Яниссан нервно переминался с ноги на ногу, Рамзат с Дэкаэлем замерли, Сэльдис с Ультрином тоже. Лена растерянно за всем наблюдала, и по ее взгляду становилось ясно – подруга не обязательно отправится за мной следом. Здесь ее новый дом и новые перспективы. Ничего Лену на Земле не держало. А вот меня держало и даже очень.
– А-а-а… Я смогу вернуться на Землю? – сорвался вопрос с пересохших губ.
– Я отправлю вас тем же порталом, что привел с Земли на нашу планету, – начал неспешно пояснять Яниссан. – Новая магия, активация генов гаргулий позволит вам не истратить жизненные силы. Вернуться и чувствовать себя вполне бодрыми. А дальше… дальше сами уже сориентируетесь.
– Я с тобой! – твердо произнес Рамзат. – Конечно, если позволишь…
Я оглянулась на принца, в полной растерянности и задумчивости.
Есть ли ему место там, куда направляюсь? Поможет ли его присутствие, поддержка, забота? Магия ларров, в конце концов? Насколько я теперь понимала – ларры не способны подарить здоровье и жизнь любому. Только паре. Значит тетю Рамзат вылечить не в состоянии. Я растерянно озиралась, не в силах принять решение. А Яниссан подлил масла в огонь:
– Пройти между мирами порталом гаргулий смогут только гаргульи. Времени на размышления мало. Портал работает не постоянно – раз в несколько лет. Если хотите успеть туда и обратно, пора отправляться.
Я беспомощно оглянулась на Рамзата. Принц покрепче сжал мою руку, даже пальцы немного свело от боли, краска схлынула с его лица – разволновался. Лена расстроенно выдохнула и уточнила:
– А у меня пройти порталом получится?
Яниссан кивнул, а Дэкаэль сразу сник. Принцы походили на существ, у которых почву выбили из-под ног. Сэльдис и Ультрин смотрели как загнанные звери. То ли испугались, что мы с Леной отбудем в свой мир до ритуала отторжения пары, то ли опасались, что соседи с досады начнут войну, презрев все договоренности. Яниссан казался почти спокойным – только пальцы его беспрестанно шевелились, будто полумарф играл на невидимом струнном инструменте.
Мы с Леной вновь оглянулись на ларров. Не знаю – о чем размышляла приятельница, но я осознавала, как никогда ясно: бросить тетю в беде ради мужчины, даже любимого, даже пары, невозможно, немыслимо. Казалось, жизнь раскололась на части и края изрезали сердце в кровь. Я отчаянно цеплялась за острия осколков, но удержаться на них не получалось.
Я хотела остаться тут, помочь Рамзату, подругам, покончить с войнами и обрести счастье, но одновременно стремилась туда, где болела тетя. И ее я выбрала без долгих раздумий.
Осторожно разомкнула наши с Рамзатом руки. Принц ошеломленно взглянул на собственные пальцы, словно не понимал – что происходит. Лена присоединилась ко мне в центре зала – мы уже чувствовали портал всем своим существом.
– Вы можете оставить мне свою кровь, для ритуала ларров, – я аж вздрогнула от предложения Яниссана. Остальные уставились на двуликого так, словно он, как в сказке украл ребенка и собирается лишить малыша родителей. Яниссан слегка пожал плечами и ответил буднично, без тени бахвальства:
– Я понял суть встречи по вашим аурам. Двуликие видят их не хуже драконов, а временами даже и лучше. Заметив, что девушки пары всем ларрам сразу, додумать остальное труда не составило. Вам надо торопиться, Елена и Арина! Мой недопортал нестабилен, я ведь не древние гаргульи из мифов. И соединиться с вашим сможет не сразу.
– Нас выбросит прямо на курорте? – всполошилась приятельница. Странно! Я об этом даже не подумала. Тетя-то наверняка болеет в нашей холодной, неприветливой порой даже для своих уроженцев России. Мы же с Леной угодили в этот мир с курорта, даже не так – из подвала древнего замка.
– Не беспокойтесь. Мои недопорталы придадут ускорения. Вы окажетесь в своем городе, в квартире Арины. Адрес больницы и все остальное узнаете на месте. Там вас ждут. Обратно к основному порталу сможете отправиться из точки прибытия. Но только в случае, если проход еще не закроется. Вы почувствуете нужное место, если настроитесь на волну нашего мира. То есть – обратитесь в гаргулий.
Это загадочное «вас ждут» почему-то заставило меня вздрогнуть. Отчетливо вспомнился Макс, в малейших деталях. Атлетически сложенный блондин, подкаченный везде, где надо, с улыбкой голливудского актера и холодными глазами цвета стали. Меня аж передернуло. Но Яниссан не дал времени на раздумья. Секунда – и все наши приключения в новом мире остались где-то там, за бортом прошлого.
Полумарф протянул руку, и мы инстинктивно подали ему ладони. Укол пронзил палец короткой острой болью. Я дернулась и ощутила, как лечу куда-то. Рядом очень смачно выматерилась Лена. Так, что я покраснела и повернулась к подруге. В вязкой черноте вокруг разглядеть ее оказалось непросто. Но глаза гаргульи по-прежнему переключались на ночное зрение. Я выцепила подругу из густой мглы и протянула ей руку. Лена панически схватилась за мои пальцы.
Хорошо, что не пришлось долго раздумывать, обсуждать наше решение и возможные последствия. Я отлично понимала, что могу никогда больше не увидеть Рамзата с Дэкаэлем. Если действие портала стихийно прекратится. Понятия не имела – останусь ли гаргульей в родном немагическом мире. Мне и хотелось этого и не хотелось. Оборотень на обычной, суровой Земле. Сказочное чудовище среди нормальных людей, что боятся всего неведомого, необъяснимого. Мда… Непросто же мне придется. Но… я не жалела о принятом решении, не считала его опрометчивым или глупым.
Тетя поддерживала меня после смерти родителей – ненавязчиво, осторожно: морально и материально. Именно благодаря ей я встала на ноги, начала неплохо зарабатывать и смогла позволить себе курорты. При этом тетя всегда оставалась в тени. Не напоминала о себе, ничего не просила, лишь изредка звонила и заглядывала в гости, на дни рождения или просто так, повидаться. И я собиралась отдать ей долг сполна. Вылечить, поддержать и забрать с собой в новый мир. Я понятия не имела – смогу ли. Вообще возможно ли утащить тетю с собой в волшебное измерение путем, что открывается только для гаргулий. Но сейчас мне очень хотелось бы верить в лучшее.
