не позволил нанести ему урон. – Где тот грозный воин, которого я повстречал…
-Вчера, - перебил меня Ярополк. – Мы знакомы не так уж и много, Каин. И не нужно говорить обо мне так, словно знаешь меня. Первое впечатление бывает ошибочным.
-Может быть, - кивнул я. – А может быть ты просто раскис? Да забудь ты про этих игроков! Они сами виноваты, что отправились в Бездну! Нечего было лезть, куда не просят.
Волк нервно рыкнул.
-Не делай вид, что разбираешься в людях, - он остановился и сурово посмотрел на меня. – Если ты и вправду тот, о ком я думаю, то мне стоит напомнить, что тебя вышвырнули из родного клана те, кому ты доверял!
Я резко выхватил серпы. Ярополк обнажил клинок и встал в боевую стойку. Он готовился отразить мою атаку, думал, что вывел меня из себя, вот только…
-В сторону! – закричал я, отпрыгивая влево. Ярополк не замедлил среагировать и буквально в последнее мгновение разминулся с вылетевшей из-за ближайших деревьев охотничьей сетью.
Нового удара не последовало, и несмотря на то, что мы видели, откуда была произведена атака, не стали спешить к неприятелю. Вместо этого встали спиной к спине и принялись внимательно глядеть по сторонам, ожидая пока враг проявит себя с другой стороны. В таких ситуациях я практически никогда не сомневался в том, что мы окружены.
-Это твои друзья? – шепотом спросил Ярополк.
-Вряд ли, - так же тихо ответил я, уже догадываясь, кому именно могла принадлежать эта сеть. – Все мои друзья остались в прошлой жизни. И придумали бы что-нибудь куда опаснее, чем обычная засада.
Я оглядел стоявшие рядом деревья. Эта была небольшая роща, стоявшая между квестовой поляной и дорогой, и, казалось, ничего не предвещало беды. Еще бы! Мобов здесь не видно, а среди игроков не было никого, кто стал бы выслеживать нас и устраивать засаду. Так думал я и, судя по всему, ошибался. Может быть на это решился тот мелкий гном, но обычно такие люди неспособны ни на что кроме пустых угроз. К реальным же действиям… твою же…
Стоило вспомнить о противном мелком и заносчивом игроке, как он тут же вышел из-за деревьев, держа в руках ржавую палицу и гнилую книгу со стертой руной на обложке. Рунный мастер, довольно предсказуемый выбор для гнома, который решил выпендриться и не взял более стандартный класс.
Следом за ним с разных сторон вышли другие противники. С одной – уже знакомый мне Кабан – буду называть его исключительно по второй части ника – с другой, так же знакомый мне игрок, которого я и подозревал в использовании сети. Риккон всеядный.
-Ну и видок у тебя, - не удержался я, с трудом проглотив вставший поперек горла ком.
Ящер изобразил на лице оскал. На бледно-синем лице. Очень бледном. Некоторые чешуйки отвалились, глаза приняли ярко красный оттенок, а все остальное тело было исписано довольно страшными шрамами. Некоторые из ран были открыты и, судя по всему, затягиваться не собирались. Пусть они и были неглубокие, буквально поверхностные, но все равно лично я бы ни за что не взял себе такого аватара. А ведь эта участь была приготовлена мне, а не ему.
-Это ритуал Локхарда тебя так? – произнес я довольно очевидную вещь. И так было понятно, что, когда некроманты не смогли добраться до меня, они взялись за ящера. Вытащили его из укрытия и принесли в жертву несмотря на то, что первоначально им нужен был жнец.
Вот только ни один ритуал не смог бы заставить игрока сменить подвид аватара. Ему бы предложили отправиться на возрождение или закончить превращение. Значит, он стал таким по своей воле. Вот только… до этого я совершенно не слышал о том, чтобы игроки превращались в зомби, умертвие или кем там сейчас является Риккон? Вампиры и оборотни, редко и после долгой прокачки репутации у представителей нечисти – да, но чтобы зомби и уж тем более в яслях…
Низшая нежить была вообще закрыта для игроков!
-Ты можешь идти, - словно сплюнув, произнес Кабан, глядя на Ярополка. – Нам нужен только остроухий.
Волк не шевельнулся. По крайне мере мне так показалось. Мы до сих пор стояли спиной к спине, но я был уверен, что сейчас игрок изобразил у себя на морде оскал, который не обещал свинье-переростку ничего хорошего.
-Думаю, - медленно отозвался Ярополк, словно тщательно подбирал слова. – Это лучше вам уйти. Пока я и мой друг не отправил вас в Бездну.
С двух из трех сторон практически одновременно раздался хохот. Кабан и гном громко смеялись моим напарником. Я и сам в этот момент едва сдержал усмешку. Сказывалось как испытываемое напряжение, так и то, что эти слова казались действительно смешными. Как минимум потому, что шансов у нас практически не было. Хоть игроки и были равны нам по уровню, но их было больше, а в яслях, где толком нет ни способностей, ни экипировки, это было решающим фактором.
Конечно, будь я паладином, то в два счета избавился бы от них, но всем известно, что жизнь не признает частицу «бы».
-Значит, ты решил отправиться в Бездну следом за ним? – холодно спросил Риккон. Настолько холодно, что у меня даже пробежали мурашки по спине. Отыгрывать нежить у него получалось гораздо лучше, чем простого ящера. – Даем тебе последний шанс, волк, уходи или…
-Или что, ящер? – я усмехнулся. – Отбросишь хвост?
Риккон не подал виду, что его хоть как-то задели мои слова, чем начал немного раздражать. Терпеть не могу, когда меня игнорируют с таким хладнокровием.
-Слушай, - я сделал шаг вперед к бывшему напарнику. – Это ты стал причиной случившегося с Куправой? Ты знаешь хоть что-то о том, откуда взялась Скверна?
Еще один шаг навстречу ящеру, но в этот раз он угрожающе поднял лук, давая понять, что стоит мне еще хотя бы чуть-чуть приблизиться, и я тут же отправлюсь в Бездну. Вряд ли, конечно, это произойдет, но с десяток % он мне запросто отнимет и тем самым начнет бой.
Я поднял руки в мирном жесте.
-Мне просто нужно знать, что произошло… это важно! Обещаю, что как только ты расскажешь, Ярополк уйдет, а вы втроем сможете без проблем разобраться с…
-Мы и сейчас можем заняться этим! – крикнул Кабан и, взревев, бросился к нам.
Я среагировал мгновенно. Выскочил вперед, и активировал «погибель сухожилий». Успел
