В сарае лежало на полу и ныкалось вдоль стен человек пятьдесят. Услышав мой оклик, они повернулись в мою сторону.
– Что, блин, засели?! Медсанбат горит! Бегом, там наши раненые! Сами свалитесь – также подыхать будете в случае чего?! А ну – марш за мной!
Я повернулся и бросился в сторону пожара. Пробежал метров тридцать и услышал, как за спиной вразнобой забухали в землю десятки сапог.
– Давай, еще плесни! Не жалей воды, тут полный колодец!
Невысокий боец, совсем мальчишка, поливал мне на руки из ведра. Черт, ну и извозился же я! Вылитый трубочист! Смех смехом, а гимнастерку прожег. И где теперь новую брать? Слева загомонили, и я покосился туда. Около кучки штрафников, вытаскивавших из дымящегося дома очередного раненого, засуетились санитарки. Отобрали его, ловко погрузили на носилки и потащили куда-то в сторону. Освободившиеся штрафники подошли ко мне.
– Что делать будем, дядя Саша?
– А там что – нет никого уже?
– Последний это был.
– Тогда отмывайтесь, пока вода есть. Стройтесь, и назад пора. А то нагрянут тут отцы-командиры…
– Уже…
– Что – уже?
– Уже нагрянули. Вон смотри. – И говоривший показал рукой на другой конец улицы. Там уже рассыпались в строй автоматчики в фуражках с краповым околышем. В нашу сторону быстро шло несколько человек. Впереди быстро шагал капитан, за ним следом – остальные командиры нашей роты. Так, приехали.
– Ладно, мыться будем после. Сейчас строиться! В два шеренги – становись!
Бойцы быстро построились. Так, а мне теперь куда? В строй? А кто будет с прибывшими объясняться? Думается мне, что кирпич на этот раз мимо не пролетит.
– По порядку номеров – рассчитайсь!
– …семьдесят седьмой! Расчет окончен.
– Товарищ капитан! Разрешите доложить? – повернулся я к подходящим. Капитан был уже рядом, и его лицо не предвещало ничего хорошего.
– Арестовать! – кивнул он на меня. В ту же секунду шедшие сбоку от него автоматчики лихо завернули мне руки за спину. Больно, однако! Строй за моей спиной глухо загудел, рассыпаясь на отдельные кучки.
– Товарищ капитан!
Это еще кто? А… военврач. Его мы первого вытащили из-под завала, и он, придя в себя, сразу включился в работу, направляя прибежавших со мной бойцов в ту или иную сторону.
– Слушаю вас, товарищ подполковник. Чем могу быть полезен?
– Я должен вам сказать огромное спасибо, товарищ капитан! Если бы не эти ваши бойцы, если бы не их помощь… – Он развел руками. – У меня на ногах осталось всего человек десять, мы бы не смогли спасти и малой части раненых. Спасибо вам, что так своевременно прислали их сюда! Спасибо! Я непременно доложу об этом руководству! Сегодня же!
– Так… Отпустить, – повернулся в мою сторону капитан. Державшие меня солдаты убрали руки. – Что скажете, Леонов?
– Товарищ военврач все уже объяснил. По прибытии сюда я доложился ему, что вы послали нас на помощь медсанбату. Он определил нам фронт работ. Все.
– И кто же передал вам мое приказание?
– А вот товарищ старший лейтенант и сказал. Так ведь? – повернулся я к старлею. – Я вас правильно понял?
Тот только зубами скрипнул. Положение у него было патовое. Отказаться, сказать, что не посылал? Будет выглядеть, мягко говоря, не очень. Подтвердить мои слова?
– Интересно. Вы действительно направили их сюда, товарищ Городня?
– Да… направил…
– А почему без охраны?
– В расположении еще осталось много бойцов, я не мог снять охрану с постов, а дежурная смена спряталась…
– Да? Ну, что ж, вы поступили правильно. Стройте солдат и возвращайтесь в расположение. С вашего позволения, товарищ подполковник, мы вернемся к себе. Если вам еще нужна помощь…
– Спасибо, товарищ капитан, я уже вызвал по телефону подмогу и автотранспорт. Они уже скоро прибудут.
– В таком случае, разрешите идти?
– Да-да, конечно, товарищ капитан. До свидания!
Показалось, или военврач подмигнул мне?
– Свободны, – повернулся капитан к автоматчикам, до сих пор молча стоявшим у меня по бокам. – Следуйте в расположение. Леонов – со мной.
Прежде чем возвратиться назад, капитан обошел медсанбат. Внимательно все осмотрел. Но ничего не говорил и ни во что не вмешивался. Остановился около догоравших палаток, задумчиво потыкал ногой тлеющий брезент. Окликнул пробегавшую мимо медсестру.
– Сестричка, а вот отсюда всех вынесли?
– Некого было выносить, товарищ капитан. Первые бомбы аккурат сюда и легли. Все, что осталось, – вон там, на краю площади. Уцелели только те раненые, которые в домах были. Да и то не все. Если бы не солдаты, что к нам еще во время бомбежки прибежали, совсем бы плохо было…
– Спасибо, сестра. Видишь, Леонов, – повернулся он ко мне. – А ведь из этой самой палатки тебя вчера и вытаскивали. Вот оно как бывает. Ладно, пойдем назад.
Мы пошли вверх по улице. В моей голове все смешалось. Значит, не попади я в тело Леонова, мои останки лежали бы сейчас вместе с остальными? Сумел бы я тогда возвратиться назад? Или так и остался бы лежать в палате с табличкой? Поди проверь! Как-то вот нету желания проводить такие эксперименты.
– Что молчишь, Леонов?
– Так что говорить-то, товарищ капитан?
– Головастый ты мужик, только вот валенком прикидываешься. Зачем это тебе? Я твое личное дело читал, нету там за тобой подобных хитростей. Воевал ты неплохо, почти пять лет в строю, так что и неудивительно. Полно благодарностей, даже и в приказе отмечен был. Что там у тебя с твоим ротным вышло, это дела прошлые, меня не касаются. Сейчас ты здесь, и я должен знать, чего от тебя ждать. По большому счету за медсанбат тебя к награде представлять нужно. Если бы это была обычная рота и был бы ты обыкновенным старшиной. А в данной обстановке – извини, – он развел руками. – Не могу. Сам должен понимать, чай, не мальчик. Но запомню, вы меня знаете. За мной не заржавеет.
– Я все понимаю, товарищ капитан. Если бы не этот дурацкий «самоход»…
– Что?
– Ну… вылазка эта наша в медсанбат…
А действительно, за каким таким рожном поперся мой персонаж в медсанбат? За спиртом? Сомнительно, не тот он мужик, судя по мнению окружающих. Так тогда зачем? Что он там потерял?
– А-а-а… Да, Леонов, правильно мыслишь. Если бы не эта вылазка, иначе бы все было. А так, одного расстреляли, а другого наградили. Не бывает так. И не поймут меня там, – ткнул он вверх пальцем.
– Понятно.
– Так что будем другого случая ждать. А там я уже и про это вспомню. Понял?
– Так точно, понял, товарищ капитан.
– Ну, так и жди. Скоро уже. И… – он на секунду задумался. – Спасибо тебе за медсанбат. Большое вы дело сделали.
