и отдалённые участки.
Он тщательно искал некоторое время и действительно обнаружил некоторые аномалии в отдалённом районе на реке.
Здесь был каменный мост, а в яме росли кусты водных растений. Вокруг плавали рыбы, создавая рябь.
Все выглядело нормально, но Чжоу Цзин понял, что из растений выглядывала тростниковая трубка.
В темной обстановке обычным людям было трудно обнаружить эту деталь, но его Восприятие было довольно высоким. Его зрение, обоняние и слух намного превосходили возможности обычных людей.
При его всестороннем восприятии он не только обнаружил эту деталь с помощью зрения, но и смутно почувствовал слабое движение воздушного потока в тростниковой трубке, как будто кто-то вдыхал воздух маленькими глотками.
— Под водой должен кто-то прятаться… наверняка это убийца. Иначе, разве стал бы человек прятаться вот так ночью?
Глаза Чжоу Цзина вспыхнули, но он не пошёл вперед, чтобы разоблачить его. Вместо этого он прислушался к окружающей обстановке.
Шаги королевских стражников раздавались довольно далеко, а окна и двери зданий на берегу этой реки были в основном закрыты. Никто не наблюдал.
Он закатил глаза, кашлянул и нарочито забормотал:
— Интересно, кто этот убийца? Может быть, это Ямараджа Чэнь Фэн? Этот человек убивал чиновников и дворян на своём пути. Здесь он является самым подозрительным.
С этими словами Чжоу Цзин развернулся и взлетел, притворяясь, что улетел куда-то в другое место.
На самом деле, он покружил вокруг и вернулся, начав тихо наблюдать издалека.
Вскоре после он заметил, что тростниковая труба начала дрейфовать по воде. Она тихо двигалась вдоль реки по направлению к окраине города.
Глаза Чжоу Цзина загорелись. Он не стал никому рассказывать об этом открытии, а спокойно следовал в воздухе и смотрел на следы этого человека.
***
Дуань Юньфэн держал во рту тростниковую трубку и осторожно плыл по реке.
Была осень, и вода в реке была ледяной. Несмотря на то, что он был силен и имел внутреннюю Ци для защиты, он все равно чувствовал, как его тело постепенно замерзает. Ему оставалось лишь превозмогать себя.
Вода была мутной и темной. Дуань Юньфэн не мог видеть дорогу впереди, но он не осмеливался высунуть голову. Он мог только плыть и тормозить на некоторое время, внимательно прислушиваясь к движениям на берегу через реку.
К счастью, в течение последнего месяца он проводил разведку и уже был знаком с рельефом реки. Даже если он не мог ясно видеть под водой, он все равно мог найти дорогу в темноте. Когда он бежал, то специально выбрал этот маршрут. Он вёл к водным воротам на западе города и не проходил через шумный участок реки, по которому курсировали прогулочные суда. Это был хороший способ остаться незамеченным.
Проплыв неизвестно сколько времени, Дуань Юньфэн наконец коснулся скользкого мха, выстилавшего стену водных ворот. Он прислушался и убедился, что вокруг нет солдат, после чего осторожно высунул голову из воды.
Водяные ворота здесь были соединены с городской стеной и имели форму арки, закрытой железной решёткой. Река была узкой, по ней могла проплыть только небольшая лодка. Снаружи была извилистая река, которая вела прямо к реке Цзянчунь.
Если он пройдёт через ворота, он сможет сбежать.
Дуань Юньфэн пошарил вокруг и ухватился за край железного ограждения. Здесь было несколько незакреплённых мест, которые соединялись с городской стеной. Он расшатывал их день за днём во время патрулирования в этом месяце.
Он сделал глубокий вдох и внезапно напрягся.
*Треск!*
Угол железной ограды сломался, обнажив щель, через которую едва можно было пройти.
Тело Дуань Юньфэна издавало трещащие звуки, когда он использовал свою Технику Сжатия Кости и пролез в щель.
Он успешно прошёл через водные ворота, но не смел расслабляться. Он быстро поплыл по течению и доплыл до реки Цзянчунь. В темноте он коснулся берега и вышел на берег на опушке безлюдного леса.
Только тогда он обернулся и увидел очертания ночной префектуры Нинтянь.
— Я вышел…
Только тогда напряженные нервы Дуань Юньфэна расслабились. Он почувствовал, что его одежда прилипла к телу, была мокрой и холодной до костей.
— Проклятье, подкрепление было слишком быстрым. На этот раз я не убил дрянного императора и чуть не умер там…
Дуань Юньфэн стиснул зубы. Он был одновременно обескуражен своей неудачей и зол на неё. Его эмоции были сложными.
Он сделал глубокий вдох и подавил свои эмоции.
— К счастью, на этот раз мне удалось спастись. Я не могу потерпеть неудачу снова…
Хотя в этот раз его постигла неудача, он не собирался так просто отказаться от убийства императора.
Однако после этой битвы защита вокруг императора определенно усилится. Он знал, что его шансы на успех со временем будут лишь тлеть.
Первоначальный план Дуань Юньфэна заключался в том, чтобы немедленно сбежать, если он промахнётся, но в данный момент он не знал, куда бежать.
— Я в маске и не раскрыл своего местонахождения, поэтому пока не беспокоюсь, что меня разыщет императорский двор… Но мир огромен. Куда мне теперь идти?
Дуань Юньфэн колебался.
В этот момент он вдруг вспомнил голоса «преследователей», которые он слышал сквозь воду, когда прятался в пещере моста.
— Ямараджа Чэнь Фэн… Я слышал имя этого человека. Он хороший человек. Сейчас Чэнь Фэн находится в районе Цзянчунь, и хотя он совершил много преступлений, пока он не придёт в префектуру Нинтяньфу, императорский двор не должен обвинять его в этом. Скорее всего, это дело на него не повесят. Ну, этот Чэнь Фэн убил много злодеев на своём пути. Очевидно, что он ненавидит императорский двор. Почему бы мне не встретиться с ним? Если я смогу получить помощь этого человека, это будет лучше, чем если бы я в одиночку убил ублюдка…
Глаза Дуань Юньфэна изменились, когда он принял решение. Он тут же встал и потащил своё усталое тело вперёд в темноту.
Однако он не знал, что Чжоу Цзин, издалека наблюдал за его спиной, когда тот исчез в ночи.
— А он действительно не промах…
Глава 206. Наблюдение за отступающим врагом (часть 2)
Чжоу Цзин отвёл взгляд, не собираясь преследовать Дуань Юньфэна.
Он не знал личности и происхождения этого человека, не был уверен в причине его убийства, но и не хотел поймать этого убийцу сейчас… Независимо от причины, воин, осмелившийся в одиночку убить некомпетентного правителя, был более ценен живым, чем мёртвым.
Однако он не собирался ничего раскрывать при встрече с этим человеком и
