Астер Си. Планета же была чем-то средним между Меркурием и Венерой, обращённая из-за приливного захвата всегда одной сторонй. Она крутилась по орбите сильно ближе к солнцу, чем “зона Златовласки”, отчего жизнепригодной быть не могла. Но пятьдесят тысяч жителей здесь всё же как-то худо-бедно существовали.
Пополнив запасы энергетических батончиков “Суперсила”, они погрузились в яхту и отчалили. Перелёт на противоположный конец планеты занял чуть больше получаса. Вёл всё это время Окихито, и Игорь успел напомнить Гленну про порталы.
– Сколько ты всего знаешь?
Гленн раскрыл перед глазами голограмму. Подсказал, как скопировать – и Игорь принялся рассматривать возникающие на схеме звёздной системы точки.
– Циклических, которые по расписанию – всего четыре. Тот, к которому летим, ведёт прямо в Миддлбург. Ещё один портал в Миддлбург – на Фатум Мажор, очень далеко. Портал на поверхности Арктии, на берегу анклава “Блэкморцев”, ведёт из Рэйнворлда, я оттуда и пришёл.
– Мир дождя, – кивнул Игорь.
– Вампиры, шляпы, вечный дождь, викторианство вперемешку с дизельпанком. Жутковатый мир, чем-то похожий на Прерию, только с магией. Мне там не понравилось.
– Ага, а четвёртый?
– Четвёртый – с какой-то крохотной станции “Артемиды Темперии”, в Сибирворлд. Снежный мир, много медведей и злых мужиков в странных шапках. Ни разу там не был.
“Развесистая клюква”, – усмехнулся Игорь.
Он вспомнил про странного мужика из города Балалаевск, про которого упоминала мулатка Бонни. Но пока это интересовало меньше всего.
– Ты сказал, что порталы циклические. А какие ещё есть?
– Ну, открываемые по ключу. По специальному токену, либо же в результате магических операций. Про один я знаю точно – на Арктии Мажор, у главного храма Валькирий. Он ведёт куда-то в Вандерворлд.
– Получается, тот самый, который был в Прерии – именно такой… Слушай, если вдруг – а как обратно попасть на Прерию?
Гленн вдруг рассмеялся.
– Чувак, ты жжёшь! Ты до сих пор не понял?
– Нихрена не понял, – Игорь нахмурился – не любил, когда ему загадывают загадки.
– А, тогда – это будет круто. Не буду спойлерить, тебе понравится.
*
Свет Астера падал на противоположные стенки глубокого кратера, и отражённые от горячего базальта лучи били в глаза. Завод представлял собой высокое бронированное здание с маленькими окнами-иллюминаторами, а также длинный приземистый корпус, ничем не отличающийся от аналогичного заводского корпуса где-нибудь в северных широтах Земли. Чуть поодаль примостились какие-то другие постройки – не то реакторные, не то цеховые. Посадочная площадка позволяла вместить всего три судна, подобных яхте Игоря. В полусотне метров стоял истребитель – чёрный, с завитушками и креднедями, очень похожий на тот самый флаер корсаров, на котором Игорь добирался до анклава.
– Интересно, мы тут никого не встретим? – предположил Игорь.
– Окихито, будь другом, останься, – предложил Гленн. – В случае, если нам понадобится помощь, мы тебе сообщим, и ты подлетишь ближе. Кстати, Игорь, добавь меня в чат корабля.
– Хорошо, – проворчал японец. – Хотя я бы был куда более полезен здесь.
Игорь только сейчас обратил внимание на моргнувший малоприметный бокс, возникший слева в щитке скафандра. Развернув его, он обнаружил чат, состоящий из семи участников – его, гордо помеченного как “Капитан”, второго капитана – Окихито Кокетсу, а также пяти роботов, которым было позволено давать лишь ограниченный набор команд. Там моргало приглашение от Гленна. В первый миг Игорь обрадовался новой функции, но сразу после же пришёл в бешенство.
– Вот же суки! Работает, значит, коммуникация, а общий чат они просто погасили!
– Разумеется, это с программной точки зрения реализуется элементарно. Небольшие объединения игроков, находящихся близко на карте – это они так тестируют клановый режим. А чтобы все игроки обсуждали своё бедственное положение – это никому не нужно.
– Слушай, ты же в чате до отключения говорил, что у тебя жена где-то? – вспомнил Игорь. – Ты же говорил, что тебя спасать должны?
– Должны, и я уверен, что спасают. Возможно, проснусь уже где-нибудь в клинике. Выходим.
Они вышли из яхты, датчик кислорода в очередной раз моргнул, извещая о 95% и девяти с половиной часах. Идти предстояло по вакууму. Игорь посмотрел с этого ракурса на здания – выглядели более чем мрачно и неприветливо. Лишь в двух иллюминаторах горел тусклый свет – на втором и на восьмом этаже. Оглянулся и предложил: – Роботов бы взять… Мы тут, конечно, типа, в командировке...
– Но не повредит, согласен, – подхватил Гленн. – В прошлый раз здесь всё выглядело поживее.
– Сколько берём? Всех?
– Давай оставим одного мелкого. Чтобы Окихито не было одиноко.
Игорь кивнул и выдал команды роботам – “Выгрузиться” и “следовать”. Роботы вылезли один за другим через служебный шлюз, расположенный в корме, выстроились “свиньёй” вокруг своих командиров. Впереди поехал “Двадцать Девятый” – к радости Игоря, достаточно быстро.
– Ты откуда? – спросил Гленн.
– Россия, Урал.
– О… – с сочувствием протянул Гленн. – У вас же там скоро зима, вы можете замёрзнуть. Или вам поставляли специальные холодостойкие “Оазисы”?
Игорь фыркнул. В представлении не привыкших к центральному отоплению иностранцев в домах россиян зимой так же холодно, как и на улице. Стереотипы о России никуда не выкорчевать, это Игорь понял уже давно. Раньше бы он стал рассказывать, что всё не так. но сейчас просто отшутился: – Да, специальные. С шапками-ушанками и рейтузами.
Вместе с этим он задумался – а точно ли дача Сашки может выдержать морозы? Он знал, что отопление там местное, котёл или что-то в этом роде, но деталей не знал.
“Эх, лишь бы Сашка приехал…”
– Готовь карточку, – порекомендовал Гленн. – Это клёво, что тебе её дали, обычно вход стоит сотню трудочасов.
Они подошли к воротам, расположенным в торце административного корпуса – резным, арочным, похожим по стилю на все те же раковины моллюсков. Игорь достал из инвентаря и приложил к горящему индикатору карту, выданную в инженерии. Моргнуло сообщение: [Вход в завод активирован -0 трудочасов.]
И тут же на всякий случай выхватил бластер.
Впереди оказался не шлюз, а длинный коридор, идущий до самого конца здания. У самого входа стояли привратники. Игорь вздрогнул. Это были те самые штурмовые дроиды “DarkPolice”, которых Игорь крушил в Прерии.
“Неужели мы на верном пути?”
– Когда ты был здесь последний раз?
– Полторы недели назад, – кивнул Гленн. – Один раз выходил и один раз заходил. Портал на
