Ну, вот. Готово... Парнишка смотрит на ее подопечного совсем по-марковски: восторженно и чуть ли не влюбленно. Ох, мальчик, я тебя понимаю...
Хлопот с гаремом Эль им хватило по самые уши... Вытащить из кандалов, подлечить, успокоить, переправить в убежище... у Лины после дикого "контакта" отчаянно гудела голова, и помощи от нее было маловато. Алексей взял все в свои руки: разбил парнишек на группы, назначил старших, дал каждому задание... все занялись делом, ей осталось только выдавать ампулы и транспортировать очередную троицу в Убежище. А на очереди еще была "мелочь"...
Ох, дьявол...
Еще хорошо, что Эль поскупердяйничалась на ошейники - вся ее добыча, гомонящая на английском и французском, была без этой шоковой пакости. А то вообще было б с ума сойти.
Когда последняя малявка была переправлена в созданную когда-то камеру под начало Завтрака, Обеда и Ужина, Лина уже едва держалась на ногах, и проводил знакомство опять-таки Алексей... Железный он, что ли?
Верила б она в высшие силы, обязательно помолилась о помощи... Двенадцать детей... с ума сойти.
— Госпожа Искрова, - послышался из-за спины робкий голос... - Так сколько детей мы должны усыновить?
Лина обернулась... и расплылась в блаженной улыбке.
Приемные родители! Она ж сама выдала им утром одноразовый телепортатор в эту камеру. Ох! Значит, высшие силы все-таки существуют...
После минутной оторопи будущие счастливые родители оставили вопросы и рванулись на помощь. Очень вовремя! Умыть, подлечить, накормить и одеть тройное количество малышей было не под силу ни Лине, ни Алексу... даже с активной помощью бывших заложниц. Лечение досталось бывшему светлому магу, купание будущей маме, присмотр папе... а лично ей снова пришлось переноситься в поисках одежды и какой-никакой еды, подходящей для детей. Столько переносов подряд, да еще с грузом, да еще после потери сознания.... Алексей с тревогой посмотрел на нее поверх очередной взлохмаченной головки. Что-то почувствовал? Или... Неужели ее усталость так заметна?
Лина утешающе махнула ему рукой (Алексей недоверчиво вскинул брови) и унеслась.
Рейд по магазинам, лавкам и складам дал впечатляющие результаты.
По крайней мере, когда Лина вернулась с последним свертком и наконец притормозила настолько, чтоб что-то увидеть, камеру она не узнала. Так, эти два мешка - с одеждой, эта куча коробок - с едой... про игрушки лучше промолчим, они весь угол завалили. Привет медведю, к нему пристроились два крохотных мальчишки, заглядывают в пасть и трогают пальчиками тряпочные зубы... терпи мишка, это ненадолго... А вот это желто-оранжевое, занявшее почти весь пол, это надувной матрас, который она приволокла по совету Алекса. Умница Алекс. А то она уже на полном серьезе размышляла, как притащить сюда еще девять кроватей. Матрас завален подушками... и детьми. А сидящая в позе лотоса Обед(!) с важным видом что-то говорит на ломаном инглише. Лина вслушалась...
— Как-то раз братец Лис решил поймать братца Кролика и пошел искать его в терновый куст...
Так-так, это она уже слышала. Там еще про черепаху говорилось. Раньше Лина думала, что черепаха - это от слова череп и при словах "двигается как черепаха" воображала ползучий ужастик. Брррр... А где тот, который рассказывал эту сказку в прошлый раз?
Алексей обнаружился у кровати, превращенной в импровизированный стол... уже пустой, впрочем. Он шептался с супружеской парой и поил их остатками какао. Сам-то он хоть что-то съел? Ой, вряд ли.
— Лина, присядешь?
— Ага... Что вы решили?
— Мы попробуем взять детей, госпожа Искрова, - Женщина смущенно пожала плечами...
— Всех?! - на этот раз феникс не пыталась маскировать чувства, и ее возглас вышел слишком... эмоциональным.
Супруги невольно улыбнулись. Алексей как-то подозрительно серьезно сжал губы. А в глазах впервые за день метнулись озорные чертики. Ангел, тоже мне...
— У нас есть друзья... - успокаивающе проговорил мужчина. - И в Англии... Ну, в Европе-2, и в Америке. Еще по прежним временам. Они тоже могли бы стать родителями.
А что дальше?
Потенциальные родители засобирались уходить, только когда малышня полегла на матрас и ровно засопела. Надо было утрясать вопрос с этим сверхлимитным усыновлением. Правда, бывших заложниц приемные родители были готовы забрать хоть сейчас, для них-то все было приготовлено... Но... сначала Обед заявила, что она никуда не пойдет, потому что "кто утром покормит маленьких?" Потом Ужин невинно-виновато (и где только научилась!) похлопав ресничками, прошептала что-то типа "А дядя Алексей лучше" и спряталась за спину слегка подрастерявшегося "дяди" ... А молчаливая Завтрак демонстративно утопала на матрас и буквально ввинтилась между двумя спящими девочками-близняшками. Вытаскивать ее не решились...
Лина расхохоталась бы, если б чувствовала себя хоть чуточку получше. Да это бунт!
На лицо Алексея при этом стоило посмотреть... Привыкай, милый! Что-что, а девичьи сердца будут на тебя валиться грудами! Трое взрослых растерянно запереглядывались, но стоило им открыть рот для уговоров, как эти две малолетние нахалки последовали примеру третьей и гулко плюхнувшись на новую "надувную кроватку", моментально "уснули". Вот пройдохи!
Ничего, завтра Алексей их уговорит... Когда придет в себя. А пока... кого мне убить, чтоб добраться до кровати?
— Лина, сможешь уснуть здесь?
Что?!
Под ее выразительным взглядом (очччень выразительным) Алексей виновато улыбнулся:
— Не бросать же малышей одних в незнакомом месте...
Спать на раскладном чудовище в компании полутора десятков человек?! Всю жизнь мечтала... С Питомника. Но... Лина посмотрела на живой сопящий коврик и покорилась судьбе. Все равно не спать. Она готова была поспорить, что первые поиски туалета состоятся буквально через полчаса. А если Повелителю Вадиму вновь придет в голову повидать брата? Мы должны быть у себя... Черт!
— Не стоит... - мягко вмешался мужчина, переглянувшись с женой, - Лучше мы останемся.
— Вы устали, - поддержала его будущая мама.- Мы присмотрим... А поговорим с друзьями завтра.
— Не сомневайтесь, у нас есть опыт...
С раскладного желто-оранжевого чуда донеслось подозрительно-презрительное хмыканье - комментарий Обеда на это заявление. Ну, малявка, если я доживу до завтра, мы с тобой поговорим!
Алексей чуть виновато пожал плечами:
— Ну... Они привыкнут, верно? Спасибо, Нина, Павел, думаю, вы поладите...
Еще один "хмык".
— Цыц, малявки. - не повышая голоса и не оборачиваясь бросила феникс через плечо. Шушуканье.... и все стихло. Лина искоса глянула на чуть вытянувшиеся лица собеседников и протянула Алексу руку:
— Пошли, а?
Уже растворяясь в телепорте, она успела услышать чей-то сонный голосок:
— А я пить хочу.... и в туалет...
...и от души посочувствовала новым знакомым. Нелегкая у них будет ночка!
Лина была уверена, что заснет моментально, едва коснувшись головой подушки (а за подушку ей бы сейчас и камень сошел). Но сон, напуганный то ли непривычным шумом в голове, то ли встречей с прошлым, куда-то малодушно сбежал... И она осталась один на один с темнотой и беспокойными мыслями... Мысли кружились в голове стаей и толкались, как акулы в бассейне Вадима.
Прием прошел нормально, но что будет дальше? Зоя не оставит Алексея в покое... с чего бы такая ненависть? Она ведь давно утешилась после своего Змейчика... Ну и вопросик! С того! С того, что она чуть ли не первый раз не получила, чего хотела. Мести...
Вадим ... как он собирается Алексея воспитывать, хотелось бы знать? Держать при дворе? Беседовать? Она представила Алексея на одном из развлечений.... Как, во имя всех чертей Преисподней, втолковать Вадиму, что Алексу нельзя там даже присутствовать, не то что участвовать?... Или Он не это планирует?
С ума сойти можно от неизвестности... Он забыл о брате на три месяца, не слишком мешал Зое испытывать на нем новинки пыточного инвентаря. Что изменилось? Кто поймет...
Сопротивление... с ним и проще, и сложней, чем ожидалось... И оно намного слабее... Демоны будут задавать вопросы.... Адское пламя, а ведь через три дня ей Алексея на собрание вести! Темного Сопротивления... А потом, если все получится, склад грабить! Лина мысленно хмыкнула. Нет, такое только в бреду бывает. Ангел составляет план налета людей и темных магов на склад демонов... Что-то жизнь становится слишком веселой...
Ага, Лина, если загрустишь, вспомни про двенадцать детенышей, которых надо пристроить в хорошие руки. Супруги Ласкины уже, наверно, с ног сбились. Хорошие родители, кажется... если рекомендация правильная.... Нина и Павел Ласкины. Интересная семейка.
Одна колдунья из округа полиции перешерстила всю картотеку и нашла семьи, на которых уже дважды поступали доносы за укрывательство беглых и помощь бродягам. А ее знакомая ведьма-эмпатка (слабенькая, но на людей ее дара хватает) прошлась по ним с опросами... Так и нашлась эта пара. Эмпатка клялась, что люди хорошие. Доносы изъяли, а будущим родителям Лина нашла новый дом... Подальше от любопытных соседей и доносчиков. Завтра поищут своих знакомых... Если те и правда возьмут остальных, надо искать еще один дом.
