до сих пор была бледна и очень боялась, но страх не мешал ей действовать. — Нужна помощь! Быстрее!
Получив кивок разрешения от целительницы, девушка подбежала ко мне. Её ладони, покрытые зеленоватой плёнкой, легли на мою руку.
— Боги… Как ты ещё на ногах стоишь, Костя? — ахнула она. — У тебя вся правая часть энергетической структуры тела практически в решето. Я-я… я с таким не справлюсь… — намокли её глаза от бессилия, а Толик подсуетился и подставил мне плечо, чтобы я не упал. — Тебе срочно нужно…
Договорить она не успела. Картина боя изменилась. Вестник всё это время сдерживался, игрался с людьми, хоть для него и была опасность. Возможно, Абрамов и команда не смогли бы его убить, но ранить и отогнать их сил бы хватило. И сейчас тварь ударила мощной волной тёмно-жёлтой энергии Хаоса, раскидав людей, как кегли. Абрамов удержался, вокруг него вспыхнул белоснежный щит, который не мешал преподавателю осыпать тварь градом ударов кулаков из белоснежной энергии.
Вестник с хлопком исчез и появился рядом с нищим, которого утаскивали выжившие гвардейцы. Люди не успели сделать и вдоха, как умерли, превратившись в кровавую взвесь, а заоравший от ужаса старик оказался в когтистых лапах твари, схватившей его за горло.
Всё произошло очень быстро. За какие-то пару секунд, после чего за спиной твари открылся провал Разрыва. Сам по себе, возникнув в воздухе.
— Вы разбавили мою скуку, ничтожества, — его хриплый голос нёс в себе насмешку и походил на карканье ворона, а я вновь почувствовал на себе пронзительный, внимательный взгляд. — Я запомню тебя, смертный, и буду ждать. Живи, с осознанием своей слабой никчёмности до нашей следующей встречи. Надеюсь, ты станешь сильнее и дашь мне хорошую битву.
Вестник сделал шаг назад и исчез в Разрыве, утаскивая старика с собой. Воронка исчезла сразу же, вслед за ними.
— Ч-что он сказал? — шумно сглотнула Аврора, трясясь от страха.
— Не знаю… и не хочу знать… — Альбина с трудом разжала кулаки, борясь с тем ужасом, что обрушился на нас, когда тварь заговорила.
Толику было ещё хуже. Он чудом оставался в сознании и придерживал меня. Но хватка его ладони, лежавшей на моём плече, стала стальной.
Вряд ли кто-то из жителей этого мира смог бы понять, что сказала эта тварь, ведь это был язык Хаоса. Обычным смертным его познать невозможно, их разум его банально не воспринимает и не сможет изучить, даже если предоставить все материалы для этого. Да и сам Вестник вряд ли рассчитывал, что я пойму его, бросая этот вызов. Спесивая, горделивая тварь просто играла, наслаждаясь своей силой и вседозволенностью.
Из задумчивости меня вывело приближение потрёпанного, но готового биться дальше Абрамова и остальной команды Самойловой. Самой ротмистра с ними так и не обнаружилось, а вдалеке ещё гремела битва. Возможно, она там, в самом эпицентре прорыва.
— Новобранцы, целы? — задержал шаг преподаватель, окинув нас взглядом. Ему тоже досталось, над правым глазом текла кровь от кривой раны, правая рука висела плетью, а белоснежный плащ изорван.
— Да, Илья Леонидович, — кивнул я, скривившись от прострелившей голову мигрени. — Каковы дальнейшие приказы?
Мужчина вскинул бровь, осмотрел нашу группу и улыбнулся.
— Вы — поедете обратно в Корпус, — отдал он распоряжение, а когда к нам подошла женщина с посохом и начала его лечить, спросил у неё: — Что с Горой?
— Помяло его знатно, но жить будет. Его уже грузят для доставки в лазарет, — отмахнулась она, восстанавливая руку Абрамова. Та с зубодробительным хрустом встала на место, заставив мужчину скривиться, но не показать слабости. — Я уже отдала команду на эвакуацию. Сейчас сюда прибудет гвардия Минаевых и ребята из команды Завьялова.
— Хорошо, — кивнул Илья Леонидович и вновь посмотрел на нас. — Поедете вместе с Горой и покажетесь в лазарете. Пусть вас посмотрят и, если сочтут нужным не допустить до каких-либо занятий, я выпишу освобождение. Всё понятно?
Ребята кивнули, а я повёл правой рукой, которой требовалось лечение. Вот только дёргать целительницу не хотелось, под её глазами и так уже круги появились, а губы посинели. Слишком сильно она потратилась, вытаскивая раненных. Так что потерплю до лазарета, да и вторая ступень Пути Тела пусть и слабо, но подстёгивала естественную регенерацию.
По пути до транспорта заметил, как подъехала строительная техника, начавшая убирать завалы. Мёртвые тела защитников упаковывали в чёрные мешки и складывали штабелями, крики боли звучали среди раненых, которым оказывали помощь прибывшие медики. В воздухе повисло гнетущее, давящее отчаяние, а непрекращающийся дождь смывал кровь.
— Готовы, ребята? — встретил нас внутри транспортера лежащий на носилках Гора. Искра дремала рядом с ним, полностью выбившись из сил. — Вы молодцы, — хрипло закашлялся он. — Хорошо себя показали…
— Вы как? — участливо спросила Аврора, присаживаясь рядом и вновь обращаясь к своему дару. — Я могу облегчить боль…
— Не нужно, — улыбнулся бледными губами воитель. — Ты и так едва на ногах стоишь. Давайте, рассаживайтесь, и поедем…
По пути в Корпус мимо нас проехала группа машин жандармов и несколько раз мелькнули колонны транспорта с гербами аристократов. Улицы были практически пусты, из-за брошенных на дорогах авто приходилось замедляться и петлять.
Чуть оживлённей стало ближе к концу пути, здесь встречались гражданские на тротуарах, но большинство из них передвигались чуть ли не бегом, а в домах изредка горел свет. Прорыв в городе внёс свои коррективы, а над Смоленском сгустился страх. Однако жизнь продолжится, как и борьба людей против Хаоса.
Я и сам не заметил, как задремал. Рука пульсировала от режущей боли, иногда вызывающей судороги, но терпимо. Можно сказать, что легко отделался, по сравнению с тем, что было в прошлой жизни, пока мои собратья ещё не продались Владыке Хаоса с потрохами. По крайней мере, мне удалось сдержать гнев и не броситься на Вестника с голыми кулаками. Это была бы храбрая, но глупая смерть.
По прибытию, медики сразу же забрали нас всех в лазарет. Вот только в нём было раненных как бы не больше, чем в прошлый мой визит. Палат не хватало, многие люди лежали в коридорах и стонали от ран. Картина повторялась полностью, но ребят быстро осмотрели и отпустили. А вот со мной было не так просто.
— Нам сказали уходить, — вздохнула Аврора, которой диагностировали слабое истощение ядра. — Но мы подождём, если вдруг
