- В целом - да. Но есть еще одна причина.
- Азиль?
- Да. Будучи королем, я не смогу на ней жениться даже после того, как она созреет. Нимфа не может быть королевой, потому что тогда у меня заведомо не будет наследника, а будет отряд гулящих дочерей. Мне-то наплевать, какая у меня будет семья, но на интересы короны я уже наплевать не смогу.
- Да не переживай ты так. Азиль совершенно безразлично, женишься ты на ней, или нет. Роль фаворитки ее вполне устроит.
- Меня не устроит. - Элмар нахмурился и снова вопросил: - Так как же, Шеллар? Когда ты собираешься жениться?
- Будешь приставать, вообще не женюсь.
- Шеллар! - взмолился принц-бастард. - Ну если тебе так уж претит мысль о нормальной семье, наделай хоть бастардов своим фавориткам! Хоть штуки три! Я из-за тебя по ночам нормально спать не могу, мне все время какие-то ужасы в голову лезут!
- А не напиваться на ночь ты не пробовал? Придумал тоже! Они и так на мне виснут, как на вешалке, а если у них будут от меня дети, они мне вообще на голову сядут. Не переживай, ничего со мной не случится, как найду себе подходящую невесту, так и женюсь. Мне еще не пятьдесят лет, чтобы так торопиться. Так что, не уводи разговор в сторону и не отлынивай от поручения короля. Занимайся со своей гостьей и не пытайся спихнуть ее Жаку. Зайди к казначею и получи под расписку тысячу золотых для нее, а то они уже не первый день ее ждут.
- Кстати, о деньгах... - помрачнел Элмар. - Шеллар, ты не представляешь, как я влип...
- Ты? Элмар, что должно было случиться, чтобы у тебя возникли финансовые трудности? Ты, по-моему, богаче меня раза в два...
- Выслушай, пожалуйста, и не перебивай. Я тебе расскажу еще одну причину, по которой мне перед ней стыдно. Ты же знаешь, Азиль в некоторых вопросах до ужаса наивна. Она до сих пор не научилась толком деньги считать и до сих пор плохо себе представляет истинную ценность вещей. А эта подруга жила здесь всего второй день и, естественно, тоже ничего этого не знала. Эти две птички спелись, и Ольга подарила Азиль заколку для волос. Помнишь красный браслет графини Монкар? Так эта заколка в два раза больше, и еще с блестками внутри. И ни одна, ни другая так ничего и не поняли. Этой понравилось, потому то красиво, а та отдала, потому что у них это ничего не стоит. Теперь я ломаю себе голову, как им объяснить, что эта вещица стоит где-то тысяч триста, да так, чтобы ни одну, ни другую не обидеть. Азиль, конечно, ее сразу вернет, но это все равно, что игрушку у ребенка отобрать. А Ольга еще упрется и не возьмет, от нее чего хочешь можно ожидать. И что мне теперь делать?
Король подумал с полминуты и посоветовал:
- Не говори ничего Азиль, все равно не поймет, только расстроится. Поговори тихонько с Ольгой и заплати ей за эту несчастную побрякушку. Разве ты не в состоянии купить своей невесте заколку за триста тысяч?
- В состоянии. Только что делать, если Ольга откажется?
- Перестать страдать и успокоиться. Но не думаю, что она откажется. Надо же ей на что-то жить. А она ничего полезного делать не умеет... Кстати, полюбопытствуй, как она потратит ту тысячу золотых, потом мне расскажешь. Мне интересно.
- Как она потратит восемьсот, я уже знаю. Сказать?
- Ну?
- Она хочет купить пистолет. Кстати, Жак ей рекомендовал посоветоваться с тобой по поводу выбора пистолета. А она стесняется. Что бы ты ей посоветовал?
- Пусть лучше купит мистралийский, они поменьше. Для девушки лондрийский будет тяжеловат. Но... Это надо все равно смотреть самому, а то ей подсунут какую-нибудь дрянь. Когда ты пригласишь в гости своего кузена из Лондры?
Элмар сокрушенно вздохнул.
- Не получится. Она тебя узнает. Я ей о тебе рассказал достаточно.
- Зачем? Я же тебя просил.
- Так получилось. Зашел разговор о моей семье, ну и о тебе заодно пришлось рассказать. Она спрашивала, что я, врать должен был?
- Элмар, - покачал головой король. - Ты слишком много пьешь.
- Шеллар, - тут же откликнулся кузен. - Ты слишком много куришь. И не женишься.
- И трахаюсь со своим шутом... - проворчал король. - Ты уже слышал эту новость? Узнать бы, какая сволочь это придумала, да язык вырвать...
- Женись скорее, а то еще лет пять проболтаешься вот так, и кто-нибудь придумает, что ты и со мной трахаешься.
- Будешь меня доставать, женюсь на Ольге.
- Ты иногда как скажешь! Не пойдет она за тебя.
- Почему?
- Потому, что ты король. А она вас, королей, не любит. Она любит Жака.
- Такие ситуации вполне поддаются коррекции. Кварта-другая отворотного зелья, и недостижимый Жак забыт навеки. А там... все просто: ужин при свечах, прогулки, балы, светские беседы и чуточку любовного эликсира... король сам не выдержал и засмеялся.
- Тьфу на тебя! - обиделся Элмар. - Я уж думал, ты это серьезно...
- Элмар, это же полный абсурд! Неужели не ясно было, что это шутка? Ты же знаешь, что я ненавижу балы. И не менее хорошо знаешь, что я никогда не опускался до того, чтобы использовать магию в отношениях с дамами.
- Ты иногда не менее абсурдные вещи и всерьез говоришь. И даже делаешь.
- Когда это?
- Вот например, когда ты мне эту Ольгу подсунул.
- Перестань ныть. Мы, кажется все уже обсудили. Или ты еще где-то перед ней опозорился?
- Не опозорился, а просто... кажется, я ее очень огорчил.
- Чем?
- Она попросила меня поучить ее управляться с оружием и я дал ей пару уроков фехтования.
- Отбил бедной девушке все, что смог?
- Нет, я осторожно... Но она в этом отношении полнейшая бездарь. То, что у нее руки-ноги слабые, еще ладно, подкачать можно. Но у нее дыхалка никуда не годится и координация ни к черту.
- И ты ей об этом так и сказал, простая варварская твоя душа?
- Нет, я сказал вежливо и... иносказательно. Но она все равно огорчилась. А долго она должна у меня жить?
- А пока не адаптируется и не сможет жить отдельно. Намек понял, лентяй?
- Понял... - проворчал Элмар. - Как это Жак говорил?.. Король-трудоголик - это национальное бедствие.
- А почему тебе так не терпится ее спровадить? Вроде все у вас хорошо, если ты перестанешь стыдиться всякой ерунды. И Азиль с ней подружилась. У нее ведь до этого не было подруг.
- Все вроде хорошо. Но ее присутствие в доме меня как-то сковывает.
- Почему?
- Потому, что она из другого мира. Я помимо своей воли начинаю чувствовать себя ответственным за весь наш мир, который я как бы представляю. Мне демонски хочется хоть раз напиться в мужской компании, попеть песен и поговорить о чем-нибудь не возвышенном. А в ее присутствии я не могу себе этого позволить.
- Что за ерунда? Тебе не нужно производить на нее впечатление непорочного небожителя, в конце концов это просто гостья, а не будущая теща. Приглашай на здоровье своих друзей и напивайтесь, как студенты, раз ты без этого никак не можешь.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
