– Эй, Крыса, помощь нужна? – поинтересовались из-за ближайшего забора пропитым голосом.
– Не лезь, Грил, без тебя разберусь, – огрызнулся бандит, и сказал, уже обращаясь ко мне, – ведь господин не хочет проблем, а поэтому, заплатит нам десяток золотых за безопасный проход, не так ли?
Пока передо мной распинались, я просчитал все доступные варианты развития событий и остановился на единственно верном для данной ситуации – использовании оружия. Отдавать что-то бандитам стоит только тогда, когда положение точно безвыходное, а если принять во внимание, что у меня с собой намного больше золота, чем десяток монет, то живым меня отсюда не выпустят точно. Не сейчас, так на обратном пути попробуют отобрать у такого покладистого прохожего все до последней нитки. И еще не факт, что отпустят живым. Именно поэтому, еще не дослушав до конца предложение об оплате, я быстро потянул из чехла лук и стрелы, радуясь, что расстояние позволяет использовать дистанционное оружие.
Надо отдать парню должное, едва я начал доставать оружие, как он тут же ринулся вперед без лишних слов, правильно оценив ситуацию и стараясь подобраться поближе для броска метательным ножом, который мгновенно оказался у него в левой руке вместо кинжала. Вот только у меня преимущество в скорости. Выпустив первую стрелу, я сместился в сторону, пропуская мимо вспоровшее воздух лезвие и пуская вторую, а за ней третью и четвертую почти в упор! Бандит меня удивил! Первую стрелу он пропустил мимо себя, пусть и всего в пальце от корпуса, следующую отбил кинжалом, а третья успела только рассечь его ухо. Так что четвертую я выпускал почти в лицо оказавшегося очень шустрым человека. Он бы и эту успел отбить, но я в последний момент успел сменить точку прицела и парень получил стрелу не в глаз, а в шею, хоть острое лезвие и сняло стружку с пролетевшего вплотную дерева, обрубив половину оперения. Из-за этого и получилось, что наконечник погрузился в плоть под небольшим углом, больше вспарывая, чем протыкая. Что-то больно шустрый человечек попался, не иначе в дальней родне был кто-то из других рас. Да и на шее у него нечто магическое болтается.
Захрипевший бандит рухнул на землю, царапая руками горло с прорастающими ростками, а его напарник только тогда сообразил, что происходит нечто не то, и двинулся вперед, доставая за-за пояса дубинку. Ну да, самое подходящее оружие для такой горы мяса. Без проблем всадив еще одну стрелу в глубоко посаженый глаз, я выпустил следующую через забор туда, откуда еще мгновение назад раздавалось предложение о помощи(тихий хрип показал правильность выстрела) и стал неторопливо убирать лук в чехол. А громила сделал еще несколько шагов вперед, прежде чем понял, что уже в общем-то мертв, и только тогда начал медленно и неповоротливо заваливаться вперед. От упавшего тела содрогнулась земля и поднялись целые клубы пыли. Я хмыкнул – дождь дождем, а здесь уже все сухое.
Переступив через труп мелкого и обойдя громилу(копаться в их пожитках побрезговал – воняют!), я продолжил путь, настороженно поглядывая по сторонам в поисках очередного желающего получить стрелу в глаз. К счастью, таких больше не оказалось, и я спокойно добрался до большого дома, выделяющегося среди окружающих лачуг, своей основательностью и ухоженностью. Став сбоку от двери – так, чтобы не попасть в зону поражения пары неприятных ловушек – я громко постучал в дверь условным стуком, не обращая внимания на висящий рядом небольшой бронзовый колокольчик. Через некоторое время в глубине дома послышались тяжелые шаги.
– Вообще-то этот условный стук сменился еще три года назад, ушастый, – дверь открылась, и в проходе воздвигся(другого слова тут не применишь) здоровенный орк, еле вписывающийся в проем, как по вышине, так и по ширине.
Да, тот знакомый осведомитель – самый настоящий орк, непонятно почему не прибивший эльфа при первом же знакомстве. Если судить по отношению между этими двумя расами, то при встрече со мной, он должен был кинуться в атаку или хотя бы презрительно скривиться, а не стоять и довольно скалиться.
– Кстати, там, где ты сейчас стоишь, тоже теперь ловушка, – радостно сообщил орк, – так что хватит стоять столбом, заходи давай.
Он посторонился, освобождая проход.
– Как узнал, что это я? – воспользовавшись приглашением, я притиснулся в коридор мимо этой туши, оказавшейся на пару голов выше меня.
– Во-первых, сейчас никто не стучит, а звонит в колокольчик, во-вторых, я за время твоего отсутствия здорово поднялся на золотые кругляши и теперь могу позволить себе пользоваться артефактами, которые дадут опознать даже закутанного по самые уши посетителя, – из громилы, следующего позади, изливались прямо волны довольства, – а из клиентов у меня только один ушастый и зеленый, как огурец.
– На себя посмотри, жаба с клыками, – огрызнулся, выходя в прихожую, – я смотрю, ты не только колокольчик повесил, но и дом подремонтировал, да еще и чисто здесь на удивление, а не тот свинарник, что обычно разводишь, а Гром?
– Ну да, но это сестра постаралась, – немного смущенно отозвался орк, и тут же рявкнул. – Куда!? Снимай сапоги, там у меня везде ковры, так что нечего пыль и грязь нести!
А имя у него подходящее, очень заметно, когда смеется – как будто гром громыхает. Скинув сапоги и прошлепав босыми ногами – как и хозяин – я вошел в гостиную на первом этаже, как и говорил Гром, всю устланную коврами.
– Я смотрю, ты и сам немного заматерел, шире вроде стал, да и уверенность появилась, от всей фигуры так и веет угрозой, – заметил орк, пока я скидывал плащ и падал в объятья огромного кресла, явно рассчитанного на хозяина.
– Может быть, но до тебя по размерам мне еще далеко, – пожал плечами.
– Это ладно, предлагаю отметить нашу встречу, а то ты не появлялся у меня довольно давно. Думал, уже все, сгинул в поисках своих сокровищ с концами. Ты же вот, передо мной, живой и здоровый скалишься.
– Разве что у тебя есть нечто достойное высшей расы, – надменно вздернул я бровь, но затем расплылся в улыбке, – наверняка запасец-то вина у тебя теперь еще лучше, чем раньше.
– Это ты прав, есть такие бутылочки, что и ваш Владыка не побрезгует!
– Угу, а ты уже не побрезговал, – подначил я орка, подмигивая, – то-то от тебя чувствуется запах вашей знаменитой бормотухи, от которой тролли дохнут. Что отмечал?
– Да вчера день рождения сестры отмечал, – мечтательно вздыхая, ответил Гром, – ты как раз вовремя подошел, у меня на кухне еще много всего осталось, еще и на завтра хватит. Все, жди. Сейчас притащу жратву.
И он одним легким движением воздел свою тушу и мягко ступая, убежал в глубину дома. Если планировка не изменилась, именно там находится кухня. Проводив взглядом хозяина, я покачал головой. Удивительно добродушное существо, мне нравится. Да и мой эльф при первом знакомстве был только поражен, но потом привык и даже стал получать удовольствие от общения. Самое забавное, это превращение Грома – в обычное время само добродушие, но едва заходит разговор о делах, как на свет появляется хищный тип, пугающий одним своим видом, особенно учитывая его габариты. Тут уж самый безголовый посетитель не станет спорить и пытаться настоять на своем. И едва дела заканчиваются, торговец информацией становится самим добродушием... До следующего раза. Причем, это не притворство и не надевание масок, он просто такой сам по себе.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
