И опять фотографии говорили нам, что нужно создавать новые суда, которые позволят проникнуть в эту страну кратеров и побыть там достаточно долго, чтобы увидеть за работой загадочных землекопов.
Почему-то мне казалось, что кратеры вырыты гигантской акулой. Каждый год в апреле можно видеть, как спинной плавник гигантской акулы медленно разрезает поверхность Средиземного моря. У этой рыбины огромная пасть и острые зубы, которыми она вовсе не пользуется, так как питается планктоном, отцеживая его через фильтры в жаберных щелях. Весной планктона много, и, отъевшись как следует, гигантские акулы в конце мая исчезают из Средиземного моря — все в один день. Ясно, что такие медлительные пловцы не могут внезапно уйти через Гибралтарский порог в Атлантику. По-моему, они уходят в абиссаль и, быть может, зарываются в дно, во всяком случае на часть десятимесячного срока, когда их не видно на поверхности.
В пользу этой гипотезы говорит любопытное открытие, сделанное Паркером и Буземаном в Северном море. Зимой они ловили гигантских акул, у которых не было жаберных тычинок. Исследователи заключили, что акула, нагуляв жир весной и летом, погружается на дно и проходит стадию отдыха и непринятия пищи; одновременно у нее отрастают новые фильтры для весеннего планктонного сезона.
Интересные заходы совершили фотосани в Атлантике, когда мы шли с Канарских островов в Нью-Йорк. Мы протащили их по Грейт-Метеору — конусовидной подводной горе, плоская вершина которой не доходит до поверхности на 430 футов. Полагают, что Грейт-Метеор и другие подводные горы Атлантики некогда были островами; потом их сгладила эрозия, и они ушли под воду. Бермудские острова — пример надводной горы, которая может в будущем последовать за своим соседом, ставшим банкой Челленджера.
С вершины Грейт-Метеора фотокамера принесла виды плато, покрытого невысокими густыми зарослями: кремневые губки, раковины, карликовые кораллы. Теория опускания островов подтверждается тем, что поблизости есть подводная гора Йер примерно такой же высоты. Ее вершина оказалась размытой до коренной породы. Сани прошли над трещинами, набитыми крупной рыбой. Однако было бы неверно судить по этому о всей горе. Когда мы опустили сани и драги ниже, выяснилось, что на склонах есть богатая, разнообразная жизнь. На восточном и западном склонах — поля белых и желтых кремневых губок, растущих на помеченном тут и там рябью белом песчаном грунте. Южный склон сложен черным вулканическим шлаком, напоминающим металлургический. Редкие высокие горгонарии оживляли этот угрюмый ландшафт. Резкие геологические и биологические контрасты на сравнительно небольших участках подводного мира оказались главной неожиданностью, которую принесли нам санные операции.
Жак-Ис Кусто на "Калипсо" Иллюминаторы подводной обсерватории, надо протирать "Ныряющее блюдце" в воздухе перед работой Хромисы и абудефдуфы среди кораллов, альционарий, морских вееров Арабские рыбаки идут к "Калипсо" за пресной водой Мурена прячется в кораллах Обсуждается программа подводных работ. Слева направо: Андре Лабан, Фредерик Дюма, Жак-Ив Кусто Красавица рифа — ангел-рыба Пир на "Калипсо" под бдительным оком генерала Шамброна Щетинозубы, они же рыбы-бабочки, обгрызают коралл Трогательная рыба-труба… Хромисы среди ветвей мереного веера Одна из самых красивых коралловых рыбок — Pemacanthus imperator У Pterois radiata длинные лучи на спине очень ядовиты Аквалангист в коралловых дебрях Как ни грозен вид пятнистой мурены, калипсянам и ее удалось приручить На смотровом мостике всегда дежурит кто-нибудь Голоцентриды с непонятными желтыми пятнами При первой встрече групер испугался, потом привыкнет к человеку Андре Лабан — механик "ныряющего блюдца", он же и художник Изучая затонувшее судно, аквалангист видит альционарии, губки и других животных Многие коралловые рыбки ходят стаями, в этом их единственное спасение от хищника. Здесь мы видим Apogon fleurieu Около полуоткрытой актинии стоит рыбка Fissilabrus Тридакна раздвинула створки Щупальца морской актинии ядовиты, они парализуют мелких рыбешек Иглобрюх слоено усеян драгоценными камнями Этого изумительного групера зовут Cephalopholis argus Platax привязался к нашим аквалангистам, следил за их работой Всегда восхищаюсь великолепием жизни, будь то под водой, на земле или в воздухе В опасной близости от рифа Подъем амфор с древнего корабля Груз виновоза дошел до Марселя с опозданием на много веков Знаменитый групер Улисс — герой нашего кинофильма Фалько держит светильник в подводном киноателье у Сейшельских островов Кинооператоры спускаются под воду снимать пиршество акул Для спуска глубоководной кинокамеры на дно желоба Романш понадобился нейлоновый трос Филипп (здесь ему 15 лет) гордится уловом — большим кальмаром В Карибском море мы начинаем испытания "ныряющего блюдца" В таинственные подводные дебри вторгся человек…
Основным предметом наших исследований в Атлантике был длиннейший в мире хребет — Атлантический; он извивается от полюса до полюса, деля океан на две котловины. Хребет расположен примерно посредине между Евро-Африкой и Америками и в общем повторяет очертания этих материков, словно подтверждая старую, но живучую, несмотря на свою спорность, теорию Пенка и Вегенера о перемещении материков. Вершинами Срединного Атлантического хребта являются Азорские острова, остров Сан-Паулу и остров Вознесения.
