Миа сделала утвердительный жест, как было принято среди обитателей трущоб города.
— У моей девочки все такие же широкие бедра?
— Да, у меня все тот же зад, так что мне престало увлечься Алеком еще сильнее.
Миа покосилась на кулон на шее своей подруги:
— Это он подарил?
Таня на мгновение заколебалась, но все же ответила:
— Да, это его подарок. Он подарил его незадолго до твоего появления.
Миа приподняла кулон с Таниной груди.
— Прекрасное старинное украшение, — проговорила она, проводя по нему пальцем.
— Поверю тебе на слово, ведь это ты дизайнер ювелирных украшений.
— Не сомневаюсь, что для кулона есть соответствующее кольцо!
«Так оно и есть», — подумала Таня.
— Ты видела подобное прежде? — спросила она.
Миа качнула головой, подтверждая Танину догадку.
— Видела. Я изучала эту штучку в «Парсонс» [77]. Кулон принадлежал знаменитому семейству викингов, в чьей родословной имелись как шотландские, так и славянские корни. Так же это семейство было связано с румынским князем. Ты и сама знаешь, что эти викинги рассредоточились по всей Европе.
— Ты сказала — Румыния?
— Угу, тебя интересует родина Дракулы, почему?
— Не важно, — вздохнула Таня и схватила телефонный справочник. — Давай закажем Чикерс-пиццу ассорти, которую заказывали на девчачьи вечеринки во время учебы в колледже.
* * *
Алек читал в рабочем кабинете своей новой фешенебельной квартиры, которая располагалась на самом верхнем этаже дома. Из его квартиры открывался прекрасный вид на здание «Крайслер» и на всю, окружающую его дом, городскую застройку. Не в состояние сосредоточиться он закрыл книгу и откинулся на спинку кожаного кресла. Обойдя кирпичного цвета кожаный двухместный диван, он вошел в темноту. Алек хорошо видел и без включенной лампы на столике рядом с маленьким диванчиком. Ему не хватало Тани и его мучило любопытство: он желал знать все о ее жизни. Может быть, ему все-таки следовало остаться и встретиться с ее лучшей подругой? Нет. Чем меньше они видят его на данный момент, тем лучше для всех.
Какой она была в окружение своих друзей? Коллег по работе? Цель его земного бытия, для которой он был рожден — обратить ее, но разве для него это секрет? Разве тогда он не знал, что столкнется с Таней в переулке и что их жизни вновь изменятся?
Но на этот раз все было иначе. Он хотел понять и пройти через все, независимо от того, что случится в будущем. Он хотел быть с нею.
* * *
Заказав крекеры с корицей и пиццу ассорти со всеми ингредиентами за исключением анчоусов и жаренных куриных крылышек в соусе «Баффало», Таня повесила телефонную трубку.
— Они сказали, что пиццу доставят через двадцать минут.
— Отлично. А теперь расскажи мне об этом Мистере Икс, с которым ты встречаешься.
Таня рассмеялась:
— Рассказывать особо нечего.
— Ну а все же, как он выглядит?
— Высокий.
— Какого роста?
— Шесть футов, три дюйма; худощавый, но сложен, как грузовик МАК-10 [78]; чернильно-темные волосы; зеленые глаза, в которых можно утонуть; лицо ангела и великолепный зад.
— Ты воочию видела его прекрасный зад?
Таня подняла руку:
— Почти что.
— Ну ни хрена себе! Вот так так! — Миа обмахивала себя руками, словно сушила лак на ногтях. — Притормози, дай прийти в себя. — Теперь она уже размахивала руками взад-вперед, как будто пыталась остановить машину. При этом болтала ногами, как ребенок. — Ты видела все его тело? — спросила она, сделав недвусмысленный жест.
— Я видела его грудь, ноги… кстати, у него прекрасные ноги: мускулистые, как у супергероя.
— Ты еще не того?.. Не скакала на его дружке?
— Нет, — отрицательно помахала рукой Таня. — Ты сама знаешь, что у меня на это уходит вечность. — Ей потребуются десятилетия, чтоб «запрыгнуть на его дружка». Алек обладает большим опытом… настолько большим, что ей такого не набраться и за всю свою жизнь. Ему она казалась по-детски непосредственной и неумелой. Если тот укус о чем-то говорил, то, разумеется, за ночь с ним можно было бы немного припозориться.
— Скорее всего, он не похож на твоего отца или на тех парней, с которыми ты встречалась.
— Знаю, поэтому-то мы и начали встречаться. Мы впадем в грех, лишь после того как узнаем друг о друге все интимные подробности, — ответила Таня.
— Эй, да в наше время отношения не должны придерживаться какого-то определенного образца.
— А разве в плане отношений так не надежней?
Звонок домофона грубо нарушил их беседу.
— Ага! Чикерс-пицца. — Таня подбежала к домофону и нажала кнопку.
* * *
Энтони, разносчик пиццы, обернулся, дойдя до дверей вестибюля.
— Эй, чувак, ты напугал меня, — произнес он с нервным смешком, вытаскивая из ушей наушники.
— Тебе нравится бояться, Энтони? — спросил высокий, представительный мужчина с темными волосами и неотразимыми фиалковыми глазами. Мужчина ощерился, показав большие клыки, и схватил Энтони за его красно-белый полосатый воротник.
— О, боже, мужик… — его голос оборвался, когда Раду оттащил его от двери в темный угол.
Раду наклонился к шее разносчика:
— Энтони, я задал тебе вопрос.
* * *
— Сейчас поднимется разносчик пиццы.
— Отлично, а то я умираю с голода, — зевнула Миа.
— Ты уверена, что не уснешь, пока мы будем смотреть «Дневник Бриджит Джонс»?
— Уверена.
— Миа, а ты позвонила Дэвиду?
— Я чуть не забыла. У тебя телефон все так же в спальне?
— Да.
Миа направилась в Танину спальню, чтобы позвонить своему жениху. Таня открыла бумажник и достала несколько мелких купюр. Вновь зажужжал домофон. Таня нажала кнопку интеркома:
— Кто это?
— Чикерс.
— Что так долго? Давайте поднимайтесь. — Она нажала кнопку, впуская парня. Оставшись стоять возле двери, Таня приготовила одиннадцать долларов и чаевые для разносчика.
Из спальни вышла Миа.
— Он поднимается?
— Должен появиться с минуты на минуту.
— Я заплачу за пиццу, — сказала Миа.
— Не глупи, я заплачу.
— Тогда я заплачу за завтрак утром.
— Куда мы отправимся завтракать?
— Конечно же, в «Юниор», — ответила Миа, возвращаясь в спальню.
Прозвучал дверной звонок. Улыбаясь, Таня открыла дверь.
— У вас были какие-то трудности с входом в дом?
— Вовсе нет, — ответил разносчик и протянул ей коробку с пиццей и отдельно крекеры с корицей.
— Спасибо, подождите минутку, — она поставила еду на кухонный стол.
