И оказываешься почти в той же самой ж… жабьей глотке, что и раньше. По прихоти какого-то мелкого п… патрульного мага.
Но если меня всё-таки засудят, незачем страдать в компании.
— Айс-то и Лада тут при чём? — попытался я. — Если Попутному патрулю нужен я, это не слишком приятно, но понятно. А в чём провинились они?
— Офицер Попутного патруля при исполнении служебных обязанностей может подвергнуть краткосрочному аресту любого путешествующего дорогами Пестроты без объяснения причин.
— Пункт пять-двенадцать? — припомнил я без удивления. — Патрульный Зельбо, а вы не боитесь, что против вас повернут пункт семь-три?
Лидер выпрямился. Маги его пятёрки ощетинились (в переносном смысле).
— Хорошее знание закона типично для его нарушителей, — обронил он.
— Куда типичнее оно для служителей закона.
— Что вы хотите сказать?
— Если бы я по-прежнему служил в Попутном патруле, я знал бы, что делать со своим подчинённым, злоупотребляющим пунктом пять-двенадцать.
Зельбо Шип усмехнулся. Довольно паскудной такой ухмылочкой:
— И за что же тебя выгнали из патруля, Рин Бродяга?
— Не судите по себе, уважаемый, — По-прежнему называть его, как положено, патрульным? Не дождётся. — Я ушёл сам, хотя меня звали назад.
— Где ты служил?
Честным магам скрывать нечего.
— Отряд домена Тавлис, зона Сонный Эрг.
Зельбо слабо тряхнул головой.
— Это ничего не меняет, — сказал он. — Пройдите в зеттан, уважаемые.
Конфликт? Ладно же.
Я хотел было открыть рот и прямым текстом помянуть в довесок к пункту семь-три пункт семь-девять (выполнение приказов и пожеланий со стороны не состоящих в патруле лиц, то есть, говоря проще, служба не столько закону, сколько посторонним, в нашем случае — инквизиторам; в моём родном мире такая служба ещё именовалась коррупцией). Но Айс, умница, вовремя остановил меня.
"Не уведомляй врага о своих планах прежде времени", — посоветовал он мне. "Толку от этого всё равно не будет, а вот вред — да, причём наверняка".
"Полагаешь, Зельбо — именно враг?"
"Да. И ты сказал точно: я бы тоже не потерпел в подчинённом такого… рвения".
Тон, каким сопровождалась эта мысль, однозначно свидетельствовал: во времена, когда Айс был начальником разведки, он не был милостив к грешкам своих подчинённых.
"Так что же теперь — повиноваться?"
"Ты видишь разумную альтернативу? Я, к сожалению, — нет. Но не забывай, что арест без объяснения причин не может быть долгим".
"Только это меня и утешает…"
— Уважаемые? — подозрительно повторил Зельбо.
— Повинуемся, — ответил Айс за всех нас. — Вменяемые маги не спорят с законом.
— Ну да, конечно, — проворчал Зельбо, отворачиваясь. — С законом — никогда.
"Только с отдельными его представителями…"
Зеттан — быстрый транспорт. Куда быстрее бегающих и даже летающих ездовых химер. Из имеющих крылья с ним могут соперничать только твари, использующие дороги Света и Мрака: аггелы, феи, раэмы, Клювожоры, Тенекруты… не потому, что так стремительны. Просто потому, что могут использовать особенности организации пространства вне Середины и потоки "родных" энергий для достижения скоростей, которые немыслимы для использующих только мускулы.
Не прошло и часа, как зеттан доставил всех нас в город-порт Лейкарос. Всё ещё Черноречье, да, но пограничное, соседствующее с двумя другими территориями домена Левварн. После приземления инквизиторы вместе с Ивойл дружно исчезли в направлении ближайшего целителя, а меня, Айса и Ладу Зельбо Шип со своими подчинёнными препроводил в, так сказать, гостевые апартаменты Попутного патруля. А если говорить прямо и просто — в общую камеру, располагавшуюся в полуподвале отдельно стоящего здания. Задавать вопросы о нашей дальнейшей судьбе смысла не имело. Обдумывать планы — тем более. Оставалось ждать.
И надеяться.
18
"Можешь сказать, как именно за нами следят?"
"Могу. Слежка не слишком плотная, но вместе с тем такая, что не очень-то уклонишься или заблокируешь. Всё крыло "щупает" дежурный маг воздуха, непрерывно контролируя состояние запоров, решёток, стен, а заодно — число и состояние пребывающих под арестом. А параллельно всё происходящее в нашей камере, вплоть до простейших ауральных паттернов, фиксируют и отправляют куда-то дальше во-о-он те три штуковины под самым потолком".
"Ты про эти стекляшки в медных сетках?"
"Про них, про них. Умно сделано: взгляд из одной точки можно обмануть даже простой иллюзией, а вот для обхода взгляда из трёх точек требуется на порядок большее мастерство. К тому же сочетание бездушной слежки с живым наблюдением особенно эффективно. И повышает общую надёжность системы ещё на порядок".
"А если эти стекляшки заблокировать?"
"Через одну, максимум две минуты по тревоге прибудут дежурные боевые маги и разъяснят нам, как глубоко мы были не правы. И ещё. Надеюсь, ты обратил внимание на процедуру, которой нас подвергли при оформлении?"
"Ты про снятие слепка? Обратил, ещё как обратил… сам в своё время выполнял такие же точно… процедуры. По отношению к задержанным до выяснения".
"Тем более. Зачем спрашиваешь про систему наблюдения, если заведомо ясно, что бежать успешно не удастся?"
"Так. Нервничаю малость…"
"Ну так сделай что-то такое, чего от тебя не ждут".
"А что?"
В мысленном "тоне" Айса отчётливо запахло юмором:
"Ну, не знаю. Вроде бы некоторым пение помогало…"
Пение? В первый момент я попросту офигел. А потом тоже развеселился — чего Айс от меня и добивался, собственно. Ох… как говорил накушавшийся волк, щас спою! Точно.
Только не про "сижу на нарах, как король на именинах", не "Мурку" и не прочую классику. Меня просили того, чего от меня не ждут? Ну, держитесь. За стенки.
On a dark desert highway
Cool wind in my hair…
"Hotel California" от Eagles я, как оказалось, до сих пор помнил наизусть.
— Это с твоей бывшей родины? — поинтересовался Айс на "финальном проигрыше", воспроизведённом по памяти с помощью заклятия воздуха.
— Ага. А хотите на моём родном?
И, не дожидаясь согласия, затянул:
Светит незнакомая звезда,Снова мы оторваны от дома.Снова между нами города,Взлётные огни аэродрома.Надо только выучиться ждать,Надо быть спокойным и упрямым,Чтоб порой от жизни получатьРадости скупые телеграммы.Надежда —Наш компас земной,А удача — награда за смелость.А жизниДовольно одной,Чтоб только о доме мне пелось…
— Простенькая мелодия, — заметила Лада, чуть хмурясь из-за незнакомых слов, смысл которых моё ламуо не смогло передать во всей полноте. — Но приятная.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
