— успеешь наклепать еще пару тысяч.
— Пару десятков тысяч, — по-звериному ухмыляясь, произнес Погонщик, — пару десятков…
Глава 21
* * *
Хладоград. Вечер.
Мой город гудел. Сто тысяч британцев, что появились словно из ниоткуда, неплохо так загрузили нас, но в целом мы справились. Только всё это благодаря сестры, если бы не Анжелика, хрен его знает, что было бы. На пару с Алиссандрой они решали вопросы так быстро, что в итоге удалось обойтись без криков, ссор и проволочек. Только мне еще придется этот вопрос решить с государем, что-то мне подсказывает, что Рюриковичи будут не сильно рады тому, что сто тысяч англичан стали жителями моего княжества. Нет, я, конечно, могу расселить их на территории бывшего шведского королевства, только большой разницы всё равно нет, эти земли тоже часть империи.
— Чего задумался, брат? — Фаргейр глянул на меня вопросительным взглядом.
— Надо встретиться с императором, — я покачал головой, — всё это переселение народов в наши планы не входило.
— Ты так-то бог, разве нужно спрашивать что-то у обычных правителей? — Фаргейр ухмыльнулся, — хотя это в твоем стиле. Решил не вмешиваться во власть, чтобы заниматься магией, да?
— В каком-то смысле, — я кивнул, — только, как видишь, совсем без власти не обошлось. Общество тут сословное, пришлось стать князем, иначе заниматься своими делами не вышло бы. Но зато теперь меня никто не трогает.
— Ну еще бы они тебя трогали, — брат расхохотался, — ладно, тогда дай мне работу, а потом иди встречайся с местным правителем.
— Идем, будешь работать с моими стариками-разбойниками, — я поманил брата за собой, и мы направились ко мне в кабинет.
Старики-разбойники превратили его в что-то вроде штаба, и, судя по огромному количеству бумаг, работали они тут не покладая рук.
— Князь, — Суворов поднял голову и уставился на меня уставшим взглядом, — мы почти закончили.
— Поделитесь? — я сел в свободное кресло, — кстати, если вы не против, Фаргейр будет работать с вами. Он не силен в наших технологиях, но зато является сильным огненным магом и имеет опыт в проведении магических войн.
— Мы не против, — Ермолов усмехнулся, — садитесь, покажем, что мы тут смогли придумать.
Мы сели на свободный диван, а дальше погрузились в изучение будущих планов войны. И надо было сказать, что старики поработали на славу. Если коротко, они предлагали превратить британские острова в сплошную полосу препятствий. Несколько поясов крепостей, полосы магических ловушек, пушки, пулеметные гнезда, просто сплошной массив того, что должно убивать. И это они еще не учли артефакты, коих у нас тоже немало.
— Что скажешь, князь? — Суворов глянул на меня вопросительным взглядом, — по логике, вокруг островов должны быть еще и группы кораблей, эдакие мобильные батареи, но тут уже всё зависит не от нас, флот — это прерогатива империи.
— Всё будет, — я усмехнулся, — мы решим этот вопрос. Так, соберите мне эти бумаги, да я пойду к государю. Времени у нас не так много, надо торопиться.
— А мы пока начнем собирать свои отряды, — Ермолов кивнул в сторону Эллора, — тезка, ты не против, если мы воспользуемся порталами?
— Эллор, поможешь им, — я кивнул дракону, и крылатый согласно прикрыл глаза.
Дальше старики-разбойники быстренько собрали мне бумаги, и, сложив их в папку, я открыл портал и вышел на площади перед императорским дворцом. Гвардия при моем появлении даже не дернулась, ребята уже привыкли к моему экстравагантному способу перемещения.
— К государю, ваша светлость? — старший смены глянул на меня вопросительным взглядом и, получив кивок, жестом поманил меня за собой.
Коридоры дворца были полны людей в военной форме, видимо государь решил привлечь всех, кого только можно.
— Алексей, — знакомый голос прозвучал откуда-то сбоку, и, повернувшись, я увидел Диму. Царевич шел в мою сторону быстрым шагом, широко улыбаясь. — Вижу, ты не с пустыми руками, — пожав мне руку, царевич кивнул на папку в моей левой руке, — уже есть план, как действовать?
— Есть, — я кивнул, — точнее, большая часть плана. Но без империи нам не обойтись.
— Идем к отцу, — Дима хмыкнул, — он уже наверняка ждет, сегодня весь день провел в компании родичей, так что, думаю, ему будет что тебе сказать.
Я кивнул, и мы пошли к государю. На этот раз император восседал не в кабинете, а в малом тронном зале. За длинным столом сидели Рюриковичи, все эти лица так или иначе были мне знакомы после компании в Поднебесной. Некоторые встретили меня улыбками, некоторые просто сдержанно кивали, но в целом атмосфера была рабочей.
— Алексей, рад, что ты так быстро вернулся к нам, — государь кивнул на свободное место, — садись, мы готовы обсудить будущую кампанию. Сопоставим планы?
— С удовольствием, государь, — я кивнул, а дальше мы минут сорок рисовали на нескольких картах все свои замыслы.
Самое забавное, что многое из того, что предложили старики-разбойники, Рюриковичи также не обошли стороной. Так что, когда мы совместили наши идеи, вышел очень даже интересный, а главное целостный план. Острова согласно этому плану превратятся в полноценные крепости, на воде поддержку будут оказывать корабли русского флота в союзе с французами и остатками британских военно-морских сил, так что, когда Могильщик явится, его ждет очень, очень теплый прием.
— Государь, я хотел сообщить о том, что в ходе уничтожения зараженных скверной мне удалось спасти часть британцев, — я усмехнулся, — немного, тысяч сто, но теперь все они находятся в Хладограде. Бросать их где-то там у меня просто рука не поднялась.
— Хм, сто тысяч говоришь? — император прищурился, — князь, мы можем оставить этих людей тебе, однако желательно, чтобы они жили на островах. Сейчас это, понятное дело, невозможно, но потом, когда все закончится, я бы хотел увидеть это. Что ты решил насчет самих островов? Ты готов взять их под свою руку?
— Готов, — я кивнул.
Как ни крути, но именно этого от меня и ждет государь, для империи тратить огромное количество ресурсов невыгодно, могут появиться провокации, и тогда придется отвечать. Я же хоть и являюсь частью империи, но достаточно самостоятелен, чтобы решать многие вопросы сам, а главное, у меня неплохо налажен контакт с французами, и это
