только же она царевичами питается - так никаких царевичей не напасёшься.
«А вот об этом мне вполне может поведать леший. Он у нас любитель послушать девичью болтовню. Может, чего и слыхал. Правда, он проспал боги знают сколько. Но это и к лучшему. Где-то же эта пакость сто лет болталась».
Я вышла во двор и позвала лешего. Увы, первая эйфория быстро разбилась о реальность. Ни о чём подобном леший и слыхом не слыхивал. Знал, что была большая война с Кощеем, но даже вспомнить, когда точно, и то не смог, потому что основные события происходили вовсе не в Берендее. Гадить у себя под границей, даже тогда, когда ещё верил, что пересмешницы полностью ему подвластны, мой предусмотрительный дедуля не захотел.
- Значит, не знаешь, - разочарованно протянула я.
- Нет, хозяйка, - с сожалением проскрипел леший. - И рад бы помочь, но не знаю…
- А я знаю, - раздался за моей спиной знакомый голос. Я медленно обернулась и уставилась в яркие круглые глаза. - Ну, не я сам… - поправился гость. - Зато знаю, кто точно знает. Интересно?
ГЛАВА 31
- Интересно, - медленно проговорила я, окинув недоверчивым взглядом большого чёрного кота, восседавшего на колючем плетне. - Для начала расскажи мне, Вася, как ты сюда с самого Буяна забрёл…
- Какой была, такой и осталась, - недовольно поморщился кот. - Неприветлива и неблагодарна.
- Я тебя не приглашала, чтобы привечать. Да и благодарить вроде пока не за что, - парировала я.
- Вот и помогай ей после этого, - совсем по-человечески вздохнул Васька, с намёком посмотрев на лешего.
- Ты мне друзей не смущай! - нахмурилась я, правильно истолковав этот взгляд.
- Есть что сказать - говори. А нет, так…
- Прям так и говорить? А ничего, что я на колючках тут сижу? Всю шкуру исколол!
- А я тебя на колючки не сажала. Сам по ним шастаешь уже какую ночь, - огрызнулась я, сообразив, что чёртов кот и раньше мне не мерещился. - Привыкай. Шпионов и соглядатаев нигде не любят.
- Добрая… - протянул Васька. Несколько раз переступил лапами в попытке устроиться поудобнее среди многочисленных колючек и наконец заговорил. - Тоже мне, нашла соглядатая. Яга меня попросила за тобой приглядеть. Как бы чего не случилось. Ты у нас тут человек новый, неопытный. Такого обдурить - раз плюнуть.
- Ну да. Что вы с Ягой и прочими моими родственниками раз за разом и проделывали. Говори. Или… - я демонстративно повернулась к так и маячившему за моей спиной лешему. - Хозяин лесной. А куда это наш водяной запропал? А то плетень запылился. Помыть бы…
- Но-но-но! - всполошился кот, мгновенно выгнув спину и вздыбив шерсть. - Меня-то с плетня спустить не забудь!
- Я тебе туда не сажала. Так что ты бы поторопился с рассказом. А то, не ровен час, искупаешься нежданно-негаданно. Говори, что там Яга мне наврать велела? Если про Илью, так я и без вас знаю, что он царевич. Мало того, женатый царевич. Так что запоздали твои новости.
- Во! Видал? - фыркнул Васька в сторону лешего, убедившись, что поливать его водой прямо сейчас никто не собирается. - К ней с душой, а она… Эх… Про полюбовничка тваво Яга ничего не говорила.
- Не знала? - недоверчиво прищурилась я.
- Знала, - качнул головой кот. - Да ты бы не поверила.
- Ну, возможно, - вынуждена была согласиться я. - Тогда зачем послала?
- Говорю же, приглядеть. Как сама выяснишь, что за нареченный тебе попался, так и помочь горюшку твоему, напомнить, что на Буяне у тебя родня любящая, да…
- Спасибо, напомнил. Но мне и тут хорошо. Что-нибудь ещё?
- И приглядеть, как бы ты с горюшка беды не натворила.
- Как видишь, не натворила.
- Натворить то не натворила, а сгинуть безвестно собралась. Беды, они к тебе сами липнут. Вона на Буяне без году неделю просидела, а чего творилось, чего творилось…
- Ты мне старые сказки рассказывать решил? - обозлилась я.
Необходимость вспомнить о грандиозном фиаско в личной жизни и без того не
добавила мне добродушия. А тут ещё снисходительный тон наглого кота…
- Может, и старые, а не сказки. Ты вот, кажись, с кощеевой нечистью воевать надумала. А того не знаешь, что такую нечисть и бабки твои с Моревной едва осилили…
- Знаю, - отрезала я, с долей удовлетворения заметив, как разочарованно вытянулась кошачья морда. - Тогда такой нечисти много было, а сейчас одна. Справлюсь.
- Ишь какая справная, - процедил Васька. - Ну, раз помощи от Яги тебе, такой умной, не надо, то я пошёл.
Я закусила губу, борясь с желанием поддержать гордый кошачий порыв увесистым пинком. В добродушие и альтруизм бабки я не верила ни на грош. Что-то ей от меня надо, раз её чёртов котяра бродил за мной как привязанный столько времени. Но проблема состояла в том, что и мне теперь кое-что от Яги понадобилось.
- Ну, если помочь хотите… - через силу проговорила я, заставив умолкнуть то ли гордыню, то ли паранойю, благим матом оравшую в глубине души.
- А то как же, - величественно развернулся котяра. - Чай не чужая. Родная кровь.
- Ну, тебе, слава богам, не родная, - буркнула я. - Усы и хвост мне не пошли бы.
- Да что б ты понимала в красоте? - фыркнул Васька, тряхнув упомянутым хвостом.
- Узнай у Яги рецепт того зелья, которым она паутину пересмешника рвала, - попросила я.
- Да понял я ужо, что тебе надобно, - кивнул кот. - Но дело это не простое. Сколько лет прошло, затерялись записи-то. Искать долго. А у Яги сама знаешь, сколько забот. Лучше ты со мной иди. Сама и поищешь. Глядишь, и ещё какой мудрости от бабки наберёшься полезной. Вот, берись за лапу. Сразу и отправимся.
- Куда? - опешила от такого напора я.
- На Буян, конечно. Где ещё, по-твоему, Яге быть.
Решение пришло мгновенно, как, впрочем, и понимание, что в избушке на курьих ножках мне делать нечего. Искать нужную книжку-бумажку и параллельно «набираться от бабки полезной мудрости» можно до посинения. Особенно, если нужный рецептик заблаговременно спрятать. В том, что Яга поступит именно так, я не сомневалась. Недаром она с
