Вследствие сокращения производства горючего, резкого увеличения расхода его войсками, а также потерь, имевших место в начале войны, мобзапас горючего к маю 1942 г. значительно снизился и составлял около 48 процентов уровня мая 1941 г. Значительная часть этих запасов размещалась на Дальнем Востоке и в Забайкалье. Поэтому предусматривалось к ноябрю 1942 г. накопить в районах Поволжья, Урала и Западной Сибири около 800 тыс. т горючего. Однако выход немецко-фашистских войск к Сталинграду потребовал ускорения выполнения этого плана. В результате решительных мер со стороны УСГ задание ГКО было выполнено к 1 сентября 1942 г., то есть на два месяца раньше срока. Это дало возможность бесперебойно снабжать войска фронтов горючим в ходе напряженных боевых действий.
Наибольшие затруднения были связаны с изысканием дополнительных ресурсов авиационного бензина для закладки в мобилизационный запас. Для решения этой проблемы ГКО издал постановление о перемещении из Забайкалья и с Дальнего Востока ближе к фронтам 100 тыс. т авиационных бензинов. В крайне сжатые сроки было перевезено 68 тыс. т. В переброске остального количества авиационного бензина необходимость отпала, так как после разгрома гитлеровцев под Сталинградом и изгнания их с Северного Кавказа возобновилась планомерная отгрузка авиабензинов из Баку.
Одновременно с созданием необходимых запасов горючего принимались меры к усилению его экономии. С августа 1942 г. вводится лимитирование расхода горючего. В результате, несмотря на рост технического оснащения армии, среднемесячный расход в 1942 г. снизился до 11 заправок против 19 в 1941 г.245
Обеспечение горючим войск в оборонительном сражении под Сталинградом осуществлялось в основном за счет запасов, оставшихся в этом районе на базах Главнефтеснаба. Однако подача его непосредственно в части и подразделения была сопряжена с огромными трудностями. Снабжение горючим войск, непосредственно оборонявших Сталинград, производилось минуя дивизионное звено. В городе было организовано 8 заправочных пунктов, укрытых в блиндажах. Горючее в бочках и бидонах из отделения армейского склада, расположенного на левом берегу Волги, переправлялось баркасами и на весельных лодках на заправочные пункты, где поддерживались 3—5-суточные запасы горючего. Это позволяло обеспечить своевременную заправку машин (обычно ночью) даже в том случае, когда во время переправы через Волгу горючее уничтожалось артиллерийским огнем противника.
Подготовка к обеспечению войск горючим в контрнаступлении под Сталинградом и на Северном Кавказе началась еще в сентябре 1942 г. Она осуществлялась прежде всего по линии изыскания дополнительных ресурсов и создания необходимых запасов на фронтах. Были учтены все запасы, имевшиеся на нефтебазах, независимо от их принадлежности, запланирована отгрузка горючего с баз, расположенных на Средней Волге, а также из Орска, Перми, Уфы и других центров его производства.
Кроме того, на основании решения ЦК ВКП(б) и СНК СССР для Сталинградского (начальник ОСГ полковник С. В. Лукьянов) и Донского (начальник ОСГ инженер-полковник Д. Я. Андреев) фронтов в районе Астрахани до конца навигации 1942 года были созданы запасы горючего. Но в связи с транспортными затруднениями только 26 тыс. т из этих запасов было отправлено по железной дороге и автотранспортом на фронтовые и армейские склады. Остальное горючее осталось в районе Астрахани. Ресурсы горючего, накопленного в районе Сталинграда, с учетом запасов на фронтовых и армейских складах к 1 декабря 1942 г. составляли 55 тыс. т. Кроме того, была запланирована и осуществлена отгрузка горючего для Сталинградского и Донского фронтов из Баку и Грозного через Красноводск и по вновь выстроенной железной дороге Кизляр — Астрахань.
Наибольшие трудности в подвозе горючего возникли в полосе Южного фронта (начальник ОСГ полковник Д. В. Сторожев), где не было железных дорог. В помощь этому фронту было придано пять автомобильных рот подвоза горючего общей грузоподъемностью 625 т. По одной автомобильной роте было придано Юго-Западному (начальник ОСГ бригадный инженер И. Б. Игрицкий) и Сталинградскому фронтам. Кроме того, в районе Сталинграда находились автомобильные бригады Ставки Верховного Главнокомандования, которые использовались для подвоза горючего войскам фронта. На подмосковных нефтебазах и на аэродромах имелись значительные запасы авиационного и автомобильного бензина, подготовленные к переброске самолетами по заявкам фронтов. В середине декабря 1942 г. горючее по воздуху перебрасывалось во 2-ю гвардейскую армию, выдвигающуюся для отражения наступления противника из района Котельниково. Для обеспечения подачи горючего подвижным группировкам войск на направлениях главных ударов фронтов в каждом фронте содержался подвижной резерв горючего на автотранспорте.
Всего в битве под Сталинградом было израсходовано 149 тыс. т горючего, в том числе более 42 тыс. т в ходе контрнаступления. Больше половины расхода составил автобензин. Расход авиационного бензина был относительно невелик, так как в связи с плохими метеорологическими условиями авиация использовалась ограниченно.
После разгрома немецко-фашистских войск под Сталинградом и на Северном Кавказе, восстановления железнодорожного движения через Ростов-на-Дону и Сталинград обеспечивать войска действующей армии горючим стало намного легче. Однако в первом квартале 1943 г. перевозки его на этих направлениях сдерживались из-за восстановления разрушенных мостов через Дон в районе Ростова. Большую роль в этот период сыграл трубопровод, проложенный через Дон, обеспечивавший перекачку на правый берег реки до 700 т горючего в сутки.
Важнейшим событием летне-осенней кампании 1943 г. явилась грандиозная битва под Курском. Подготовка к ней началась еще в мае 1943 г. ГКО специальным постановлением обязал УСГ создать в Западном (начальник ОСГ генерал-майор интендантской службы П. В. Томилин), Брянском (начальник ОСГ полковник М. 3. Губский), Центральном (начальник ОСГ полковник Н. И. Ложкин), Воронежском (начальник ОСГ полковник В. Я. Синицын) и Юго-Западном фронтах запасы горючего в размере 20 заправок авиабензина и 15 заправок танкового горючего (всего более 100 тыс. т). Для оказания практической помощи работникам службы снабжения горючим фронтов, изучения возможности размещения запасов, выяснения состояния технических средств службы, налаживания приема железнодорожных транспортов с горючим на указанные фронты выехал с группой офицеров начальник УСГ генерал М. И. Кормилицын.
Наибольшие трудности возникли при накоплении запасов авиационного и автомобильного бензинов. В апреле, мае и июне 1943 г. расход авиационного бензина резко возрос в связи с развернувшейся интенсивной боевой подготовкой летного состава ВВС, а также в связи с воздушным сражением на Кубани и проведением двух воздушных операций по разгрому аэродромов противника и срыву его оперативных и снабженческих перевозок весной 1943 г. К тому же был очень велик и его расход в ходе оборонительного сражения под Курском. Поэтому к началу наступления запасы авиационного горючего в Центральном, Воронежском, Брянском, Степном и Западном фронтах составили 13 заправок вместо 20, установленных ГКО. Часть запасов горючего Воронежского и Центрального фронтов размещалась за пределами фронтовых тыловых районов ввиду недостатка емкостей и складов.
В самый напряженный период работы по накоплению запасов горючего в войсках фронтов, действовавших под Курском, авиации противника удалось уничтожить большое количество автобензина на базах в Саратове и вывести из строя Саратовский крекинг-завод. УСГ пришлось изыскивать дополнительные источники поставки под Курск 22 тыс. т автобензина. Потери были покрыты за счет дополнительной выработки автобензина на других нефтеперегонных заводах, сокращения поставки его остальным фронтам и народному хозяйству, разбронирования запасов автобензина из мобилизационного резерва.
В связи с загруженностью железных дорог оперативными перевозками и активным воздействием авиации противника пришлось перестраивать организацию перевозок горючего. Было запрещено включать в состав железнодорожных транспортов более десяти большегрузных цистерн. Создавались также специальные маршруты порожняка, которые направлялись в пункты налива целевым назначением. Все транспорты подавались под разгрузку только ночью, а слив горючего с одного транспорта ограничивался четырьмя часами. Были приняты и другие меры по обеспечению безопасности транспортов. Все это позволило значительно увеличить отгрузку горючего и сохранить его от уничтожения авиацией противника в пути следования в действующую армию.
Используя опыт обеспечения горючим войск в контрнаступлении под Сталинградом, УСГ и на этот раз создало на подмосковных складах и аэродромах значительные запасы авиабензина (около 10 тыс. бочек) для срочной подачи по воздуху, а также подготовило для этой цели 150 автоцистерн и 200 грузовых автомашин с горючим.
