- Я надеюсь, Альбус, от всей души надеюсь. Вчера вечером Поттер сдерживался изо всех сил. Я видел в его глазах желание защитить Драко и намерение успокоить его ярость, но он не сделал это.
- Не преувеличивай, Северус. Мальчики конечно еще очень юны, но они гораздо взрослее своих лет, особенно Гарри. Он обязан этим тому, что совершил. Я слишком хорошо его знаю, и уверен, что он не стал бы подстрекать Драко. Он найдет возможность примирить его с этим лучшим из миров.
Снейп молча смотрел на старого профессора, потом кивнул и, извинившись, поспешил на свой урок.
Было уже четыре часа дня, когда профессор Снейп вышел из класса и направился в свои апартаменты. Он только что провел очередной изматывающий и доводящий до бешенства урок с третьекурсниками Пуффендуя и Когтеврана. Единственным его желанием было побыстрее дойти до своей комнаты и встать под теплый душ, чтобы смыть с себя остатки отвратительного зелья, приготовленного очередным бестолковым пуффендуйцем, который мало того, что сварил вместо зелья ужасающе воняющую бурду, так еще и умудрился взорвать свой котел, залив мерзкой жижей все вокруг. После душа Снейпу хотелось упасть в кресло и забыть обо всем, почитывая что-нибудь легкое.
Профессор зелий шел быстрым шагом к своим апартаментам, не зная, что его надеждам на спокойный вечер не суждено было сбыться. Он открыл дверь, вошел в комнату. Положив на стол непроверенные работы третьекурсников и снимая на ходу мантию, он направился к кровати.
- Привет, - раздался за спиной хорошо знакомый голос, принадлежащий человеку, занявшему место Снейпа в кресле у камина.
- Привет, - прошептал мужчина, глубоко вздохнув. - Давно ждешь?
- Около часа.
- Не думал, что ты придешь.
- Я помешал? - шепотом спросил сидящий в кресле светловолосый юноша.
- Нет, - решительно ответил Северус, приближаясь. - Ты же знаешь - ты мне никогда не мешаешь.
Блондин едва заметно покачал головой и опустил взгляд.
- Могу я предложить тебе что-нибудь? - спросил зельевар, стараясь сгладить напряженное молчание.
- Чай, пожалуйста, и только в том случае, если ты тоже выпьешь, - ответил молодой человек, поднимаясь.
Снейп кивнул и занялся чаем. Когда все было готово, он подошел к Драко, который разглядывал богатейшую библиотеку своего крестного.
- Драко, я … - начал было Снейп, аккуратно ставя поднос с чаем на небольшой столик.
- Расскажи мне о нем, Северус. Прошу тебя, расскажи все, что знаешь о моем отце, - прошептал юноша, перебивая профессора и поднимая на него полные слез глаза.
- Конечно, - прерывающимся голосом произнес зельевар.
Драко нервно сглотнул, а потом в два шага преодолев разделяющее их расстояние и оказавшись в крепких объятиях крестного, разрыдался ему в плечо как ребенок.
- Мне жаль, - шептал мужчина. - Мне так жаль, - он крепче обнял всхлипывающего юношу, в надежде успокоить и поддержать его. Видя, что слезы юного Малфоя не собираются иссякать, - зельевар ласково погладил его по светлым волосам и, как всегда делал, когда его крестник был маленьким, прошептал ему на ухо: - Поцелуй за каждую слезинку, мой маленький принц, улыбку за каждую грустинку, мой шалун, и объятие, чтобы доказать тебе, что я всегда буду рядом.
Слова крестного вернули Драко во времена детства. Он вспомнил, что Северус всегда был рядом, утешал в печали, радовался его успехам, воспитывал, поддерживал и дарил отцовскую любовь, в которой ему всегда отказывал Люциус. Мужчина, который обнимал его, всегда был ему отцом.
- Не плачь, Драко, не надо. Теперь все будет по-другому, - шептал Северус, вытирая слезы, залившие красивое лицо его любимого ученика.
- Из… извини… Ничего не изменилось, Северус, - смущенно ответил Малфой, отстраняясь, - мне почти восемнадцать, а я по-прежнему плачу у тебя на плече.
- Я всегда в твоем распоряжении, - ответил Снейп, улыбнувшись робкому кивку светловолосой головы. - Акцио альбом с колдографиями.
Пыльный фолиант темно-зеленого цвета переместился с дальней полки прямо в руки профессору зельеварения.
- Мы с Сайфером были очень дружны, когда учились в Хогвартсе. Он был просто Мальчик-Катастрофа в Зельях, а я в Нумерологии, так что мы помогали друг другу.
Драко устроился в кресле рядом с Северусом, который передал ему альбом со словами: - Они были похожи, как две капли воды, и при этом так отличались друг от друга.
- Мерлин! - выдохнул юноша, разглядывая колдографии в альбоме.
- Ты так на него похож, Драко. Та же улыбка, тот же оттенок серого в глазах. Я знаю, ты никогда не замечал этого, но твои глаза, в отличие от глаз Люциуса, часто принимают оттенок синего или зеленого, совсем как у твоего отца.
- Каким он был? - спросил блондин, листая альбом.
- Полной противоположностью Люциусу, по словам которого Сайфер был паршивой овцой в семье, потому что не захотел следовать примеру отца и брата и отказался принять Метку.
- Правда?
- Да. Сай, как звали его мы с твоей матерью, был самым терпимым человеком, которого я знал. Он терпеть не мог, когда ему диктовали, что он должен ненавидеть кого-то, или что тот или иной человек не заслуживает его внимания и уважения. Он был большим жизнелюбом. Наверное, еще и за это Люциус его терпеть не мог. Говорил, что вся эта чуткость и приветливость ставят его в затруднительное положение.
- Шут, - пробормотал Драко.
- И еще, я думаю, поэтому Поттер-старший и Блэк стали дружить с ним. Он идеально вписался в банду Мародеров с их проделками и шутками. У Сайфера прекрасно получалось сдерживать их … - Снейп скривился, - порывы. И именно благодаря ему, Лили дала шанс этому лохматому недоразумению по имени Джеймс Поттер.
- Невероятно, мой отец и отец… Гарри были друзьями, - прошептал юноша, разглядывая фотографию, на которой обнимались два маленьких белокурых мальчика.
- В те времена пришлось держать все в секрете, потому что война между факультетами Гриффиндор и Слизерин была в самом разгаре, но Сайфер, как всегда, сделал по-своему, - пояснил Снейп, не заостряя внимания на том, что Драко назвал Поттера по имени.
Светловолосый слизеринец вздрогнул, увидев фотографию, на которой обнимались и страстно целовались юные Нарцисса и Сайфер. На мгновение они оторвались друг от друга, повернулись к снимавшему и весело замахали ему руками.
- Они выглядят такими счастливыми, - прокомментировал он, поднимая глаза на крестного, который улыбнулся и кивнул.
- Я никогда не видел более подходящих друг другу людей. Но их счастье невероятно бесило Люциуса. Он не мог стерпеть, что Нарцисса начала встречаться с его братом. Перед этим Нарцисса отказала ему, и он не мог смириться с отказом.
- Почему он бросил нас? Почему ушел? Если он так любил ее, то почему не боролся за свою любовь? - хрипло спросил Драко, вытирая тыльной стороной ладони одинокую слезинку, катившуюся по бледной щеке.
