Мы двигались по туннелю около четверти часа, когда Дэмиан наконец заявил, что пришли. Осторожно поставив меня на ноги, он приблизился к узкой каменной двери, спрятанной в неглубокой нише, которую я не сразу заметила, и что-то прошептал, сделав размашистый жест. В следующее мгновение она отъехала в сторону, и Кир шумно выдохнул. Неужели еще не привык к магии на Антроке?
О, значит, какая-то магия тут еще осталась? Похоже, Тьма влияет исключительно на магов, а наложенные заклинания не трогает. Или же есть какой-то другой принцип?
За дверью мы увидели выложенную из камня лестницу, уходившую круто вверх. Перил не наблюдалось, лишь неровные, влажные на вид стены по обеим сторонам от нее. Дэмиан подтолкнул меня к ступеням, заставив идти первой и пообещав подстраховать снизу. Я не стала спорить и резво поскакала вперед, мечтая, чтобы наши мытарства скорее закончились. Очутившись на небольшой круглой площадке рядом с очередной дверью, перевела дыхание, ожидая спутников. Вскоре они появились рядом, и мы едва уместились на небольшом пятачке. Маг снова взмахнул рукой и открыл дверь, при этом удерживая меня за талию и не позволяя упасть. Весьма дальновидно с его стороны, я очень боялась скатиться кубарем по ступенькам вниз.
К счастью, эта дверь вела в узкий коридор с горящими факелами, и я поняла, что мы наконец-то достигли своей цели. Дэмиан погасил магический шар и взмахом руки растворил его в воздухе. Я притормозила, не зная, куда двигаться дальше, коридор одинаково уходил в обе стороны.
— Нам туда, — уверенно произнес Дэмиан, указывая вправо, и мы поспешили за ним.
Должно быть, с самого начала мы попали в подвал замка: слишком много лестниц пришлось преодолеть. Когда Дэмиан остановился, я, вконец запыхавшаяся, обрадовалась передышке. От узких лестничных пролетов уже кружилась голова, а каменные ступени и свет факелов, казалось, превратились в сплошной круговорот. Но я ошиблась, не ради отдыха Дэмиан прервал наш путь.
— Сейчас мы разделимся, — решительно заявил он. — Кирилл, тебе придется искать Настю одному. Я выяснил, что люди с отсутствием магических способностей располагаются на третьем этаже, где мы сейчас и находимся. Кормление пленников происходит всего два раза в день, и до вечернего обхода еще много времени. Маловероятно, что ты встретишь кого-нибудь, но возьми на всякий случай.
И маг протянул Киру кожаные ножны с кинжалом внутри, а также кристалл перемещений. Причем сначала вынул из кармана целую горсть магических камней и озадаченно уставился на них, а затем выбрал один.
— Когда найдешь свою девушку и освободишь ее, попробуйте переместиться на границу с Антанионом, туда, откуда мы пришли. Я дорабатывал кристаллы, чтобы на них не влияла магия или ее отсутствие, но, похоже, Тьма не пощадила большинство из них. — Дэмиан нахмурился. — Вернуться на Землю вы вряд ли сможете, не стоит рисковать, иначе попадете неизвестно куда. Да, Энита пойдет со мной, — тоном, не терпящим возражений, заявил он, — ты прекрасно знаешь, что я ее не оставлю. Удачи.
Кир, выслушав мага, кивнул и, легко коснувшись моего плеча, направился влево по коридору. Я проводила его прощальным взглядом — неизвестно, увидимся ли мы еще…
— Пойдем, — коротко сказал Дэмиан, взяв меня за руку и увлекая по очередной лестнице наверх. Сколько же в замке этажей, Дайяна их забери!
Мы поднялись всего на два пролета, и маг замер в нерешительности. Если на третьем этаже, где остался Кир, я видела решетки по обе стороны коридора, то здесь такого не наблюдалось. Коридор был широким, как в любом другом замке, с немногочисленными дверями, которые выглядели вполне обыденно, и не было ощущения, что мы находимся в тюрьме. Дэмиан колебался всего лишь пару мгновений, а затем уверенно направился вправо, и я старалась от него не отставать. Если честно — было очень страшно, несмотря на слова мага о том, что до вечера мы здесь никого не встретим.
Дэмиан остановился у массивной деревянной двери в середине коридора, немного помедлил и толкнул ее. Комната, когда-то, видимо, выполнявшая роль гостиной, была разгромлена так, что я непроизвольно вздрогнула. Диван и кресла растерзаны до щепок, обивка распотрошена, низкий стол перевернут, а лампы разбиты. Я с ужасом смотрела на этот акт вандализма и не знала, как реагировать. Зато реакция Дэмиана не заставила себя долго ждать — он почти зарычал, решительно пересек гостиную и распахнул еще одну дверь. И застыл на пороге. Я, стараясь не отставать, осторожно выглянула из-за его плеча и едва не закричала.
Посреди комнаты, вероятно, в прошлом чьей-то спальни, а сейчас разоренной еще больше, чем гостиная, я увидела широкую кровать, постель на которой не менялась очень давно. На ней лежал человек, если его можно было так назвать. Ссохшиеся до состояния скелета руки и ноги, ввалившиеся глазницы, разметавшиеся по подушке седые волосы — он напоминал живой труп. Впрочем, я не была уверена, живой ли? Я сдавленно охнула и инстинктивно прижалась к Дэмиану.
— Кто здесь? — спросил тихий голос, скрипучий, но вполне разборчивый.
Дэмиан решительно повернулся ко мне.
— Подожди меня в гостиной, — тоном, не терпящим возражений, заявил он. И, не дожидаясь ответа, решительно вытолкал из спальни, захлопнув за собой дверь.
Отлично, правда?! Он, значит, притащил меня сюда, чтобы повидаться с каким-то немощным стариком, а я должна сидеть и ждать?! Ну, уж дудки, Дэмиан, я буду не я, если не услышу, о чем ты будешь с ним разговаривать!
Я быстро опустилась на корточки, приложив ухо к замочной скважине, благо она в двери имелась. И вся обратилась в слух.
— Ты вернулся, — сказал тот же тихий голос, и я поудобнее устроилась на полу. — Я думал, что ты погиб. Но все равно не верил в это.
— Слава Дайяне, — ответил Дэмиан, — она всегда была добра ко мне. Хотя после того, как я исполнил твое поручение, кристалл перемещений дал сбой и неожиданно забросил меня в другой мир. Повезло, что магия там присутствовала, и даже Источник был. За два с лишним года я многого добился и нашел породу, которая намного лучше подходит для кристаллов. Теперь они менее уязвимы и настраиваются в разы легче.
— Я никогда в тебе не сомневался, — проскрипел старик. — Как и в том, что ты выполнишь необходимое — тоже. Где она?
— Здесь, в замке, — ответил маг.
— С ней все в порядке?
— Да, можешь не сомневаться, — хмыкнул Дэмиан.
— И зачем я спрашиваю… — вдруг сказал старик. — Признаю, что был не прав, эта карта пустая… я зря просил тебя об этом. Слишком много думал о политике, — он закашлялся, — и слишком мало о том, что важно не только для меня, но и для тебя. Ты помнишь, о чем я тебе говорил?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
