Бэлла прикрыла рукой рот. Никто не остается с Братьями. Никто даже не знает, где они живут. А эта женщина была человеком.
– Мэри, как ты… Как это произошло?
Женщина рассказала все. Бэлла была ошарашена.
– Алло? Бэлла?
– Прости, я… Ты в порядке?
– Вроде да. Сейчас, по крайней мере. Послушай, мне нужно знать. Почему ты свела нас вместе? Рейджа и меня?
– Он увидел тебя, и ты… понравилась ему. Он сказал мне, что не обидит тебя, и только поэтому я и согласилась устроить то свидание.
– Когда он увидел меня?
– В ту ночь, когда мы приводили Джона в тренировочный центр. Или ты не помнишь этого?
– Нет, не помню, но Рейдж говорил мне об этом. Джон… вампир?
– Да. Грядет его превращение, именно поэтому мне пришлось вмешаться. Он умрет, если во время перерождения с ним рядом не будет кого-то из нашего вида. Ему нужна женщина, из которой он сможет пить.
– Так в ту ночь, когда ты познакомилась с ним, ты все поняла.
– Да. – Бэлла старалась осторожнее подбирать слова. – Мэри, воин хорошо обращается с тобой? Он… мягок с тобой?
– Он заботится обо мне. Защищает меня. Хотя я и не понимаю, почему.
Бэлла вздохнула. Она догадывалась почему. Учитывая одержимость воина этой женщиной, он, скорее всего, связался с ней.
– Но я скоро буду дома, – сказала Мэри. – Это только на пару дней.
А вот в этом Бэлла не была уверена. Мэри увязла в их мире намного глубже, чем подозревала.
* * *
Как же мерзко пахнет бензином, подумал О, разъезжая на Торо Динго по участку в кромешной темноте.
– Все хорошо. Мы готовы двигаться, – раздался голос Ю.
О заглушил мотор и внимательно осмотрел местность, которую только что очистил от леса. Пустой участок сорок на сорок футов должен был стать основой для здания убеждений и комнат, где они будут работать.
Ю вышел на выровненную поверхность и обратился к собравшимся лессерам.
– Давайте начнем возводить стены. Я хочу, чтобы были построены только три стороны, четвертую сторону пока оставим открытой. – Ю сделал быстрое движение рукой, демонстрируя нетерпение. – Давайте. Поторапливайтесь.
Мужчины подняли каркасы два на четыре, сделанные из восьмифутовых, и потащили их на нужное место. Звук приближающегося автомобиля остановил работу, хотя по отсутствию света фар можно было судить о том, что прибыл лишь очередной лессер. Обладая отличным ночным видением, лессеры могли двигаться в темноте так, словно солнце находилось в самом зените. И кто бы ни прорывался сейчас через деревья за рулем автомобиля, он обладал теми же способностями.
Когда из прибывшего минивэна вылез мистер Икс, О вышел вперед.
– Сэнсэй, – произнес О, кланяясь. Он знал, что этот парень любит уважение, а попытки вывести его из себя почему-то перестали приносить былое удовольствие.
– Мистер О, похоже, вы делаете успехи.
– Давайте, я покажу вам, как идут наши дела.
Разговаривая, им приходилось перекрикивать звук стучащих молотков, но о шуме волноваться не стоило. Они находились посреди огромного участка земли в семьдесят пять акров и на расстоянии двадцати трех минут езды от центра Колдвелла. На западе располагалось болото, образованное водами Гудзона в период разлива. На севере и востоке возвышались горы Биг Нотч, представлявшие собой отдельно стоящие возвышенности, которые скалолазы не особо жаловали из-за обилия гремучих змей, по этой же причине здесь не было туристов. Единственная незащищенная стороны была с юга, где в редких разваливающихся домишках жили местных деревенщины. Но они проявляли никакой заинтересованности.
– Выглядит хорошо, – сказал мистер Икс. – А где вы будете строить хранилища?
– Здесь. – О указал на нужное место. – Завтра утром привезут необходимые материалы. А через день мы уже сможем принимать посетителей.
– Ты хорошо справляешься, сынок.
Черт возьми. О просто ненавидел все это дерьмо с «сынком». Правда, ненавидел.
– Спасибо, сэнсэй, – сказал он.
– Теперь проводи меня до машины.
Когда они отошли на какое-то расстояние от стройки, мистер Икс спросил:
– Скажи мне, ты часто общаешься с бетами?
О удостоверился, что зрительный контакт между ними не прервался.
– Нет.
– Ты в последнее время видел кого-нибудь из них?
Боже, этим будет заниматься старший лессер?
– Нет.
– Прошлой ночью?
– Нет, как я уже сказал, я не общаюсь с бетами. – О нахмурился. Он понимал, что если потребует объяснения, то это будет выглядеть как попытка защитить самого себя. Но, к черту. – Почему вы спрашиваете?
– Те беты, которых мы потеряли в парке, делали успехи. Мне бы не хотелось думать, что ты снова пытаешься избавиться от соперников.
– Брат…
– Да, член Братства напал на них. Правильно. Забавно, но обычно братья доводит убийства до конца, удостоверившись, что тело дезинтегрировало. А прошлой ночью он оставил бет умирать, хотя и ранил достаточно сильно, чтобы они не могли ничего рассказать команде подкрепления, которая пришла на помощь. Так что никто не знает, что произошло.
– Меня не было в парке, и вы знаете это.
– Знаю ли?
– Ради Бога…
– Следи за языком. И следи за собой. – Глаза мистера Икс сузились в щелочки. – Ты знаешь, кому я позвоню, если захочу снова надеть на тебя строгий ошейник. А теперь, возвращайся к работе. Я встречусь с тобой и другими альфами на ближайшей проверке на рассвете.
– Я думал, для этого существует электронная почта, – прошипел О сквозь стиснутые зубы.
– Теперь это будет происходить лично. Для тебя и твоей команды.
Когда минивэн уехал, О безмолвно уставился в темноту, прислушиваясь к звукам стройки. Его должно было трясти от злости. Но вместо этого он чувствовал лишь… усталость.
Боже, у него не было никаких душевных сил, чтобы продолжать эту работу. А все дерьмо, исходившее от мистера Икс, больше не трогало его. Привычные ощущения исчезли.
* * *
Мэри бросила взгляд на цифровые часы: 1:56. Солнце зашло много часов назад, но сон все никак не шел. Закрыв глаза, она могла лишь представлять себе Рейджа, с ног до головы увешенного оружием.
Она перекатилась на спину. Мысль о том, что она может никогда больше не увидеть его, казалась такой страшной, что она старалась не прислушиваться к себе. Она лишь приняла эти ощущения, похоронила глубоко внутри себя и замерла в надежде на облегчение.
Боже, как бы ей хотелось вернуться в тот самый момент, когда он собрался уходить. Она бы крепко обняла его на прощание. И прочитала бы ему лекцию о безопасности, хотя она и не понимала ничегошеньки в драках, а он, видит Бог, был настоящим профессионалом по этой части. Она просто хотела, чтобы он вернулся живой и…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
