опыта. Но и в том, что он мог использовать только те навыки, которыми располагал владелец оригинального дара.
Если бы его маг ветра не владел полётом, он бы также не смог летать.
Поэтому он собрался и балансировал расход маны. Восьмидесятого он давно достиг, получил пятый слот под копию навыка, но ему требовалось больше силы.
Сейчас он в основном старался добивать ранненых сильных существ сокрушительными ударами. Не заметить алого монстра размером с дом, который то и дело выпускал в небо столбы пламени, не мог только слепой.
Однако даже с его дальнобойностью расстояние было слишком велико. Он не любил отрываться от группы. Но основная битва происходила на западе и юге и желание получить опыт перевесило.
— Продолжайте зачистку, я скоро вернусь! Дамир, прикрывай группу с Неба! Евгений, за мной!
Одарённый ускорился, за счёт силы обгоняя подчинённого мага ветра. На посохе, что он сжимал в руке, нарастали кольца, пылающие голубым пламенем сокрушительной атаки. Световые орлы умчались вперёд.
Уже приближаясь, Ушаков понял, кого именно преследовал дрейк.
— Бежишь, Алексей?.. Нет, просто отдаёшь опыт своей девке. Не сегодня, сопляк…
Атаковать группу мешало наличие поблизости элитной команды СПО полковника Коршунова, пользующегося непререкаемым авторитетом.
Орлы достигли цели первыми. Они должны были если не добить гиганта, то как минимум не позволить его добить. Хотя бы отвлечь антимага ещё на пару секунд.
«Получено аномальное состояние „столкновение с бездной“: –90% магической силы на 1 секунду».
«Внимание, утрачен отпечаток дара типа „Призыв“, отключён навык „крылья ветра“, отключён навык „искажающая стена“».
Ушакова пробрала дрожь. Случившееся совершенно дезориентировало его. Силы и доступ к навыкам вернулись. Но смотря как приближается вода он запаниковал. Применять множество даров стало для него привычным. Но в случае с ветром лишь иногда требовалось запустить навык.
«Сучий щенок! Я его уничтожу!» — успело пронестись в голове, когда он рухнул в прохладную реку.
Водная гладь больно ударила в живот, Ушаков тут же запутался в намокшей мантии.
«Запуск навыка „крылья ветра“ невозможен».
Вода не давала применить магию, Ушаков пытался всплыть. Запаниковав, он выпустил посох и начал грести, хватая ртом воду. Тяжёлые укреплённые ботинки мешали, снаряжение тянуло его ко дну. Умение плавать совсем не помогало.
Его схватила чья-то рука и дёрнула наверх. Ушакова выволокли на заросший травой земляной берег, где он тяжело закашлялся, исторгая из себя мутную воду.
— Командир, как вы? Что случилось?
— Тот ублюдок… — с трудом выдавил Ушаков. В этот момент ему стало страшно. Что бы случилось, если бы они сражались один на один? Алексею достаточно один раз оказаться на дистанции удара.
Он видел лог сообщений, постепенно уходящий дальше из-за убийств обладателями дара. Привычно льющийся опыт никак не облегчал его состояние. Даже сообщение о десяти тысячах опыта разом.
«Что за „бездна“? И почему это не „проклятие“ или „эффект“, а „аномальное состояние“? Я впервые вижу такую запись!» — думал он.
Удар по фамильяру действительно отличался от обычной магической атаки. Конструкт сохранял непрерывную прочную связь с создателем. Получал от него подпитку и мысленные приказы.
— Алексей на вас напал? Мы сейчас же его уничтожим!
— Нет… это сочтут атакой, — Ушаков стиснул зубы. О его конфликте знали и предельно ясно дали понять, что будет за нападение на людей. Даже несмотря на его статус Стража, он пока не мог взять и открыто прибить сопляка. За одной неприятной мыслью пришла другая. — Посох! Достань мой посох!
Маг ветра растерянно посмотрел на широкое место реки. Вода двигалась медленно, так что его бы вряд ли унесло, но она была крайне мутной.
— Может, подождём мага воды?
— Быстро — рыкнул Ушаков, поднимаясь на ноги. В этот раз защищённая от влаги рация захрипела.
— Всем элитным группам! Нападение на Серов! Срочно требуется подкрепление!
* * *
[Немного ранее в Серове]
Александр Иванов до дрожи в коленях боялся выходить к людям. Он понимал, что информацию о нём передали. Его телефон сгорел из-за ударов молниями. Но ему не требовались подтверждения.
«Из-за Алексея и его грёбанной группы я теперь служу этим уродам!»
Он скрежетал зубами и ещё раз проверил задание.
«Убить 20 представителей человеческой расы в течении 49 минут 30 секунд. Награда — снаряжение. Наказание за провал — смерть».
Таймер вёл отсчёт. Существу, которому он служил, была неведома мораль и милосердие. Вместе с тем, его отношение казалось ему справедливым.
Его исцелили, усилили дар, дали меч одного из существ орды, который тут же был привязан к нему. Он даже определялся системой! Оставалось доказать полезность.
Нарочито медленно он вышел из уцелевшей рощи к просеке, на другом конце которой возводили укрепления и стояла первая линия периметра. Весь грязный и ободранный он тут же привлёк внимание.
— Парень, мать твою, ты где так ободрался?
— Целителя позвать? Есть ещё раненые?
Иванов, изображая страдальческий вид, кивнул.
— Да… жёсткое ослабление и отрава. Мы зачищали мелочёвку, а из рощи выскочила какая-то чёрная хрень. Только я сбежал.
— Держи воду и давай помогу дойти! Теперь ты в безопасности! Эй, заводи машину!
Один из мужчин помог ему добраться до внедорожника и быстро повёз к госпиталю. Первой помощи не требовалось, а целителей на переднем краю не держали.
Система пока ещё не опознавала в нём угрозу, хотя он уже был соединён с иным ядром. Главное, чтобы на нём не использовали навык оценки — об этом предупреждали. Но видя ободранного парня провожатый и не подумал, что с ним может быть что-то не так.
«Кого проще всего прибить? И так раненных! Глядишь и командир попадётся».
Иванов нервничал, смотря на время. Вот-вот должна была начаться атака и ему желательно ударить в самом начале.
Он изображал посттравматический шок и почти не говорил. Его быстро доставили к городской больнице, переполненной ранеными. Устойчивые яды и токсины, потеря конечностей были основными проблемами. Пункт приёма крови работал в три смены круглые сутки. Магия порой убивала быстро, но многим удавалось дотянуть.
«За такой подрыв обороноспособности людей эта тварь наверняка наградит меня! Плевать на человечество, оно мне больше не друг».
— Есть какой-нибудь целитель со снятием отравления? И успокоение не помешает! — крикнул мужчина, устроив Иванова в коридоре. — Сейчас, подожди тут.
Парень выждал пару секунд и кивнул. А когда знающий его убежал, встал и решительно пошёл в палату, где сидел бритоголовый крупный мужчина за пятьдесят и с шумом втягивал белковый коктейль, пока худощавый парень в круглых очках управлял магией
