с Англией, которое было основой их отношений многие годы. Кроме того, саудовский король подозревал, что его старый враг эмир Трансиордании Абдалла хотел бы включить арабскую Палестину в свои владения. Когда Абдель Азиз тайно поставлял оружие палестинским партизанам, он хотел не только помочь им сражаться против сионистов и англичан, но и помешать планам трансиорданского эмира. Интересы Саудовской Аравии были всегда на первом месте в политике короля и его сына.
Приближалась война, и будущая позиция арабов, настроенных в общем-то антиколониально, а значит, антианглийски, серьезно заботила Лондон. Но палестинская проблема обострялась в связи с прибытием все большего числа еврейских беженцев, скрывавшихся от нацистских преследований. В начале 1939 г. Малькольм Макдональд, британский министр колоний, созвал арабско-еврейскую конференцию в Лондоне, чтобы найти какую-то основу урегулирования путем переговоров. Делегацию саудовцев возглавил эмир Фейсал, прибыли делегации из Палестины, Египта, Ирака, Трансиордании и Йемена. Для англичан роль Саудовской Аравии становилась важной, и Макдональд встретился с Фейсалом 2 февраля 1939 г., немедленно после его прибытия, но не нашел у него поддержки. Через пять дней началась конференция во дворце Сент-Джеймс. Ни арабы, ни евреи не соглашались сидеть за одним столом, и с ними отдельно беседовали английские представители. Через три недели стало ясно, что никакой компромисс не достигнут. Арабы не соглашались на дальнейшую иммиграцию евреев, требуя ее полного прекращения. Евреи требовали большей квоты для иммиграции, и конференция завершилась без какого-либо решения 14 марта 1939 г., в тот самый день, когда Гитлер вторгся в Чехословакию.
Вскоре после конференции была выпущена Белая книга британского правительства. Лондон ограничил число еврейских иммигрантов 75 тыс. в течение следующих пяти лет. Сионисты были взбешены. Они назвали это решение предательством, вероломством, бесчестным умиротворением. Арабы тоже не приветствовали новую политику. Но в целом Лондон хоть в какой-то степени ограничил влияние арабских экстремистов, и английская политика оказалась в этом смысле реалистической. Когда над Ближним Востоком нависла угроза немецкой оккупации, сионисты в Палестине также предпочли сотрудничать с англичанами.
В качестве обозревателя вместе с эмиром Фейсалом на конференцию приехал и Джон Филби, который остался в Англии еще на несколько месяцев.
В Лондоне в сентябре 1939 г. Филби тайно встретился с Хаимом Вейцманом и предложил свое решение палестинской проблемы: пусть мировое еврейство заплатит Абдель Азизу 20 млн
фунтов стерлингов (тогда это было 100 млн долларов), чтобы он согласился на раздел Палестины, создание там еврейского национального очага, а палестинцы получат компенсацию и переселятся в другие арабские страны, в частности в Саудовскую Аравию. Вейцман настолько заинтересовался этим предложением, что высказал уверенность в том, что евреи смогут собрать эту сумму. Позже он встретился с премьер-министром Великобритании Черчиллем и президентом США Рузвельтом, чтобы обсудить с ними этот проект.
Абдель Азиз нуждался в деньгах. Радужные надежды на быстрый рост отчислений от нефти развеялись. Налог на паломников был главным источником дохода государства. Его казна опустела из-за резкого падения числа паломников в сезон 1939/40 г., когда хадж совершило только 37 тыс. человек против 60 тыс. в 1938/39 г. Была прекращена выплата жалованья администрации и армии.
Филби вернулся в Эр-Рияд в январе 1940 г., когда уже шла война, и изложил Абдель Азизу свой план. Король потребовал, чтобы Филби никому не рассказывал о своих идеях. Через четыре месяца, потеряв терпение, Филби поделился своими планами с политическим секретарем Абдель Азиза Юсуфом Ясином. Это была его личная ошибка: он должен был знать, что отсутствие ответа в арабских традициях означает отрицательный ответ. Когда король узнал об этой беседе, он сделал резкий выговор Филби.
Можно с большой долей уверенности предполагать, что это был личный авантюрный план самого эксцентрика Филби. Он действительно хотел бы помочь своему герою, которому был искренне предан, — королю, нуждавшемуся в деньгах. (Естественно, в этом случае король заплатил бы и свой долг фирме Филби.) Примирение арабов с евреями принесло бы Филби громкую славу, а невозможность играть на арабо-еврейских противоречиях ускорило бы падение на Ближнем Востоке британского имперского владычества, ярым противником которого он был. С самого начала этот план был обречен. Дело было не только в религиозно обусловленной враждебности Абдель Азиза к евреям и его симпатиях к палестинским арабам. Главное заключалось в другом: договоренность с сионистами, которая не могла остаться тайной, подорвала бы внутреннюю стабильность в самой Саудовской Аравии, недавно вышедшей из кровавой гражданской войны против религиозных фанатиков-ихванов, лишила бы легитимности королевский режим.
После капитуляции Франции в июне 1940 г. Филби стал откровенно выражать уверенность в том, что Германия и Италия в скором времени выиграют войну. Абдель Азиз предупредил об этом английского представителя в Джидде. Возможно, Филби был на тот момент прав: если бы Гитлер не напал на СССР, а Япония — на США, поражение Англии, во всяком случае на Ближнем Востоке, было бы неизбежно. Но повторим еще раз: история не признает сослагательного наклонения.
Король любил эксцентричного англичанина, но, видимо, с самого начала не доверял трезвости его суждений.
Через несколько месяцев Филби направился через Бахрейн и Индию в США, чтобы читать там лекции с призывом не участвовать в войне. Когда он прибыл в Индию, его арестовала английская служба безопасности и отправила в Ливерпуль. Его посадили в тюрьму и только через шесть месяцев выпустили. (Конечно, с ним обошлись очень мягко. Можно представить, как бы отнеслись к пораженческой пропаганде в Советском Союзе или Германии во время войны. Впрочем, кто знает, не остались ли в английских архивах документы с грифом секретности еще на 100 лет об особой, неизвестной нам роли Филби.)
Война нанесла тяжелейший удар по саудовской экономике. Подвоз товаров прекратился, цены выросли астрономически. Бедуины ходили буквально в лохмотьях, потому что на рынках было пусто. Не хватало продовольствия, особенно муки, риса. Абдель Азиз обратился за помощью к Великобритании.
После отъезда Филби король начал переговоры с британским представителем в Джидде Ф. Х. Стоунгуэром-Бэрдом, чтобы обеспечить английский заем. Благожелательный нейтралитет Абдель Азиза в разгар Второй мировой войны стоил Англии нескольких военных корпусов. Поэтому договорились, что Англия будет поставлять продовольствие и оказывать финансовую помощь. В аравийские порты стали прибывать канадская мука, египетское зерно, индийский рис. В 1940 г. Лондон передал первый транш финансовой помощи в 100 тыс. фунтов золотом. Руководимый англичанами Средневосточный центр снабжения в Каире открыл представительство в Джидде и достаточно эффективно организовал поставки продовольствия и других товаров в Саудовскую Аравию.
Когда в Ираке вспыхнуло антибританское восстание в апреле 1941 г., король отклонил просьбу о помощи со стороны лидера восстания Рашида Али аль-Гайляни, хотя и предоставил ему убежище через несколько лет после поражения восстания.
В мае 1941 г. в
