по делу Панина. Перекидываемся при встрече парой слов.
— Как вы думаете, зачем Антонов приезжал к Веронике?
Данченко пожал плечами и отвел взгляд:
— Он мастер по кондиционерам и холодильникам. Наверное, у Вероники что-то сломалось. А что она говорит?
— Вероника девушка молчаливая, ее стихия компьютеры, — пробормотала Петелина.
Слова старика натолкнули ее на мысль, что Антонову подошел бы позывной Инженер или Мастер, но Вероника звонила Секретарю. Кто скрывается под этим именем?
— Николай Степанович, кем вы работали до пенсии? — неожиданно спросила она.
— Я всю жизнь с металлами колдовал. Сварщик шестого разряда, — не без гордости ответил старик.
— Сварщик, — заинтересовалась следователь. — Вы видели стул, к которому прикован Панин? Что скажете, хорошая работа?
— Мне Вероника показывала на телефоне. Там мелко, а у меня дальнозоркость.
— А у секретарей обычно близорукость. Кстати, у Вероники есть знакомый, работающей секретарем?
— Секретарем? — задумался старик. — Не знаю. Обычно секретаршами женщины работают.
— Спасибо вам, Николай Степанович. Поправляйтесь, — попрощалась Петелина.
Она вышла из подъезда, размышляя. «А ведь Секретарем действительно может быть женщина. Чтобы перетащить Панина требуется физическая сила, присущая мужчинам. Но и женщина может справиться с этой задачей, особенно, если у нее есть помощница. Кто? Любая пострадавшая от педофила. Тем более, что их алиби теперь под большим сомнением».
Около полицейского автомобиля топтался в нетерпении Майоров. Он встретил Петелину вопросами:
— Как прошло? Что узнали?
В этот момент Елене позвонил Марат. Оперативник докладывал тихо и четко:
— Мы около дома Антонова. Он только что вышел из подъезда, садится в свой «ларгус».
— Проследите за ним.
— Он выведет нас к Панину?
— Если он Секретарь, — задумчиво ответила следователь.
— Не понял.
Елена пояснила:
— Я думаю, он едет к Панину. Но если что-то сорвется, задержи его, назови Секретарем и передай привет от Вероники. Она звонила Секретарю, и есть вероятность, что это именно Антонов.
— Посмотреть, как среагирует? — догадался Марат.
— И прижать, если проколется. Секретарь должен знать, где находится Панин.
— Принято. Антонов уезжает. Будем на связи, — пообещал Валеев и отключился.
Глава 44
5 июня. 07:30. 2 часа до казни
Светло-серый «лада ларгус» Антонова двигался без спешки и это расслабило Валеева. Он сократил оптимальную дистанции и на перекрестке был вынужден встать вплотную за объектом преследования.
— Какого черта? — зашипела Токарева, сползая вниз по креслу. — Антонов нас узнает.
— Без паники.
На «ларгусе» замигал правый поворотник. Валеев включил тот же сигнал. Светофор переключился на зеленый, Антонов проехал чуть вперед и резко свернул налево. Валееву пришлось повторить опасный маневр. «Ларгус» тут же ускорился. Валеев нажал на газ.
— Ты прокололся, он нас вычислил, — ругалась ТТ.
— Не уйдет, — успокаивал себя Валеев.
Его автомобиль был мощнее, и «ларгус» даже на пределе своих возможностей не мог с ним тягаться. В этом быстро убедился и Антонов, после нескольких минут лихой гонки он вернулся к обычной езде. Валеев сбавил скорость и ехал вслед за ним.
— И что теперь? — зудела ТТ. — Инженер не дурак, сейчас заедет в магазин и вернется домой. Что мы ему предъявим?
Валеев молчал и зло сжимал губы. Литры кофе не победили бессонную ночь, он растерял концентрацию и допустил ошибку. Антонов знает о слежке.
Токарева оказалась провидицей, «ларгус» инженера свернул к гипермаркету стройматериалов. Марат вспомнил указание Елены на случай провала и решил действовать.
Как только Антонов припарковался, Валеев загородил ему выезд, выскочил из машины и распахнул водительскую дверцу «ларгуса».
— Попался, Секретарь! Думаешь, перехитрил нас? Как бы не так! Тебе привет от Вероники, — бодро отрапортовал Марат и издевательски подмигнул Антонову.
Оперативник внимательно наблюдал за реакцией инженера. За ожидаемым шоком не последовало возмущения из разряда: какой еще секретарь, что вы такое несете! Тень разочарования накрыла лицо Антонова, и Валеев продолжил атаку:
— Умную камеру смертника ты для Панина оборудовал. Покажешь, где это место?
На этот раз инженер успел прийти в себя и неубедительно промямлил:
— О чем вы? Не понимаю.
— Вот только не надо дурака включать, Секретарь. Покажи свой телефон. Или скажешь не общался в Вероникой Некрасовой? Она девушка умная, классный сайт сделал и все нам рассказала.
Антонов опустил взгляд, о чем-то подумал, но промолчал.
— Давай не будем терять время, — настаивал оперативник. — Педофил по любому свое получит, дело сейчас не в нем. Надо спасать девочку.
Антонов посмотрел на оперативника. В его взгляде читался вопрос.
— Ты не в курсе? — удивился Валеев. — Не в курсе, что Панин похитил маленькую девочку? Токарева, покажи фото.
ТТ, стоявшая рядом, протянула Антонову фотографию Софьи Дороховой. Инженер вгляделся в снимок и узнал девочку из музыкальной школы. Она неловко завязывал шнурки, без стеснения подтягивала колготки и восхищенными глазами смотрела на пирожные в пекарне, где работал такой добренький с виду Панин.
— Я же предупреждал, вызывал полицию, а ваши… — пробормотал Антонов. — Когда он это сделал?
— Накануне своего исчезновения, — ответила ТТ.
— Я не успел, — покачал головой инженер. — И что с девочкой?
Токарева честно призналась:
— Мы ищем Софью, но не можем найти. Мы не знаем, в каких она условиях, не знаем, есть ли у нее еда или вода. Если Панин не скажет, где спрятал девочку, Софья не выживет.
— Где Панин? Отвези нас туда немедленно! — потребовал Валеев.
— Вам он не скажет, вы — полиция, его враг, — покачал головой Антонов. — Он выучил тюремное правило: не верь, не бойся, не проси.
— Слышь, умник, ты тоже стал нашим врагом, — разозлился Валеев.
Антонов неожиданно преобразился, его взгляд стал твердым и решительным:
— Я смогу с ним поговорить правильно. Отпустите меня, я сам все сделаю.
— Что ты сделаешь, что?
— Обещаю узнать, где девочка. Я добьюсь, вот увидите, меня ничто не остановит. У меня дочь каждый день перед глазами. Семь бед — один ответ! — с каким-то безрассудством заявил Антонов.
— Мне твои обещания до лампочки. Где Панин? — наседал Валеев.
Токарева дернула Марата за рукав и шепнула:
— Отойдем на пару слов.
Валеев пригрозил инженеру:
— У тебя есть минута, чтобы подумать.
Оперативники отошли к своей машине. Токарева попробовала убедить напарника:
— Марат, давай отпустим его. Он сделает, что обещал.
— Он уже наделал такое. Не разгребешь!
— Вот именно! Потому что захотел остановить Панина и не успел всего на один день.
— Ты понимаешь, что предлагаешь? Если он Секретарь, мы отпустим преступника. — Марат махнул рукой, собираясь вернуться к Антонову. — Хватит болтать, мы только время теряем.
— Да, точно, — с сожалением согласилась Токарева.
Валеев не придал значения холодному облачку, появившемуся в ее взгляде, и повернулся к напарнице спиной. ТТ резким движением заломила ему руку, что-то щелкнуло, и Марат обнаружил, что его правая кисть
