-Помнишь, что я говорил? - сказал он ей. – Я переверну это, а ты жди, пока песок не дойдёт до отметки.
Она раздраженно поморщилась и рыкнула один раз.
Возможно, Чейн повторял ей это слишком часто. Он повернулся к Красной Руде:
-Готов?
Красная Руда кивнул, хвост его красных волос качнулся в такт.
Чейн перевернул песочные часы. Потом быстро развернулся и побежал на юг вдоль Стенного Торгового Ряда, Красная Руда держался позади него. Они оставили Тень наедине с падающим песком.
Перед перекрёстком Чейн свернул в проулок между зданиями. Он разведал этот путь две ночи назад. Это был один из редких проулков, выходящих со Стенного Торгового Ряда и подбирающихся к стене замка Гильдии.
Оказавшись там, Чейн и Красная Руда остановились и присели. Прямо напротив них, через поворот Старой Бейли, была стена замка, и Чейн в обоих направлениях осмотрел ее верх, проверяя на предмет присутствия стражников.
Чейн полагал, что рассчитал маршрут их движения верно, но не собирался рисковать.
-Чисто,- наконец прошептал он и кинулся через открытое пространство к стене. Когда они достигли зазубренного угла, где над стеной нависал барбакан, они остановились и прислушались.
Чейн услышал, как переступил с ноги на ногу стражник, дежурящий у решётки.
-Ты не забыл про перчатку?- шепнул Чейн.
-Нет конечно,- Красная Руда выглядел таким же раздраженным, как и Тень.
Как только Чейн и Красная Руда окажутся во внутреннем дворе, шанса для проверки уже не будет. Роль Чейна в его плане состояла в том, чтобы проникнуть в главное здание и удостовериться, что путь к новой библиотеке чист. Если за безопасность Гильдии отвечает Родиан, не было никакой уверенности, что охраняется лучше, а что – хуже. Чейн должен был всё проверить, прежде чем уводить этим путём Винн.
Красная Руда в это время пойдёт в её комнату и тихо уведёт оттуда девушку, они пересекут внутренний двор и встретятся с Чейном в библиотеке. После этого операция по спасению завершится тем, что они выберутся из окна на третьем этаже, а потом Чейн поможет Винн спуститься с замковой стены.
На случай неудачи у них был обходной план. Если по какой-либо причине Чейн не сможет добраться до библиотеки и снова пересечь внутренний двор, он бросит перчатку у дверей главной башни. Если Красная Руда вместе с Винн обнаружит там перчатку, то он должен будет попытаться увести её другим путём.
Чейн, осматривая верх стены, надеялся, что до этого не дойдёт, и вдруг поморщился. Их единственный способ проникнуть в замок был не из приятных.
-Я постараюсь побыстрее,- прошептал Красная Руда. – Но ощущения будут не самыми лучшими.
Чейн кивнул и сжал мощную руку Красной Руды. В том, что на его стороне был Ходящий-сквозь-Камень, было преимущество.
-Если тебе будет легче, закрой глаза, - сказал гном.
Чейн наморщил нос за секунду до того, как Красная Руда потянул его вперед.
***
Денварфи вместе с Энниш присела на задней части крыши, где Стенной Торговый Ряд встречался со Старой Процессиальной, прямо напротив ворот в стене замка. Она была в замешательстве.
-Кто они?- прошептала Энниш.
Денварфи покачала головой.
Они были на своём посту, наблюдая за фасадом небольшого замка, когда высокий бледный человек, красноволосый гном и черный маджай-хи появились на улице и ненадолго задержались у угла. Потом мужчины побежали на юг и скрылись из виду за крышами магазинов. Но вскоре они появились вновь, кинулись через улицу, скользнули вдоль стены и остановились рядом с барбаканом у ворот.
Этой ночью, после ужасных споров с Фретфарэ, Денварфи расставила посты. Рхизис наблюдал за северо-западом, Оваин дежурил у задней стены, а Эйводан – на юго-востоке. Тавив отправился в порт, на случай, если Энниш окажется неправа, и их цель попытается сбежать из города без Хранительницы.
-Что они делают?- вслух спросила Энниш.
Денварфи понятия не имела. Человек и гном, конечно, не смогут влезть на стену, чтобы их не заметили. А если им это всё же удастся, то они окажутся в ловушке на самой стене, когда их заметит стража. Она ожидала увидеть этой ночью Лиишила, Магьер и даже Бротандуиве, но никак не двух незнакомцев. Сколько ещё людей в этом городе интересуется Гильдией... или маленькой Хранительницей?
Энниш вдруг выдохнула:
-Смотри!
Денварфи уже сама видела и медленно выпрямилась, поскольку человек взял гнома за руку, а тот положил другую ладонь на камень стены.
Было трудно поверить в то, что она увидела потом. Всё это происходило в тени стены, вне досягаемости света больших жаровен у проходной. Но цвет камня, казалось, потек по руке гнома, распространяясь по его телу.
Он шагнул прямо в стену, таща бледного человека за собой. Оба исчезли в камне.
Прошла минута, прежде чем Энниш проговорила:
-Мы выдвигаемся?
Денварфи колебалась. То, что они увидели, было пугающим, невозможным. Среди людей она слышала разговоры о магах, но никогда и представить не могла ничего подобного. Природа гномов была ей незнакома, поскольку этого народа не было в ее части мира. Но эти мужчины не были их целью. Они не могли рискнуть упустить Магьер и Лиишила.
-Нет,- ответила Денварфи. - Мы не можем знать, кто придёт после. Если они здесь для того, чтобы освободить Хранительницу, мы можем взять их на обратном пути. А сейчас остаёмся на своих позициях.
Сама она была не так уверена в этом, какой старалась казаться.
***
Чейна охватила паника, когда Красная Руда потянул его в стену. Он не стал упираться и сосредоточился только на том, чтобы покрепче вцепиться в руку Красной Руды, когда его окутали темнота и холод. Ощущение удушья — хотя ему и не нужно было дышать — и чудовищное давление было не легче, чем первый раз... когда Красная Руда провёл его через обвал на пути в Балаал-Ситт.
Но сейчас этот ужас не продлился долго. Даже раньше, чем Чейн осознал это, он уже стоял в роще за стеной среди деревьев и смотрел на более высокую стену самого замка. Все еще дезориентированный, он пошатнулся, но быстро восстановил равновесие.
Прохождение через камень никогда не было легким, даже для не-мертвого. Кроме того, Красная Руда не был так же опытен в этом, как некоторые его братья, хранители чтимых мертвых в глубинах под Дред-Ситтом. Он не мог взять с собой в камень никого живого, о чём Чейн жалел, поскольку это бы намного облегчило спасение Винн.
-Ты в порядке?- спросил Красная Руда.
-Да. Продолжай.
Он не был в порядке, но Тень скоро придёт в движение. Песок в часах все еще падал, но они должны были быть готовы. Красная Руда зашагал вперёд, и Чейн последовал за ним туда, где стена замка встречалась с южной башней.
-Эта потолще,- снова предупредил Красная Руда.
-Просто иди.
Красная Руда снова сжал руку Чейна и шагнул в стену.
Мир почернел и окоченел от холода снова, и Чейн с трудом подавил панику.
Камень давил на каждую клеточку его кожи, будто старался раздавить его. Время застыло на самой длинной из минут его жизни. Затем внезапно, давление исчезло – его снова окружал воздух.
Чейн услышал мягкое потрескивание жаровен где-то поблизости, и стылая ночь показалось теплой по сравнению с холодом камня. Когда Красная Руда выпустил его руку, он открыл глаза и огляделся.
Под звездами на ночном небе Чейн увидел двухэтажное каменное общежитие. Комната Винн была самой последней на втором этаже, но ни в одном окне не светился огонёк.
Он присел пониже, пронесся к зданию и выглянул из-за угла склада вместе с Красной рудой. Они были во внутреннем дворе, тонущем в тенях. Теперь оставалось только ждать, и Чейн осмотрелся.
Стражников видно не было, но это не означало, что их там нет. Из своего укрытия он видел только половину двора и двери главного здания, но не тоннель проходной.
У Чейна было отменное чувство времени, но секунды тянулись слишком медленно, пока он представлял песок, тихо падающий вниз.
