во второй раз столкнуть его с моста.
- Что ты делаешь? - с беспокойством спросил маг.
- Пусть идет, мы ему в данный момент не соперники.
- Ты ведь не хуже меня понимаешь, что все не так просто, - тихо заверещал он.
Фанланд скользил взглядом по нашим лицам и молчал, оставляя выбор на нашей совести. А ведь он мог бы вступить в схватку с демон. Скорее всего, проиграл бы, но сам факт того, что он попытался бы много бы стоил.
Наемник с каменным лицом истинного воина делал вид, что ничего не понимает в демонских уловках и трюках. Он самоустранился, спасая свою любовь, но возможно, предавая воинскую гордость и честь.
Бьюсь об заклад, время от времени бросающий на брата взгляд ментал думал, так же как и я. Маг искал в нем поддержки, но не находил ее.
- Эртифекс, пусть демон идет, куда ему заблагорассудиться, - твердо произнес я.
- Ладно, - согласился маг, отступая к краю моста. - Но потом ты расскажешь мне все, что знаешь о нем.
Фанланд встал подле брата. Центральная часть моста освободилась. Теперь демон мог пройти. Мы стояли, будто парадный караул.
Шаг за шагом выдающее себя за Кирилла существо приближалось к нам. Торжество ярче и ярче сверкало в тусклых, туманных глазах.
Все мое естество кричало о том, что мы поступаем неправильно. Но как тогда правильно?! броситься на него с голыми руками? Где чувства способные одолеть демона?! Я пуст, растоптан, даже гнев какой-то инфантильный. Но ведь есть интеллект. Колдун я или не колдун? Сердце мне сегодня уже помогло материализовать уважение в посох, пришла пора разума.
- А знаешь, что Эртифекс, - тихо зашептал я. - Незачем откладывать разговор об этом демоне. Я прямо сейчас поведаю тебе о нем. Впервые я его встретил, когда он убивал Сингирда. С усмешкой на устах он смертельно ранил его. Да, пусть идет. Мы же не будем вставать у него на пути, значит нам нечего бояться. Затем он убьет еще кого-нибудь, кто встанет у него на пути, потом еще и еще, но мы-то будем жить! Интересно как там Кара? А как ты думаешь, куда направиться демон, впервые обнаживший свое гнилое нутро рядом с Черной Скалой? Кара наверно еще не всех бесов переловила. Храбрая она, ей претит отступать. Вот только магиня слабоватая, но зато, какая красивая. Вспомни ее лицо, ее глаза. А теперь забудь. Она не отступит.
Лицо мага быстро менялось. Множество чувств промелькнуло на нем. С каждым моим словом вся полнота доступных человеку эмоций отражалось на этом астральном лице. Гнев, ярость, любовь, желание защитить дорогого человека.
Демон что-то почувствовал. Он взглянул в глаза мага и весь подобрался. Торжество уступило место сосредоточенности.
Эртифекс яростно закричал, его тело засветилось, руки затряслись и из них, прямо из ладоней, в воздух вылетело множество крылатых змей. Маленьких, не больше обычной мужской ладони, но ужасно злых и с острыми зубами-иголками. Они хороводом начали летать возле своего создателя, оглашая воздух отвратительным, тонким писком, словно кто-то карябал гвоздем по стеклу. Их острые, драконьи крылья, двигались почти неуловимо для глаз. Тонкие, вытянутые змеиные тела с длинным хвостом, заканчивающимся коротким и толстым шипом, все время извивались, словно, покой для них был невыносим.
Демон, увидев такие чудеса от мага, начал наливаться краснотой. Его туманное тело мгновенно стало пурпурно-красным, затем на мгновение мигнуло и вот он уже стоит весь покрытый латами, выкованными, будто из самой лавы. Только кисти рук, лодыжки и часть лица, остались незащищёнными этой броней. Их туманная плоть резко контрастировала с багровыми латами. Голову демона венчал конический шлем с ветвящимися рогами и плюмажом из огня. Глаза наполнились лютой ненавистью ко всему живому, а в руках появился гигантский молот, все из той же лавы.
На секунду глаза мага и демона встретились. Они застыли как два титана готовые к битве.
- Файт, - тихо выдохнул я.
Слово из английской речи совпало с началом боя. Мы с Фанландом как щенки отпрыгнули от начавших сражаться матерых псов. Демон без устали размахивал молотом, выписывая им просто невероятные траектории, недоступные любому смертному, человеческому воину. Маг уворачивался, как мог, иногда это у него не получалось и тогда воздух оглашал болезненный стон, а тело встретившись с оружием демона, приобретало красное пятно лавы, которое разъедало туманную плоть.
По первым секундам боя было понятно, что Эртифекс еще не освоился со своими созданиями. Его крылатые змеи беспорядочно летали в воздухе. Они не защищали его и не атаковали демона. Если бы сражение происходило в Реале, маг был бы уже мертв.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
