из ванны, водрузил на пол и сочно, троекратно расцеловал, едва сдерживая слезы счастья. А когда хватка Долохова ослабла, Лорд угодил в костедробительные объятия медведя-Руквуда. Далее его от всей души стиснул Друммонд, выражая свои чувства…
В общем, возрожденный волшебник пошел по рукам, однако, как я прекрасно слышал, был только рад этому. В обновленной душе Лорда царили счастье и эйфория, вызываемая позабытыми ощущениями молодого и здорового тела, идеально подходящего его душе. И как же хорошо, что я предварительно провел направленную эволюцию, значительно укрепившую ткани! Без нее вряд ли ребра Тома пережили бы испытание, которое Лорду приготовили его друзья.
Повесив на физиономию дежурную улыбку, я тихонько отступил на задний план, не мешая радоваться остальным. Между делом избавился от тела мертвого наемника и даже подогнал валявшийся у стенки костюм Квиррелла под новые размеры Тома. Хоть одежда и была снабжена защитными рунами, но ткань, где они отсутствовали, неплохо поддавалась трансфигурации, так что артефакт сохранить удалось. Да и модные ботинки профессора получилось увеличить без особых проблем, так что маг уже мог сменить банный халатик на нормальную одежду.
- Спасибо вам всем! - объявил Лорд, когда восторги поутихли. - Я верил, что вы не оставите меня в беде. Я знал, что могу положиться на свою семью!
Это заявление было встречено одобрительным возгласами присутствующих. Пожиратели на разный лад заверяли Тома, что иначе и быть не могло. Вспомнив канон, я лишь мысленно хмыкнул. Улыбнувшись волшебникам и волшебницам, Реддл продолжил свою речь:
- Друзья, я не менее счастлив вернуться к вам. Но прежде, чем мы начнем празднование моего второго рождения, мне очень нужно пообщаться с Сириусом. Наедине!
Возражений не последовало. Все отнеслись к желанию Лорда с пониманием. Я был солидарен с Томом - нам требовалось как можно скорее закрыть все оставшиеся вопросы, чтобы в будущем не возникло казусов. По уму, это следовало сделать ещё до ритуала, но сложившиеся обстоятельства исключили возможность приватной беседы. Так что я молча подхватил одежду и обувь Реддла, после чего повел возрожденного мага в свой кабинет. Ибо общаться с Лордом на кухне было как-то неприлично, а выгонять всех из ритуального зала после пафосных заявлений о дружбе и семейном доверии - очень некрасиво.
Следом за мной Том поднялся на второй этаж и прошлепал босиком в нужную комнату. Бегло оценив обстановку кабинета, маг принял от меня костюм с ботинками, сбросил свой халатик и принялся торопливо облачаться. Движения Реддла казались четкими и уверенными, было видно, что никаких проблем с координацией он не испытывает - душа идеально вжилась в тело, а рефлексы благодаря целительской магии и процедуре направленной эволюции на подсознательном уровне прошли необходимую корректировку.
Прислушавшись к себе, я уловил в сознании чужое любопытство и мысленно обратился к Трикси:
«Родная, в данный момент твое присутствие не слишком уместно. Прости, но мужчины имеют право на маленькие секретики. Или сейчас ты просто переживаешь за Лорда, которого я могу приревновать за неосторожно озвученный комплимент в твой адрес?»
«Сири, не неси чушь! - аналогично мысленно отозвалась любимая. - Меня больше беспокоит, как бы вы там не попытались поубивать друг друга, меряясь размерами достоинств!»
«Ну, ты же сама видела - у меня толще и длиннее, так что замеры нам ни к чему!» - уверенно заявил я.
«Пошляк!» - пришла мысль, после чего на меня плеснуло беспокойством: - «Любимый, пожалуйста, держись в рамках приличия! Мне бы очень не хотелось, чтобы благодаря всем достигнутым успехам Лорд посчитал тебя за конкурента, от которого следует поскорее избавиться!».
«Не переживай, солнышко! – отозвался я. – В данный момент Том вполне адекватен. Уверен, мы с ним сможем грамотно распределить свои роли, чтобы не порождать конфликта интересов!»
«Ладно. Тогда желаю удачи!» - донеслась до меня мысль, и чужие эмоции покинули мое сознание.
Слова кузины напомнили мне про один скользкий момент, который не мешало бы прояснить.
- Прежде, чем мы приступим, расскажи, как у тебя обстоит дело с памятью? - попросил я Реддла.
- Если не вдаваться в детали, то с ней все нормально, - охотно отозвался натягивающий рубашку Лорд. - Никаких провалов не наблюдается. Даже те немногие дыры, которые мне удалось обнаружить в процессе недавнего разбора воспоминаний, закрыты сведениями из крестражей, снабженных личностными матрицами… Вот только помимо памяти Тома Реддла сейчас в моей голове присутствуют еще и воспоминания Квиринуса Квиррелла. Абсолютно все воспоминания, начиная с момента рождения и заканчивая вчерашним «оглушающим»! И это меня немного смущает.
Оно и понятно, «обливиэйт» я не использовал, поскольку опасался задеть и память подселенца, а форматирование памяти с помощью трансформации души донора отсутствовало по причине ненужности этой операции для ритуала. Мне требовалось слияние двух полноценных энергетик. Именно поэтому я не трогал воспоминания пребывающего в магической коме профессора, исключая риск поглощения его души сущностью Лорда.
- Ты чувствуешь изменения в своем характере? - уточнил я. - Личностных качествах, суждениях, эмоциональных реакциях?
- Нет, я продолжаю ощущать себя собой, - спокойно ответил маг, зашнуровывая ботинки. - Просто как будто просмотрел в Омуте Памяти чужую жизнь, на события которой никак не мог повлиять. Было довольно познавательно, однако, по большей части, очень скучно. В бытии Квиринуса оказалось мало разнообразия. Наверное, именно поэтому он пошел на риск, предложив мне стать носителем моего духа в обмен на силу и знания.
- Интересно, как ты вообще с ним встретился?
- Совершенно случайно. У Квиринуса в Албании живут родственники по материнской линии, сквибы. Заметив яркую ауру волшебника, я инстинктивно полетел к ней и попытался откачать магию. Но нарвался на «петрификус», который окончательно запутал мое и так не самым лучшим образом работающее сознание… В общем, я умудрился назвать Квирреллу свое имя, а он быстро придумал, как можно извлечь пользу из нашей встречи. Дальше мы уже действовали уже вдвоем.
- А каким ветром тебя вообще занесло в Албанию? - поинтересовался я.
Но вместо ответа успевший натянуть пиджак Лорд решительно заявил:
- В данный момент это не так важно, как твоя собственная история, подробности которой я жажду узнать.
Сообразив, что лавочка откровений закрылась, я сказал:
- В таком случае, думаю, мне следует начать с описания событий месячной давности. Именно в тот день благодаря своей анимагической форме я смог выбраться из камеры Азкабана, после чего начал нейтрализацию персонала магической тюрьмы. Из-за фактора внезапности…
- Подожди! - оборвал меня Том. - Будет лучше и быстрее, если ты просто откроешь мне
