черепа, попробовал реконструировать возможные варианты вашего оригинального лица. Сопоставив все данные, я обнаружил множество совпадений, но добавив фильтр по местоположению, наличию средств на срочный фрахт, мне удалось сузить список, в котором тяжело было не отметить титульного архитектора Эйфеля. С учётом всех вводных я пришёл к выводу, что вы можете быть им с вероятностью 67%, в этот момент вы как раз обменивались приветствиями с капитаном, а я успел поделился с ним своими выводами.
— Спасибо Холмс, — подитожил Ник, — как видите, мы не использовали нелегальных методов для сканирования имплантов, ДНК или меры. Только внешние наблюдения и дедукция.
— Погодите, — прервал гость, — Ник, получается вы не были уверены что я Эйфель, вы сказали наугад, блефовали?
— Теория игр, — парировал капитан, — если вы бы оказались инженером Эф·Есом, я бы превратил бы всё в шутку или даже комплимент, ничего не потерял бы, зато взамен приобретал возможность. Неплохой вариант на мой взгляд. Итак, как мы можем помочь вам?
— Ник, а вы ещё сложнее, чем это кажется на первый взгляд, — заметил Эйфель, — как уже догадался ваш детектив, мне нужно конфиденциально покинуть Луну.
— Непростая задача в вашем случае, — заметил капитан, — раз уж вы у меня в долгу…
— В долгу? Это каким же образом? — возмутился гость.
— Согласно уставу Наёмного Флота, для обеспечения системной титульной безопасности я обязан декларировать о всех вылетах с титульными пассажирами на борту, которым гос-дин Эйфель вы очевидно являетесь, — выделил Ник, — если бы я нарушил это правило, пусть даже неумышленно, то мне бы грозил разгромный штраф, переаттестация, понижение рейтинга, репутации и статуса корабля. Вы умышленно подвергли меня ощутимому риску, поэтому я считаю вас своим должником, и мне интересно, что вынудило вас на такие действия, возможно мы всё ещё можем быть полезны друг другу.
— Справедливо, — после недолгого размышления согласился архитектор, — хотя, в такой ситуации я не знаю как вы можете мне помочь, но вы в своём праве. Это началось несколько лет тому назад… — начал свою историю гость.
По завершению рассказа архитектора в кают-компании повисла пауза с запахом виртуального табака и настоящего кофе.
— А знаете, — заметил Эйфель, — мне это даже помогло, выговориться кому-то, не держать в себе.
— Это не та помощь в которой мы специализируемся, — горько усмехнулся капитан, — дайте мне минуту, чтобы посоветоваться с первым помощником, — Ник закрыл глаза и провалился в вирт.
Умиротворённо куривший Холмс, вынув трубку изо рта, ободряюще заметил:
— Мы определённо найдём выход из ситуации.
— Может вам нужна скрипка? — спросил Эйфель, — я ведь правильно помню ваш образ? Там определённо была скрипка.
— Только если это развлечёт вас? — архитектор отрицательно покачал головою, тогда Холмс слегка прикрыл глаза и сделал вид будто впал в размышления.
В кают-компанию вошла Ксю, деликатно поставила перед гостем ещё одну чашку кофе, многозначительно взглянула на выпавшего из реальности капитана, улыбнулась извиняющейся улыбкой и вышла. Потягивая кофе, Эйфель мысленно принял извинения, в свою очередь размышляя о грациозной выразительности языка женского тела, извинения которого одновременно служили достойной компенсацией.
Наконец Ник открыл глаза:
— Должен сразу предупредить, что расходы могут быть выше чем вы рассчитывали, — вид у капитана был обнадёживающий.
— Если расходы обоснованы, то это не траты, а возможности, вы нашли способ контрабанды титуляров? Я весь внимание!
— На самом деле, решение лежало на поверхности, — начал объяснения Ник, — да, тайно вывезти титульного пассажира я не смогу, но если вы будете членом экипажа Наутилуса, то я не обязан вас декларировать. Поскольку Эф·Ес имеет высший инженерный профиль, который по флотской классификации соответствует супер разряду бортмеханика, то я могу нанять его как Старшего Механика корабля на время рейса.
— Понимаю, но в чем разница? — стал уточнять Эйфель, — если подлог вскроется, то кары, которые вы упомянули ранее, вас в любом случае настигнут.
— Не совсем так, за проверку личности пассажира и подачу ложной декларации отвечает капитан и экипаж судна, а за обман при зачислении в экипаж ответственность несёт тот, кто указал неверные сведения о себе, в данном случае капитан и экипаж будут считаться пострадавшими, а заслуженный инженер Эф·Ес будет рассмотрен на внутренней комиссии Объединенной Инженерной гильдии Луны и возможно даже будет наказан. В этой ситуации меня тоже могут наказать, но только если выяснится, что я нанял специалиста недостаточной квалификации, но, полагаю, ваша реальная квалификация соответствует суперу?
— Обижаете, — ответил инженер, — у меня экстра.
— Превосходно! Получается все риски ложатся на плечи инженера Эф·Еса, он к этому готов?
— Конечно, он был создан для этого.
— В таком случае, вот моё предложение, — подитожил капитан, — я нанимаю Эф·Еса как стармеха Наутилуса, с его квалификацией, это минимальная позиция, которую он может здесь занимать, ему выплатят щедрые рейсовые, которые вы нам компенсируете с налогами, а для старших офицеров даже минимальные рейсовые отчисления составляют солидную сумму, это и есть те дополнительные расходы о которых я предупреждал. Учтите, как член экипажа вы автоматически присоединитесь к десятидневному карантину. Затем нам нужен будет рейс, для этого титульный архитектор Эйфель наймёт Нау для срочной доставки особо ценного груза, вы уж выберите что-нибудь правдоподобное, желательно действительно ценное, сохранность мы гарантируем. Кстати, куда и когда вы хотели бы отправиться?
— Я бы хотел вылететь как можно скорее, желательно немедленно, мне стоило больших усилий, чтобы скрытно добрался до вашего корабля, не стоит рисковать, покидая его лишний раз, — ответил Эйфель, — рассчитываю укрыться в станции Белый Слон на кольце Цереры, это одна из моих первых работ, я там числюсь почётным гражданином, к тому же у станции сложилась подходящая репутация.
— Церера, — на долю секунды задумался Ник, — сейчас это где-то тринадцать дней хода по транзитно-перекладной орбите. Выйдем как только поступит груз. Вам это подходит?
— В целом да, вы предложили хороший вариант, — согласился архитектор, затем посмотрел на капитана, — но давайте оговорим некоторые вещи пока я здесь ещё Эйфель, во-первых, раз уж я буду числится инженером, то я хочу быть настоящим бортмехаником корабля, а не фиктивным, не скрою, меня интересует ваш корабль, вы ведь в курсе кто его построил?
— Вы усложняете ситуацию, — вздохнул Ник, — пока мы не заключили контракт, я не могу разглашать
