сидит, скрючившись, и ждет на дне вашей души. Как только она найдет выход, она освобождается и вонзает зубы.
Это то, что случилось со мной. Каждый раз, когда я смотрюсь в зеркало, то вижу лицо моей матери, уставившееся на меня в ответ. Вижу Кали. Вижу собственную трусость, собственные недостатки.
В самой глубокой части меня я нашла тот источник ненависти. В этот раз дело не только в том, чтобы заглушить ее и научиться жить с ней. В этот раз я должна научиться, как разрушить ее ради благого дела.
Потому что иначе список с зачеркнутыми именами ни черта не будет значить.
* * *
Прошло четыре дня, а я все еще видела призрак Кали. Но привыкла к ее присутствию. Я видела ее на потолке, когда Хаэль был на мне, глубоко толкаясь и постанывая в мою шею. Видела ее, когда мы с Аароном вместе сидели на диване, касаясь, словно сломаемся, если вдоволь не насладимся друг другом.
Видела ее, когда играла в новую видеоигру с Хизер или расчесывала волосы Кары. Даже видела ее, когда мы с Оскаром ссорились, напряжение между нами приближалось к точке кипения. Черт, она была там, когда Каллум пытался научить меня танцевать или показывал лучшие способы сломать человеку пальцы.
Она просто была. Всегда. И я не знала, сколько еще смогу это вынести.
Намерено игнорировала ее, пока сидела на задней веранде, используя солнечный свет и карманное зеркало, чтобы нанести макияж. Я никогда не красилась для мероприятий «блэк тай», и, хоть на этой неделе часами смотрела туториалы, решила, что мне плевать. Я пойду с макияжем Прескотта: длинные ресницы, темная подводка, много помады. Если Офелии Марс и ее богатеньким друзьям это не понравится, то они могут идти на хрен.
— Никогда не была на вечере, где кто-то пытался меня убить, — сказала я, а затем замолчала, показав на Виктора свой кисточкой. Он смотрел, как я наносила тени дымчатого цвета, наслаждаясь зрелищем, словно этот вид был его самым любимым, словно он мог забраться на Эверест, а вид бы все равно не был бы и наполовину хорош, как этот. — Ну, то есть, если не считать День Снежка.
Вик фыркнул.
— Не называй это дерьмо званым вечером. Как бы там ни было, буду честным, это не первая моя вечеринка с богатенькими ублюдками. Когда я был маленьким и милым, Офелия иногда выгуливала меня перед своими друзьями, — Вик на мгновение отвернулся и про себя издал звук неверия. — Учитывая ее нынешние бизнес-интересы, я просто рад, что выбрался оттуда, прежде чем был втянут, — он подбородком кивнул в мою сторону, указывая на халат. — Под ним платье? Или твое голое тело?
От того, как он мне улыбнулся, я могла сказать, что его устроил бы любой вариант.
— А что? — спросила я, опустив кисточку на маленький пластиковый стол, который приспособила под импровизированный туалетный столик. На мне было платье, но я не хотела испортить его макияжем. И все же, лучше бы, чтобы Вик думал, что я голая? — Полагаю, ты хочешь, чтобы мы опоздали на вечеринку?
— Мне плевать, во сколько мы приедем туда, — промурлыкал он, делая шаг вперед, когда я повернулась к нему лицом.
Он протянул руку, и я взяла ее, вставая на босые ноги, когда солнце начинало садиться за горизонт. К счастью, макияж почти готов. Я куда больше рада своей новой помаде, оттенку, который назывался «Небытие». Теперь точно знала, какого цвета было небытие, но подход этой компании напоминает мне глубокие ямы в земле с небольшим количеством коричневой земли для цвета.
Например, ямы, вырытые для того, чтобы спрятать тела.
Вик осторожно, почти благоговейно развязал повязку на моей талии и позволил ей соскользнуть с его руки на землю. Халат раскрылся, и красное в черное платье дебютировало в своем появлении.
— Я одновременно разочарован и рад, — признался он, проскользнув руками внутрь халата и кладя их на мои бедра. — Хочешь ту корону, которую я купил тебе? — спросил он, но я покачала головой.
— Я еще не заработала ее, — призналась, и вместо того, чтобы кормить меня банальностями, как Аарон или Каллум, Вик кивнул и отошел назад. Он сказал свое, и на этом все. — Прибереги ее для нужного времени.
— Только ты знаешь, когда наступит это время, — сказал он, когда я наклонилась, чтобы взять коробку с каблуками, и села на пластиковый стул, чтобы надеть их. Взглянула в его лицо, и он сардонически улыбнулся. — Берни, все дело в тебе. Только ты знаешь, когда будешь готова.
Я отвернулась и снова посмотрела на туфли, на блестящую черную лакированную кожу и красную подошву, подходящую к моему новому цвету волос. Когда надела их, то подняла взгляд, но Вик уже ушел. На короткое мгновение я осталась одна.
Казалось, я оставалась одна вечность назад.
Внезапно меня осенило, насколько сильно изменилась жизнь. Кто-то скажет, что к лучшему, а кто-то — к худшему.
Никто из них не сможет понять.
Хаэль появился в задней двери, на нем была кроваво красная бабочка, которую я выбрала всем парням. Остальной их наряд, от рубашки и пиджака до брюк, был полностью черным. Я специально выбрала такой цвет, потому что прочитала в Интернете о том, что на такие мероприятия предпочтительней надевать смокинги полуночно синего цвета. Причина в том, что официанты, скорее всего, будут в черном. Если вы не любите, когда вас просят долить шампанского
