И надо будет приложить неимоверные усилия – чтобы просто выжить…
Тело тангра в зеркале напротив снова оделось светом вертикальных полос, так глубоко его зацепило предощущение будущей грозы… Медленно, медленно полосы погасли.
Раздался негромкий стук, и дверь приотворилась.
Махо Ньпы стоял за ней. Его глаза уже были направлены прямо на Дара, словно он видел его и через закрытую дверь. Эти глаза были ярко-зеленого цвета.
– Нам пора выходить. Нокотуган ждет в сорок третьем производственном секторе, – сказал он.
Этот тон был совсем из другого мира, чем тот, в котором находился сейчас Дар. Из мира безоблачности.
– Я готов, – ответил Дар, с трудом возвращаясь в этот спокойный мир.
+ + +
Стальная капсула несла их по длинному транспортному тоннелю, то проходя в глубине гор, то мчась в закрытых наземных тубусах. Звука движения почти не было, только шуршание рассекаемого воздуха. Движение было мягким, расслабляющим.
Подобно махо, Дар молчал, полуприкрыв глаза. Ощущение протяженной связи с цараккланами Ньепы продолжало звенеть в его теле. Внутренним зрением он видел многие из них – родственные, сильные, дружественные. Он был частью их, как рука, или нога, или просто одна-единственная клетка… Сколько миллионов таких клеток сплавляли вместе объединенные цараккланы Ньепы?
Дар поднял глаза на махо, всматриваясь в зеленый блеск из под его век.
Этот блеск вдруг изменился, слепящий свет уменьшился, угасая и превращаясь в простые стеклянистые глаза тангра, глядящие с вопросом.
– Знаешь… я пробовал снова быть богом, – ровным голосом сказал Дар. – И у меня опять ничего не получилось.
Глаза Ньерв-Атира приоткрылись шире.
– Чего ты хотел?
– Я пытался заморозить воду сегодня в душе… И еще вчера – погасить свет. И сдвинуть часть непа…. Не выходит ничего… У меня больше не получается быть Царцем! То что случилось тогда, у ручья – там был какой-то фокус…
– Ты светился в это время?
– Конечно, я перевел тело в состояние Туарука, причем – прозрачного Туарука!
Махо кивнул по-тангрски, опуская глаза. Но тут же поднял их вновь:
– Ты боишься поверить в себя!
– Почему ты так считаешь? – спросил Дар.
– Я не считаю Я вижу это, как одна твоя часть тормозит другую, очень сонную!
Дар заметил, что глаза махо снова стали искристо-зелеными.
– Да как угодно, – расстроенно сказал он. – Главное что это больше не работает. И нужно срочно придумать что делать.
– Знаешь… Пока не говори об этом никому. Твоим делам лучше, если они не будут сомневаться.
– Ну да. Конечно. Буду по прежнему Царцем.
Махо снова оглядел его с ног до головы:
– Я много думал сегодня о твоих рассказах из будущего… Мне трудно понять, как существо может переноситься на такие расстояния по времени и пространству. Даже Царц. Видимо в этом есть цель. Но некоторые детали меня сильно опечалили.
– Что именно? – удивился Дар. – Спроси, может я не так рассказал?
– Планета выжила, – скривился махо.
– Какая планета?
– Только одна так называется – просто Планета. У других есть названия.
– Цу-Рецц? – удивленно предположил Дар.
– Да! Планета в будущем цела, значит реццы победили… или по крайней мере выжили.
Дар замер, оценивая предположение Ньерв-Атира. То, что реццы выжили – было однозначно. И в их скале был спрятан заключенный Царц…
– Скажи, а ты там, в своем времени, не видел тангров? – в голосе махо прозвучала надежда.
Дар медленно покачал головой.
– Мы и реццов только-только обнаружили. Наверное где-то есть и тангры. Дальше…
– Наверное…
Они обменялись очень странными взглядами, причем махо снова с ног до головы оглядел тело Дара.
– Ты должен поверить в себя. Это твое лучшее оружие!
– Да… Конечно. Послушай, вы мне уже много раз говорили про цуру-суру, чьим богом был Царц. Где я мог бы их найти для беседы?
– Цуру-суру это название реццов, – голос Ньерв-Атира стал глухим. – Никому не ведомо их настоящее имя. Они очень-очень старые, и найти их никак нельзя. Только они сами могут найти того, кто их ищет.
– Как это? – удивился Дар. – он их ищет, а находят его они?
– Именно так… Говорят некоторые из них выжили… еще живут…
– Выжили?
– Их война с реццами была неообразимой! И они проиграли…
– Я помню!
– А зачем тогда спрашиваешь?
– Чтобы подтолкнуть тебя, ты так медленно рассказываешь! – Дар вдруг почувствовал укол острейшего любопытства. Видимо махо Ньепы понял это, потому что продолжил:
– Мой учитель говорил мне, что цуру-суру имели очень необычное оружие. Он говорил мне это только однажды за все время, пока я знал его. И я понял что это очень важное знание, и тщательно запомнил его.
– Что за оружие? – мгновенно возбудился Дар.
– Учитель называл его – "меч творения", и он очень мало знал о нем….
– Мечом – творить?!
– Не перебивай! – Кажется теперь махо начинал терять терпение. – Как раз наоборот. Ничто сотворенное не может ему противостоять. Он сказал, что ходили слухи – цуру-суру до сих пор хранят меч своего бога спрятанным на дне Галактики.
Ньерв-Атир перевел взгляд на Дара и посмотрел ему прямо в глаза.
Дара пробрал пронзительный холод по позвоночнику.
– "Меч творения"… – зачарованно прошептал он. – Я должен его получить!
– О да! И еще он сказал – у них есть "песок причины". Но что это такое даже он не знал.
– Какой еще "песок причины"? – удивленно нахмурился Дар. – В чем его смысл?
Но махо только покрутил головой…
Часть 5 – ПЕРВАЯ КРОВЬ
Глава 1 – Скальные заводы
Когда они вышли наружу из транспортной капсулы, в воздухе висел глухой гомон сотен живых, временами перекрываемый могучими звуками из производственных и сборочных цехов. Торопливым шагом приблизился Нокотуган, в свите своих советников. Среди них Дар увидел Куаргира и его группу, в сопровождении Меелгинна и Д-Цэна. Удивительно было видеть столько чернокостных тангров вместе без добавки других расцветок кости. Не доходя десятка метров все они остановились. Нокотуган, а следом и остальные наклонили головы, это было больше похоже на поклоны, чем простое приветствие.
– Великий Царц, склеивающий миры вместе и владеющий сердцами звезд! – начал он высокопарно, – мы торжествуем приветствовать тебя на Восьмом скальном заводе Сорок третьего производственного сектора. Я счастлив показать тебе индустриальные могущества этого и других секторов континента Нистра!
Во время этой приветственной речи Куаргир поднял голову и гордо осмотрелся по сторонам, демонстрируя свое особое положение. Он подошел ближе, и когда Дар уже собрался отчитать Нокотугана за напыщенность, прошептал:
– Тебя ценят намного реалистичнее теперь, Древний! Пользуйся!
Дар озадаченно кивнул и приветственно взмахнул рукой.
В ответ взревела огромная масса далекого народа.
Повернувшись, Дар увидел как в полутьме транспортного коридора охранение сдерживает толпы живых, едва заметных отсюда.
– Царц! – доносились приглушенные крики из этого шума. – Великий тангр! Спаситель!
– Их тут много, – сказал Меелгинн. – Кажется мы пользуемся популярностью.
По знаку Нокотугана к ним подвели группу какоров, холодно процокавших по скальному полу пещеры. Все еще не понимая, как правильно себя вести, Дар хмуро влез на одного. Воспитание, полученное на Ариесте, не позволяло ему задаваться, какую бы должность он ни занимал. А опыт боевого командира Рортанга чтил военную, а не гражданскую иерархию…
– Нас чтят, – процедил Д-Цэн, с трудом водружаясь на какора. – Это очень хорошо.
– Я бы сел вторым всадником на твоего скакуна, – донесся близкий голос Куаргира, – но ведь это ж не дромы…
Дар повернулся. Его окружали друзья, на лице старого товарища была улыбка. Меелгинн и Д-Цэн смотрели вокруг острым взглядом, им можно было доверять.
Он открыл шейный компартмент своего какора и вытянул знакомый "наглазник". С его подсветкой огромная пещера стала яркой и доступной. Дар оглянулся. Ближним черным танграм Куаргира моголоны объясняли, как управлять железным какором. По периметру замерли охранные тангры Нокотугана, далее виднелась сторожевая цепь у стен. Но толпы живых были здесь повсюду, в проходах, в тупом конце транспортного тоннеля, у стен – и отовсюду смотрели восторженные, ждущие глаза.
– По плану мероприятия, сейчас мы осмотрим… – начал было Нокотуган, но Дар остановил его жестом. Положив руку на генетическую плоскость какора, он двинул его к притихшей толпе.
Множество тангров, моголонов, дэхров, безыменных и других существ замерли. В глазах их сияли надежда и доверие. Дар тормознул робота в десятке метров от них, призывно подняв руку:
