class="p1">Да уж, слава. Если бы черви не пожирали друг друга, чем сейчас занимались и росли бы обычно, то давно бы вытеснили человечество с материка, или заставили бы вести жизнь лишь на побережьях, превратив континент в Империю Монстров, или что-то типа этого… Хотя черви, судя по всему, не особо любят свет.
— Надо что-то делать с факелом… М? — донеслись странные, скрипучие звуки, в которых можно было узнать Гольцев.
— Гольцы? — спросил Сир Ян. — Отлично, убьём их…
— Постойте, Сир Ян! Кто знает сколько их? Да и зачем их сейчас убивать, интересно же посмотреть, — я указал на камень, который закрывал общий обзор на комнату. Он находился недалеко от входа, через который мы зашли.
— Хочешь последить за ними? — спросил Рыцарь. — Ладно. Всё равно сейчас у нас нет сил нормально драться.
Мы еле-еле успели занять позицию за камнем, прикрыв, как смогли, факел. Показалось сразу пять гольцев, которые изучали окружение очень уж внимательно. Черви так и не прекратили, они занимались тем, что пожирали себе подобных.
— Йоно кхен, — произнёс один из гольцев. — Граунт тер-ирнаод
(прим. Автора: — Стойте, — … — разобьём здесь лагерь).
Двое из пяти послушались его и двинулись в сторону, откуда мы пришли. Они были вооружены мечами и несли с собой факел… Через минут двадцать, по моим внутренним ощущениям, пока оставшаяся тройка сидела, разбив лагерь у выползка, прибежали эти двое.
— Рузкара! Рузкара! (прим. Автора: Убийство! Убийство!) — кричал один из них.
— Рузкара? — произнёс, судя по всему, главный из тройки.
Судя по всему я догадался о чём они говорили. Эту пятёрку прислали проверить куда исчезли гольцы, которых я убил, едва появившись здесь. Тройка, судя по всему — солдаты старшие, послали своих младших товарищей на разведку. А младшие — обнаружили трупы.
— Они собираются уходить? — прошептал Сир Ян. — Наш факел вот-вот догорит.
Да он и так горит куда больше обычного. Я где-то слышал, что они должны гореть не больше часа. По моим внутренним часам — мы тут куда больше находимся. Или это связано с тем, что он сделан немного по-другому?
— Надо добыть замену, — взял я камень в руку.
— Я вырублю их главного, — прошептал Сир Ян, — действуем быстро. У нас по два камня у каждого. По камню на гольца. А последнего добиваем вблизи… Готов?
— Да, — произнёс я, взяв в руки два довольно увесистых камня. — Готов.
— Рентере (прим. Автора: Покажите), — произнёс главный, указав на ход, откуда они пришли. — Э… — бух… С глухим звуком, в голову гольцу прилетел камень от Сира Яна. А ведь прекрасный бросок, чувствуется опыт. Я, к примеру, в голову не попал, лишь сбив камнем с ног свою цель. Впрочем для дезориентации этого хватило. Своим вторым броском я вообще промазал. Гадство. А вот Сир Ян выбил сразу двух и гарантированно убил.
— В ближний бой! Подохните, отродья Луки! — прокричал Сир Ян, спустившись вниз.
— Альтанеср (прим. Автора: Дитя Альтанцев)… — шокировано произнёс один из врагов. — Альтанеср! — прорычал он, но Сир Ян навалился на него своим телом и буквально вбил его голову в камень.
Я тоже сблизился с одним из гольцев. Воспользовавшись силой, я повторил такой же трюк, что и Сир Ян, натурально вбив голову инородца в камень. Сир Ян тем временем добил оглушённого моим броском гольца.
— Ну вот мы и добыли новый факел… Гадость, — брезгливо хлопнул он себя по одежде, — и мечи добыли. Хотя какие это мечи? Так, ножички…
— Лучше уж что-то, чем ничего, — вздохнул я. — Однако странно он нас назвал. «Альтанеср»… Он знает про Богиню Альтану?
— Ну, может, им в плен попадались Имперцы, — предположил Сир Ян. — Люди под пытками — вспоминают любых Богов. А то, что эти твари пытали попавших в плен — я не сомневаюсь.
— Однако, что нам делать дальше? — спросил я. — Мы всё ещё не знаем многое. И, уж точно, скоро…
— Пока разобьём здесь лагерь, — приказал Сир Ян. — И приготовим пищу.
— Пищу? — изогнув бровь, спросил я. — Но что мы будем есть?
— Гольцев, — спокойно ответил мужчина.
— Гольцев? Но они же…
Мужчина сел у разбитого лагеря… Странное дело, что они занимались готовкой посреди пещеры. Так ведь и задохнуться недолго. С другой стороны — пещера огромна и точно не цельна, то есть — есть доступ к внешней среде. Заглянув в котёл, мужчина сморщился.
— Я уж лучше приготовлю суп из этой твари, чем буду жрать их похлёбку! — громко заявил он. — Вдобавок — есть сведения, что Гольцев можно есть. Не хочешь — твои проблемы.
Я потрошил животных, добытых на охоте. Сир Ян учил меня добывать пропитание в лесах, вдали от городов. Но то были животные… А эти Гольцы… Они же разумны.
— Ну? — спросил мужчина, взяв один из трупов за ногу и приставив к ноге трупа нож. — Ты как? Будешь есть? Или останешься голодным? Или предпочтёшь червей, которых ещё никто ни разу не готовил.
— Голодать я не намерен, Сир, да и кто знает, что там за жидкости в червях, — брезгливо произнёс я. — Выбора у меня нет.
— Тогда помоги. Я сам не в восторге от решения. Но придётся это сделать. Надо выпотрошить их…
Со слезящимися глазами, сдерживая рвотные позывы, я подошёл к Сиру Яну и мы вместе начали потрошить то, что недавно было живым существом, да ещё и, скорее всего, относительно разумным. Всеми правдами и неправдами, я старался отвлечься от этой мысли. И Сиру Яну, судя по бледному лицу, тоже было нелегко. Но… Голод не тётка. А съесть Гольца — куда уж лучше, чем убить себе подобного. Много в одиночку тут не навоюешь. Суп получился ужасным… Мы долго его варили, и обрабатывали дополнительно мясо, потому что Сир Ян «не хотел нарушить баланс гуморов», как тут говорят про болезни… А я не хотел сожрать какого-нибудь паразита. Поэтому мясо получилось откровенным говном. Да и вкус самого супа…
