class="p1">Докатившийся с дюны песок, погребающий под собой тысячи туш, коснулся моих ног. Я подпрыгнул, чтобы меня ненароком не засыпало, а то вышла бы нелепая смерть — иначе и не скажешь. Всё же лавина получилась крупнее, чем показалось на первый взгляд.
Меня погребло по пояс, и теперь следовало откопаться — своими силами выбраться не получилось. Вместо лопаты использовал щит. Естественно, можно было бы спрятать поножи в инвентарь и одновременно с этим выскользнуть из западни, но тогда песок забьется туда, куда попадать не следует.
На бархане всё ещё пестрела странная аномалия, разбрасывающая во все стороны салюты. Подходить к ней не стал, так как не мог определить, что это такое: точно не игрок, не моб и не системный предмет. Взаимодействовать же с чем-то непонятным в этом провале — ищите дурака в другом месте. Возможно, мне стоит прямо сейчас мчаться подальше со всех ног или перемещаться к начальному постаменту, а вместо этого я наблюдаю за ученицей Огюста.
К моему удивлению, она отправилась ко мне только после того, как посетила аномалию.
— Неля, не пугайся! — прошамкал я, стоя вполоборота.
— Ты что тут за побоище устроил? — спросила Мегера, глядя на торчащие из песка клешни. Поле напоминало пустынное кладбище со множеством скелетов. — Б*я… — она рассмотрела меня во всей красе.
— Симпатяжка? — я кивнул сам себе. Что-то не припомню, чтобы женщина хоть раз за прошедшие месяцы материлась. Видимо, Пушистая хрень знатно подкорректировала мою внешность.
Я спрятал шлем в инвентарь и провел ладонью по лицу. Ощутил на щеках борозды, а подбородок так и вовсе распорол кожу. При этом на пальцах остались фиолетовые следы. Ну и гадость…
Ментальное воздействие заблокировано.
Поглощена одна единица маны.
Прекрасно! Теперь хотя бы можно наколдовать сферу неофита, обдать монстров коротким потоком или на мгновение активировать стихийную свободу.
— Спокойно! — я примирительно поднял руки. — Свои!
— Ты же десять минут назад был нормальным! Кто это тебя так?
— Жезлу мои мысли не понравились, — пояснил я, воплощая упомянутый предмет. Ощутил, что в нём появились заряды, но какой эффект будет от них — для меня оставалось загадкой.
— Понятно, — она подошла вплотную и начала рассматривать меня, будто диковинного зверя. — Да уж, не подумала бы, что можно так сильно исковеркать лицо человека. Я слышала, что есть определенные умения и классы, но сама с таким никогда не сталкивалась.
— Ага… — я вспомнил, как Кейра корректировала образ Лики. Хаоситка, естественно, изобразила из себя молодую фурию, но всё же осталась довольна результатом. Изменения при перерождении можно было и отменить, но заноза почему-то не торопилась воспользоваться этой возможностью. — Ты зачем ходила к той аномалии?
— Аномалии?.. — Мегера непонимающее уставилась на мой язык. — А да, точно. Это послание от Славы.
— Что говорит? — я слегка вскинул брови, ещё больше выпучивая глаза. Хм… А ведь действительно градус обзора изменился. При этом мозг с легкостью считывает информацию по всем направлениям. Сейчас не вижу только то, что находится в метре за спиной, зато прекрасно улавливаю и песок под ногами и небо.
— Чтобы я ни в коем случае не покидала этот аллод.
— Почему?
— Не знаю. Наверное, получила какое-то уведомление, о котором нельзя говорить, как это было со сбором минералов на алтаре. Она истратила административную способность с двухлетним откатом, чтобы предупредить нас. Но нам повезло, — женщина хитро посмотрела на меня, — с твоим лицом можно монстров и без магии распугивать.
— Тебя Лика, что ли, покусала? — я усмехнулся и сразу же поморщился. Острые клыки слегка прокололи щеку. На языке почему-то появился яблочный привкус.
— Мы все перенимаем привычки других людей, — философски заметила Мегера. — Повторюсь: это важно. Слава могла отправить предупреждение кому и куда угодно: хоть в другую локацию, хотя это почти невозможно. И даже Огюсту в зазеркалье. Но решила связаться с нами.
— Понял. Не выходим. Более того, я знаю, куда нам надо идти.
В двух предложениях я рассказал про монолит. Фон однообразной пустыни не помешал моей перцепции определить точное направление до каменной глыбы.
— Это что такое? — я указал на странные зеленоватые нити, которые переплетением напоминали паутину. Они показались из-за вершины бархана и постепенно двигались к нам.
— Ты о чем? — Мегера непонимающе посмотрела наверх. — Там ничего нет.
Я улыбнулся. Пушистая хрень, судя по всему, одарила меня неплохим пассивным навыком, позволяющим видеть в разных световых диапазонах. Зря я наговаривал на жезл… А что касается внешности — как-нибудь переживу.
Глава 23
— Оторвались? — задыхаясь, без особой надежды прохрипела Мегера.
Секундой ранее я остановил её и, почти ничего не соображая, указал пальцем в небо. Вверх устремлялась зеленая паутина, но женщина не видела её.
Я кое-как повернулся, подставляя лицо потокам воздуха. Яблочный привкус, который возникал на языке, предупреждал о появлении странных нитей, но сейчас ничего необычного не ощущалось. Видоизмененное зрение говорило, что мы сбежали от смертоносной ловушки. Интуиция, которая каждое мгновение вопила об угрозе, тоже молчала.
Мне хватило сил только на то, чтобы кивнуть, после чего я рухнул и покатился по наклонной поверхности дюны, но через десяток метров оказался у подножья и замер.
Мегера спрятала шлем в инвентарь и согнулась в рвотном спазме. И как только после такого марафона умудрилась устоять на ногах?
Её кудрявые черные волосы под действием температуры расползлись, открывая раскрасневшийся череп. Находиться без брони на этой территории оказалось чревато: на кожу влияла сила неизвестной природы, образующая многочисленные рубцы, с которыми целостность почти не справлялась. Приходилось передвигаться в доспехе, и всё бы ничего, но он нагревался, заставляя чувствовать себя будто в раскалившейся консервной банке.
Не знаю, сколько длился наш забег от аномалии, но уверен, что мы побили все мыслимые и немыслимые рекорды. А если учитывать, что передвигались по барханам, то при награждении должны были бы получить не золотую медаль — платиновую, а символ победы обязательно вручал бы как минимум президент.
— Ты как? — выдавил я. Собравшись с духом, сел на задницу и достал из баула воду. Строить джентльмена из себя не стал и первым сделал пару глотков, после чего закашлялся как припадочный и протянул емкость женщине.
— У… тебя… сколько… в мощи? — Мегера наконец-то грохнулась и, помогая себе руками, скатилась ко мне.
— Двадцать один, — сказал я. Через пару часов бесконечного бега я вложил в этот параметр одну единицу, после — ещё одну, а полдня назад запасных баллов у меня и вовсе не осталось.
Сконцентрировался на ближайшем мобе, который наконец-то высунулся из-под монолита. Теперь точно можно сказать, что мы пережили испытание, иначе скорпионы
