колоритная, с другими сложно спутать.
В ответ на небольшой монолог Вернон призадумался, начав отбивать пальцами по столу простенький ритм. Он всегда так делал, когда интенсивно размышлял — привычка сохранилась со времени бытия барабанщиком в университетской группе.
— Помогу, понятное дело. Ну и ввязался ты, конечно, по колено.
— Куда уж не полезешь за целью всей жизни.
— И то правда… Ты уверен, что сможешь пережить встречу с Возвышенным?
— Нет, совершенно. Он маг, так что точно может атаковать душу. Хоть и хуже спецов-квирингов, ясное дело, но на меня хватит.
— Маг… — настолько устало выдохнул одноискровый, что, казалось, сам воздух пожух. Нет хуже врага, чем опытный маг, так как они способны на, буквально, что угодно. Если другие праниты были ограничены определенным спектром воздействий, то маги могли имитировать действие любого Истока, в том числе Скавари. Правду говорят, что маги — высшая точка развития Праны в области универсальности.
Как хорошо, что они не слишком распространены. Может, один на сотню-две пранитов наберется. Но вот Возвышенный-маг вызывал опасения. Только один человек во всех мирах знал, на что тот способен, и этот человек — сам Возвышенный.
— Да, он беспокоит больше всего, но ничего не поделаешь.
В этот момент Фокусник ощутил странные вибрации. Воздух в метре от него вибрировал и искажался, формируя овальную сферу марева. Десяток секунд спустя она внезапно лопнула, показав внутри себя трех красивых девушек, две из которых были одеты в нечто, напоминавшее черные платья, а третья показалась в обтягивавшем костюме, похожем на те, что используют для защиты тела во время перегрузок при управлении сверхмобильными титанами.
— Дамы, — поздоровался Фокусник, сняв шляпу, но и не подумав вставать с кресла.
«Невоспитанный» — сказали бы люди старой закалки, «ноги отнялись» — ответил бы он.
— Привет-привет, Фокусник. Это и есть твой связной? — спросила правая, обладавшая светлыми волосами чуть ниже ушей и пронзительными глазами.
— Йеп. Посвятите Вернона в подробности, а он постарается помочь. Мне же пора, — развернулся мужчина в цилиндре на 180 градусов и таки встал, направившись к двери.
В тоже время и сестра в костюме тоже исчезла, телепортировавшись внутри своего пространственного пузыря. Хотел бы и он так уметь перемещаться на дальние расстояния — экономил бы кучу времени.
А так оставалось топать ножками, чем он и займется в ближайшем будущем. Нужно посетить еще кое кого несомненно важного.
Глава 20. Что ты делаешь с собственной дочерью, извращенец?!
Ксенон-сити. Мировой (в прямом смысле) логистический центр. Заслуженно вторая из трех столица.
Отвечающая за добычу, производство и транспортировку девяноста процентов ресурсов и потребительских товаров, «Группа Сильда» изменила родительский когда-то небольшой городок под свою стать — в огромного, раздувшегося гиганта из заводов, складов и портов разного сорта. Хоть населением Ксенон уступал Перигелию в три раза, но вот площадью превосходил почти во столько же. Большую часть времени, кроме особенно ветреных дней, он был погружен в полумрак из-за полотна густого смога, что превосходил даже наблюдавшийся в Сити-17. Если в маленьком городке респиратор был скорее необязательным атрибутом заботы о собственном здоровье, то вот в столице для того, чтобы за несколько минут не отравиться, людям приходилось надевать противогаз. Естественно, что из обычных людей мало кто в здравом уме будет жить в таком месте, из-за чего город практически на треть состоял из вязов, половина которых были скаварийцами.
Пока для всех остальных столица являлась воплощением порочного влияния технологий, для них она представала раем на земле. В Ксеноне можно было достать любой материал, любую деталь или технологию, какую только пожелаешь, лишь бы деньги имелись. С учетом того, что развитые скаварийцы могли легко избежать пагубного влияния местной атмосферы (про ключников говорить не будем, они выживают), город естественным образом стал центром сбора большинства представителей этого Истока в ВОСТОРГе.
А чем он подкупал Фокусника еще больше, так это полным отсутствием камер. Смысл их ставить, если на каждом шагу хакер доморощенный? Который, впрочем, с легкостью использовал бы электронные глаза в своих интересах. Можно было спокойно бродить по улицам и не бояться, что особо исполнительные офицеры безопасности решат подойти и спросить с «подозрительного гражданина».
Вот он и бродил, наслаждаясь грязными рожами работяг с завода и довольными техников, постоянно путешествовавших от своего забитого изобретениями подвала до ближайшего блошиного рынка, что наросли по всему городу словно грибы.
К одному из таких техников он, собственно, и пришел. Небольшой трехэтажный магазинчик ничем не отличался от окружающих зданий — небоскребы настроены только в центре (и то их всего пара десятков), а полноценные аркологии вовсе сравнимы с мифическим зверем. Вывеска над металлической дверью, что в окружении закрытых на бронированные ставни окон, довольно явно выражала ассортимент внутри: латунная шестерня, собранная из множества шестеренок поменьше, была окружена несколькими часами — как старомодными карманными, так и поновее, но без единого следа электроники.
Йер милостивый, он действительно повесил часы? Фокусник только сейчас обратил внимание. Что же, видимо, клиентов привлекает (в чем он крайне сомневался).
С открытием двери в узеньком павильоне зазвенел… будильник. Такой из старомодных и механических. Как-то позабылось о такой-вот особенности как данного заведения, так и его держателя. Магазин всевозможных часов и подобных механизмов был буквально полон ими. С улицы магазинчик, казалось, имел метров шесть-семь в ширину, но внутри для потенциальных клиентов оставался только узенький извитой проходик в противоположную входу часть. Все остальное пространство было заставлено стеллажами с понятно, чем — часами. Самых разных форм и видов, настолько, что, казалось, некоторые вовсе не из этого мира (а с Мер-Карата, например, у них там система отсчета прикольная — четверичная).
Кое-как протиснувшись сквозь почти восемь метров завалов, Освальд вышел к совсем маленькой свободной области два на два метра с установленным небольшим столиком (тоже заваленным часами), за коим сидела миловидная девушка лет восемнадцати в белом платье, которую, однако, легко было спутать со школьницей из-за миниатюрного телосложения. Несмотря на то, что в пути он случайно задел и скинул несколько механизмов, она никак не реагировала, сохраняя то выражение лица, что в народе принято называть «мертвым спокойствием».
— Молли, помнишь меня? Мне к владельцу.
— Конечно, мистер Освальд, — голос девицы также был довольно высок, еще больше вводя заблуждений по поводу её реального возраста, — Проходите, мастер на рабочем месте и уведомлен о вашем прибытии.
Теперь осталось только пройти в, угадайте, куда? Верно, в подвал. Каждый техник обязан был обустроить себе подвал. Это что-то вроде традиции (а техники,
