– Читайте!
Вместо ответа Квинт сунул ему голосферу прямо в лицо.
– Гражданину Тумидусу Марку Каю, – запинаясь, прочел Марк вслух, – проживающему на планете Октуберан, город Нум, проспект…
– Дальше, – отмахнулся Квинт.
– Повестка, серия МК-НР/А номер 46509321. В соответствии с законом «О воинской обязанности и воинской службе» Вы обязаны в течение двадцати календарных дней явиться в военный комиссариат Юго-Восточного административного округа города Нума по адресу…
– Адрес можете опустить.
– …для прохождения призывной комиссии и отправки к месту прохождения срочной военной службы. При себе иметь документ, удостоверяющий личность, справку с места жительства и о семейном положении, справку с места работы или учебы, документ об образовании, медицинские документы о состоянии здоровья; имеющим первый спортивный разряд или спортивное звание по военно-прикладному виду спорта – квалификационные удостоверения, прошедшим подготовку в военно-патриотических молодежных и детских объединениях – справки (удостоверения) о прохождении подготовки в этих объединениях…
Господа офицеры наслаждались, не перебивая.
– Вольная птица, – сказал Гракх. – Лети, боец, служи. Деньги на билет есть? Могу подкинуть. Помни мою щедрость…
– Я участвую, – вмешался доктор.
– За счет училища, – возразил Квинт. – По отчетности я проведу, не беспокойтесь. Быстро они, не ожидал. Думал, в следующем месяце пришлют.
III
С каютой Марку повезло. Второй класс: четыре гелевые койко-люльки с возможностью «закукливания», встроенные шкафы с фиксаторами для одежды и ручной клади, откидные сиденья, сферовизор. «Удобства» – в обоих концах палубы. Роскошь в сравнении с «общаком» третьего класса на восемь-десять пассажиров. Или убожество в сравнении с «сотовым» номером эконом-класса на Снорре. Все зависит от точки зрения.
«Терпимо. В казарме будет хуже. Привыкай, солдат!»
Три места из четырех были заняты – «Протей» шел через систему Тренга транзитом. Свободной оставалась левая верхняя койко-люлька.
– Милости просим! Приветствую вас на борту! Давайте знакомиться: Спурий Децим Пробус, наладчик навигационных систем…
Юркий человечек заполнил собой всю каюту. Он мелькал перед Марком, справа, слева; он хлопал по плечу, извлекал термосы, пакеты, гермет-контейнеры с едой – и тараторил без умолку. Опешив от такого напора, Марк пожал протянутую руку – узкая ладонь была неприятно влажной – и представился в ответ, чем вызвал у Пробуса новый приступ словоизвержения.
– Рад знакомству! Искренне рад! Вы с Октуберана? Замечательно! Просто замечательно! Как приятно встретить соотечественника! Вы, душа моя, не откажетесь разделить со мной скромную трапезу? Кормят тут паршиво, скажу по чести, но Спурий Децим Пробус – человек предусмотрительный! Я часто летаю в командировки – я вам непременно расскажу, где успел побывать! – и привык запасаться… Вот, попробуйте этот паштет! Рекомендую! И еще эти мясные палочки. Господа, присоединяйтесь!
Грузный техноложец с Тилона – его происхождение выдавала серовато-глянцевая, с металлическим отливом кожа – угрюмо зыркнул на Пробуса и вновь уткнулся в коммуникатор. Четвертый обитатель каюты вообще не отреагировал на приглашение: он «закуклился» в своей койко-люльке, полностью отрезав себя от внешнего мира. Сейчас в его кокон могли пробиться лишь сигналы первого и высшего приоритетов от бортовой информателлы и от аларм-системы корабля.
– Мое дело предложить, – Пробус ничуть не обиделся. – А мы, душа моя, с вами, как земляки… Ба! Чуть не забыл! У меня есть капелька сякконской настойки на гекконах. Изумительная вещь, доложу я вам! Тонус, настроение, потенция – все взлетает до небес! Отметим наше знакомство – без фанатизма, чисто символически… Вы не подумайте, я не злоупотребляю. Но по такому случаю…
Есть хотелось так, что живот сводило, но Марку было стыдно. Он не имел возможности чем-нибудь угостить соседа в ответ. Кроме того, молодой человек справедливо полагал: разделив трапезу с Пробусом, он будет вынужден до конца рейса слушать болтовню наладчика.
– Спасибо, я не…
– Молчите! Умоляю, молчите! Иначе я обижусь!
Мясные палочки оказались едкими, как щелочь, и с душком, хотя Пробус уверял, что «так и положено». Зато паштету из древесных моллюсков Марк, отбросив стеснение, отдал должное. «Гекконовка» пошла на ура, хотя крепкие напитки Марк употреблял редко, предпочитая пиво. После третьей стопки (стопки у запасливого наладчика тоже нашлись!) даже бесконечный монолог Пробуса стал восприниматься терпимо.
– …представляете, душа моя? Этот надутый от гордости дикарь демонстрирует мне их навигационное, с позволения сказать, оборудование. И что я вижу?
– Что?
– Вы не поверите! Ламповый вычислитель! Прикинули? Ламповый! Они называют этот хлам компьютером. Каменный век! Я такой только в музее видел!
– А я и в музее не видел…
– Вот! Вот! Вы меня понимаете! Но это еще не всё! Смертельный номер – двумерные экраны! И – внимание! – механическая координатная сетка!
– Это как?
– Я вам покажу! У меня есть файл, я заснял на память! Они меня чуть не арестовали – я шпион, я украду их секретные технологии! А я давлюсь от хохота… Вот, смотрите!
– Высший Разум!
– Я ж говорю: антиквариат! А у них это стоит в диспетчерском центре космопорта! Ну, космопорт – одно название. Планетарные лохани без субсвета и РПТ-привода…
– И оно работает?!
– Представьте себе! Сейчас я вам покажу. Вот: местный диспетчер за работой. Видали? А каково было мне, душа моя?! Мы ведь прилетели ставить им новое оборудование! Чего нам это стоило: совместить их системы с нашими, переконвертировать кодировки, синхронизировать, настроить… А главное – вдолбить в тупые головы туземцев…
От еды и выпивки Марка клонило в сон, несмотря на обещанный «тонизирующий эффект». Голос наладчика доносился, как сквозь слой пеногерметика…
– О, новенький! Привет!
Из «кокона» выбрался вихрастый парень одних с Марком лет. Техноложец, но, в отличие от тилонца, непонятно, с какой планеты. Жесткие патлы торчат во все стороны; оливковый загар – или природный цвет кожи? – не разберешь. Высокие скулы, хитрый, чуть раскосый прищур. В карих глазах плясали искры-бесенята.
– Привет. Зовут Марком, лечу до Октуберана.
Марк счел эту информацию исчерпывающей. Он собирался залезть в «кокон» и вздремнуть. Но у соседа были другие планы. Хорошо выспавшись, тот жаждал общения.
– Помпилианец, – кивнул патлатый с таким видом, словно Марк подтвердил его худшие подозрения. – Вас теперь двое.
«Прилетим на Октуберан, нас будет куда больше,» – едва не огрызнулся Марк, заводясь.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
