– Они реально готовы отбиваться до последнего, nigga, – констатировал бывший боксер. – Мы попытаемся остаться тут? Если да, то придется помогать.
– Кто такие?! – раздался сверху голос, нещадно искажаемый мембраной мегафона.
Я заинтересованно посмотрел на мужиков. Они не спешили проявлять инициативу. Видимо, накоротке с торговцем они не были. Тем временем наемник шагнул вперед, поднимая руки вверх. Дежавю, прямо.
– Это Айвэн! – прокричал он. – Мы возвращаемся из центра, услышали вашу передачу, решили, что лучше держаться с нормальными людьми.
– Кто остальные?! – спросил голос с небес, едва ли не громче прежнего.
Я снова посмотрел на наших спутников. Нам даже в голову не пришло расспросить их, кто они такие. Наверное, можно простить: уж слишком многое пришлось пережить за последние сутки. Особенно – после казавшейся теперь такой рутинной и скучной жизни контрабандиста.
– Стив, это я, Эд! – тот самый, что показывал нам рацию, вышел вперед, поднимая руки. – Мы действительно слышали твое сообщение, ты сам созывал людей на помощь.
– Созывал, – ответил хозяин здешнего лагеря. После небольшой паузы на раздумья, он, наконец, вынес свой вердикт. – Впусти их.
Из окна второго этажа вывалилась веревочная лестница. Судя по веселой желтой окраске, сделана она была из найденной в одном из ближайших домов простыни.
– Идти по одному, за стволы не браться, – на всякий случай предупредил голос сверху.
Мы переглянулись, и я медленно двинулся к дверям. За оружие хвататься и в мыслях не было, поэтому его предупреждение меня совсем не огорчило. Кое-как вскарабкавшись на второй этаж по раскачивающейся под моим весом лестнице, я оказался под прицелом сразу трех стволов. Один из них держал уже знакомый мне неприветливый бармен.
– Эй, красавчик! – обратился ко мне на повышенных тонах один из охранников. Я пригляделся и узнал в нем участника недавних событий в туалете. – Ты, наверное, не понял в прошлый раз? Тебе тут не рады. Лезь назад.
Я открыл было рот, чтобы ответить, но бармен предупреждающе поднял руку.
– Пусть. Не дергайся. Каждый ствол на счету. А ты, – бармен обратился ко мне, – в руках себя держи. Если с кем-то сцепишься – меня может рядом и не оказаться, понял?
Я кивнул. Видать, все совсем хреново, если им насколько бойцы нужны. М-да.
– Дальше двигайся, дай остальным пройти, – мотнул он стволом в сторону. – Стив с вами поговорить хочет.
– На крышу лезть, или сам спустится? – спросил я, отходя в сторону и освобождая дорогу поднимающемуся наемнику.
– Я здесь, – раздался знакомый голос со стороны дверного проема. Хозяин лагеря был в хорошей форме, если спустился на семь этажей и даже не запыхался. – Услышали радиопередачу, значит.
– Да, именно, – кивнул я. – Там Эд, у него рация коротковолновая. А что вообще творится, тут и в городе?
– Коротковолновая, говоришь? – торговец усмехнулся, отвечая невпопад. – Повезло. Тем, у кого такие штуки есть – жить. Тем, у кого нет – умереть.
Он помотал головой в стороны, и принялся тереть красные от недосыпа глаза. Только сейчас я понял, что на нем та же самая одежда, что была, когда мы уходили. Может, для кого-то это и нормально, но ведь он здесь живет, и должен был обеспечить себя минимальными удобствами…
– Я сам не видел, но источники надежные. «Новый Рассвет» начал гребаную войну, что здесь, что в городе. До того, как произошла эта непонятная хрень, раскидали по городу листовки с вертолетов, устроили пальбу на улицах. Банды сцепились между собой и с полицией, а эти ублюдки тем временем ударили по полицейским участкам и воинским частям. А здесь – по сталкерским базам. Потом неожиданно рассосались и прошла эта… Волна.
– Волна?
– Да. Волна. Мы называем это так. Все, кто был не в наглухо законопаченных помещениях – трупы. У них просто поджарились мозги. Я потерял два патруля и дозор на крыше.
– А что это вообще за штука? – поинтересовался наемник.
– Никто не знает, – пожал плечами Стив. – Но это очень похоже на то, после чего появилось все это. – Хозяин лагеря зябко поежился и мотнул головой в сторону серой пустоши за окном. – Тогда так же было.
– А дом вы снесли?
– Естественно мы, не оставлять же им позицию, – кивнул торговец и снова принялся тереть глаза. – А вы еще не поняли? Тогда объясняю. Это место будут штурмовать, причем, штурмовать серьезно. «Новый Рассвет» зачищает Зону от кого бы то ни было. Если не боитесь, можете остаться здесь, лишние стволы никогда не помешают.
– Останемся, – ответил за всех наемник. Ну да. Идти сейчас к Периметру – не лучшая идея. А здесь все же не одни. Может, чего и прояснится.
* * *
За мной закрепили позицию на третьем этаже. Это было оптимальной высотой, так как мертвая зона с каждым этажом увеличивалась в разы. А не пропустить бойцов «Нового Рассвета» в мертвую зону было очень важно.
Наемник и негр исчезли, скорее всего, заняли позиции на других этажах. Может быть, даже в другой части дома…
Из-за того, что двери подъездов завалили, пришлось пробить две дыры в стене: на пятом и на девятом этажах: нужно же было как-то перемещаться из одной части здания в другую.
Все сидели, как на иголках. Причина объяснялась просто: в паре кварталов от нас кто-то палил, не жалея патронов. И вариантов было не так уж и много. Учитывая, что в автоматные очереди то и дело вплетался солидный перестук чего-то потяжелее, вероятность того, что это сводили счеты между собой мелкие банды, стремилась к нулю.
Стив мрачнее тучи расхаживал туда-сюда. Когда я спросил его про стрельбу, он, хоть и сквозь зубы, но объяснил, что там, откуда она слышалась, находится место, которое облюбовал его ближайший конкурент. Сам торговец называл это место гостиницей.
Когда стрельба прекратилась, напряжение только усилилось. По всему выходило, что мы следующие на очереди.
Стройплощадка была огорожена невысоким жестяным забором. Со стороны дороги была еще траншея, которую прорыли для работы с коммуникациями, однако ров из нее был так себе. Скорее, наоборот, поможет нападающим, станет для них неплохим укрытием.
Но ни с одной из сторон к нашей импровизированной «крепости» не получилось бы подобраться незаметно. Все же это была самая лучшая точка обзора во всей округе, и чтобы подойти как можно ближе до того, как их обнаружат, нападающим пришлось бы наступать со стороны парка и прилежащего к нему квартала. С противоположной стороны-то поля и пустыри.
Раздался громкий хлопок, и из двухэтажного здания метрах в двухстах перед высоткой, брызнув во все стороны искрами, рванулась ввысь сигнальная ракета. Стив выставил дозор? Грамотно.
Там, откуда взлетела ракета, вспыхнула стрельба, но тут же затихла. Дозор прекратил существование. Мы следующие.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
