вы другой, не такой как он хотя бы в этом!»
(Из бесед с командующим сухопутными силами в отставке Густавом Хоуми.
Би-Проксима.)
Очередной рассвет на Парпланде был, как и все предыдущие, не отличимым от заката для неискушенного ока. Сумеречный свет проникал сквозь густую пелену облаков и вызывал лишь еще большую сонливость особенно у незваных гостей планеты. Ими были оккупационные силы Преторианского Альянса, насчитывавшие ни много ни мало, а полную «галактику» из 5 по штату укомплектованных «созвездий» боевых машин по 30 штук каждая, не считая сотен людей и дронов обслуживающего персонала и пехоты поддержки. Это было достаточно крупное воинское соединение для не столь уж крупного единственного обитаемого острова планеты. Для охраны «порядка» одно из «созвездий» было расквартировано в небольшом восточном городке под названием «Нектаун». Сам населенный пункт и его пригород обязаны своим появлением разведанным залежам кристаллида в горном массиве севернее. По сути сам городок обслуживал крупный совсем недавно введенный в эксплуатацию перерабатывающий и очистительный комплекс, что расположился западнее у подножия гор. Шахты и тоннели в горах по больше части естественного формирования были оборудованы для движения магнитных грузовых шаттлов и другой рабочей техники. Сам преторианский гарнизон в шахты не полез, но разместился на перекрестке дорог, соединяющих в единый транспортный узел комплекс, Нектаун с его раскинутым мало-этажным пригородом и крупнейший город острова Топ-Сити с космопортом. 2-е «созвездие» преторианцев было расквартировано в самом Нектауне. Именно оно было поднято по тревоги охранным ИИ из-за пришедшего внезапно сообщения на приемные станции сил Альянса:
— Внимание. Говорит Мирэн О-Хара, главнокомандующий силами обороны Парпланда. Я обращаюсь ко всем вооруженным формированиям Преторианского Альянса на планете! Ваше присутствие тут противоречит положениям Лиги Свободных Миров и является незаконным! Договор, подписанный Пирсом О-Хара, главой коммуны, вы так же вероломно нарушили сразу же после его насильственной смерти! От имени единственной легальной коммуны планеты я даю вам время, 4 часа, чтоб вы забрали все свое оборудование и покинули Парпланд! В течение этого времени, обещаю, что ни один излучатель не коснется вашего имущества! По истечению времени ультиматума, вы все автоматически становитесь оккупантами! А с ними у нас разговор короткий!
Ультиматум локалов очень быстро долетел до космопорта и ушей Джавдеда Кхана, являвшегося главнокомандующим силами Альянса. Созвав совет из 5-х командиров «созвездий» и выслушав доклады разведки в самом Нектауне и его окрестностей, тот отдал приказ ко всеобщей боевой готовности, особенно силам в Нектауне и его пригороде, где были наиболее нелояльные отношения к «приезжим» со стороны местных. Весь тот день над городом и комплексом очистки кристаллида барражировали дроны разведки, но ни тогда ни в следующие 4 дня ничего необычного не произошло. Утомлённые повышенной боевой готовностью и без того не особо мотивированные оккупационные силы преторианцев быстро успокоились, аргументировав это пустой информационной диверсией. Шпионы Альянса, обшарив все известные им схроны и закутки не выявили присутствие ни одного члена семьи О-Хара или какие либо приготовления военного плана на острове. С ГЛТ-спутника также пришли известия, что ни один чужой корабль с оружием или амуницией не входил и не покидал орбиты планеты. Все это в совокупности свело усилия к повышению боевой готовности на «нет». Однако, обладая некой природной пугливостью, главком экспедиционных сил Альянса Джавдед приказал объявить орбитальную блокаду планеты по причине, якобы, карантина.
Все изменилось на 5-ый день после ультиматума. Расположение 2-го «созвездия» Альянса в Нектауне подверглось массированному удару глубокой ночью. Окружив по периметру воинскую часть, внезапно появившиеся словно призраки из ниоткуда тяжелые машины локалов открыли шквальный, но прицельный, а поэтому весьма эффективный огонь. Одновременно с этим сильный ракетный налет накрыл другую военную базу Альянса сил 1-го «созвездия» у перекрестка дорог. Страх от внезапно случившегося вызвал невероятную панику среди преторианцев, вылившуюся в повальное бегство. Множество машин и амуниции было брошено впопыхах. Тяжелые бои завязались в пригороде Нектауна, где, прейдя в себя от внезапного первого удара, они оправились и попытались дать отпор локалам. Встречное сражение, которое навязала сама Мирэн, управляя командирским «Голиафом», окончилось только поздним вечером того же дня. Даже резервы переброшенные из космопорта и с изрядно потрепанной базы с перекрестка не смогли переломить ход битвы. Силы локалов обладали заметно более мощными боевыми машинами, хорошей подготовкой и мотивацией. Наличие подобной техники у противника для Альянса стало шоком. В итоге страх от неминуемого разгрома в какой-то момент возобладал. Остатки 1-го и 3-го «созвездий» оккупантов дрогнули и начали отступать. Не желая еще большего кровопролития, сберегая местное лояльное население и по некоторой наивности, силы локалов дали время и возможность противнику собрать убитых и раненных и покинуть пригород самостоятельно. Преторианцы воспользовались этим по своему, устроив массовые разрушения и гибель мирного населения густонаселенного пригорода. Этим они лишь обозлили и настроили окончательно против себя тех немногих среди местных жителей, кто был лоялен Альянсу. Силы обороны тоже сделали «работу над ошибками» и еще с большим рвением принялись наносить удары по базе преторианцев у комплекса. Мирэн убедила остальных командиров и, главное, Боло уйти от первоначального плана стремительного продвижения к космопорту в угоду возможности внезапным обходным маневром с северо-запада на юго-восток, в тыл оккупантам, освободить кристаллидный комплекс с заполненными ангарами готового к отправке кристаллида. Потраченная на непрерывные бои за комплекс почти целая неделя принесла локалам еще одну победу и большие трофеи помимо партии самого минерала. Это же, в свою очередь, дало время и помогло Альянсу переосмыслить происходящее и привлечь наемников для дальнейшего противостояния и адекватного ответа.
(продолжение следует)
