в виде нитей одновременно!
Ему только и оставалось беспомощно и злобно смотреть на ненормальную Святую.
— Где же она? — Засмеялась Эмилия, ища нужную девушку за спиной Рози. Смех замораживал до мурашек. — Где же моя милая Лия?
Николас, затаив дыхание, переводил взгляд с дорогой ему девушки на светловолосую девушку, чьи черты преобразились в жуткую улыбку. Рози порывалась ответить, но Николас перебил её.
— Так это вы двое организовали подпольщиков против магов и устраивали беспорядки в столице? — Мысленно он молился, надеясь, что Рози лишь блефует и тянет время. Он не мог поверить, что она бы позволила его сестре сюда попасть. Хотя… Он видел маленького фея. А это значило, что сестра уже была здесь.
— Конечно, — едко улыбнулась Эмилия, переводя свой взгляд на него. Безумие плескалось в её глазах, а в голосе прослеживалось лишь скучающее равнодушие. — Вы сами виноваты. Считали людей, не обладающих силой, грязью под ногами, а у них хорошо работает голова. Они столько всего интересного придумали. Помогли организовали захват дворца. — Сай кивал, соглашаясь с ней. Не будь аристократы так глупы, всё было бы иначе. — А теперь пожалуй, перейдём к моему ритуалу! Так где она, моя милая подпольщица, что ненавидит магов, уничтоживших твою жизнь?
Рози поморщилась от её обращения и высокопарных слов, останавливаясь от Эмилии на расстоянии вытянутой руки.
— Госпожа Лия сбежала на балкон, когда я её преследовала. — Ричард напрягся, переводя взгляд туда, где был не так давно. — Я заперла её там.
Глаза Эмилии выразили удивление, она направила свой взгляд в указанном розоволосой девушкой направлении. Действительно, уперев руки о перила, на балконе стояла бледная Лия.
Николас не желал верить в предательство Рози. Они ведь что-то задумали, верно? Но что если выбор встал между её целью уничтожить ненавистных магов и их самой дружбой? Могла ли она выбрать то, о чём так долго грезила?
Нет, что бы ни случилось, он будет ей доверять, этого у него не отнять. Его сердце принадлежало Рози, поэтому он не будет сомневался, ведь именно её смелость и храбрость заставили его посмотреть на неё.
* * *
Как только Лия встретилась с чёрными, как сама Тьма глазами Эмилии, то тихо, но чётко проговорила:
— Что тебе от меня нужно, Эмилия Браун?
Та захохотала, но свои магические нити к девушке не отправила.
— Ты же уже знаешь! Твоя жизнь и та, связь, что была дарована тебе богиней. — Эмилия щелкнула пальцами, связывая стоящего рядом Сая, что удивлённо смотрел на неё. — Кроме уз любви — родственные узы тоже сильны. Ты послужишь прекрасным сосудом для него.
Сай не сопротивлялся и ничего не ответил Эмилии на её слова. Ей всегда была нужна его магия. Он и сам был поражен своим способностям. Что ж, если такова будет его участь — в какой-то степени он заслужил.
— Я готова дать тебе то, чего ты просишь. Но знаешь ли ты, что ритуал проведённый с добровольной жертвой гораздо сильнее? Уверена ли ты, что моей обычной жертвы хватит, чтобы призвать душу того, кого ты желаешь встретить?
Тихий и спокойный голос Лии разносился по залу. Ричард нахмурился. Когда она говорила, что знает, как отвлечь Эмилию о подобном он и помыслить не мог. Что если Эмилия успеет принести её жертву прежде, чем он сможет впустить демона в их мир?
Эмилия задумалась. Конечно, она знала об этом. А ещё она желала, чтобы шансов на призыв души любимого было, как можно больше. Ведь она приложила столько сил ради этого, что её сердце не готово вынести вновь разочарование и чувство потери.
— После я освобожу всех. — Догадавшись о просьбе Лии, согласилась Святая. — И никого не трону и пальцем.
Лия выглядывала брата, что стоял внизу лестницы, по которой ей обязательно нужно было спуститься. Сделав вид, что думает, она кивнула.
— Я согласна. Как это сделать? Мне спуститься? — Её сердце забилось сильнее в ожидании долгожданного ответа. Она постаралась максимально скрыть в голосе надежду, сделав его безжизненным.
— Спускайся. — Милостиво кивнула Эмилия, не отводя от Лии глаз. — Только без фокусов. Хотя… — Она взмахнула рукой, и Ричард оказался связан нитями, блокирующими магию. Всё-таки она его заметила. Когда только успела? В её взгляде появились нехорошие искорки насмешки. — Маг ты посредственный, даже имея небольшой дар не способна создать ни одну нить.
— Чтоб тебя… — Пробормотал Ричард, поджав губы.
Лия проигнорировала выпад. И хоть всё шло не так, как надо, она верила, что крохи удачи на её стороне. Лия ещё раз пробежала быстрым взглядом по залу и сделала первый шаг на ступеньку, ведущую вниз.
Отсчитывала в голове шаги, чтобы сосредоточиться и не запаниковать. Игнорировать внимательные взгляды аристократов было непросто. Сейчас они были всего-навсего пленниками и всё же… Их взгляды заставляли сердце Лии биться быстрее, словно она вновь попала на первый свой бал во дворце.
Но тот обернулся для неё кошмаром, этому же она не позволит закончиться трагедией. Она до последнего не хотела так поступать, но иного выхода просто не было.
Каждая ступенька казалась для неё испытанием, потому что вела к непростому решению. И всё же Лию там внизу ждал брат, это придавало ей сил и уверенности, что всё получится.
Лию прожигали сотни взглядов, она же, гордо подняв голову, смотрела в ответ. Атмосфера в зале была не лучшей: король, понуро повесив голову, казалось, не замечал ничего на свете, что-то бормоча себе под нос. Принц Деймон смотрел на неё с надеждой. Кто-то же напротив, потеряв её, просто обреченно ждал своей участи, не веря ни в спасение, ни в обещание пугающей девушки. Другие — с наивной верой смотрели на ту, что отдавала себя в жертву.
— Ты не можешь… — Сай не хотел вмешиваться, но не мог промолчать, с печалью во взгляде наблюдая за тем, что помог организовать.
— Замолчи! — Эмилия кинула на него предостерегающий взгляд, потуже стягивая нити. Ни об этом он мечтал и ни этого хотел. Ему оставалось лишь надеяться, что, у них есть запасной план. Что они смогут избежать печальной участи и спасутся. Себе же подобного он не желал. Заслужил.
Ричард
