Но такое положение вещей совсем не радовало! Лукана.
Было в этом нечто подозрительное.
Лукан нутром чувствовал, что готовится большая неприятность. Убийства людей за последние ночи — жестокие и бессмысленные — были серьезным предупреждением. Драгош достиг цели: самым безобразным образом привлек внимание Ордена, — так почему же он вдруг отступил и затих?
В последний раз перед восходом солнца окинув взглядом патрулируемый район города, Лукан окончательно убедился в том, что это затишье перед сокрушительным цунами. Океан отступил, вобрав в себя все силы, чтобы в любое мгновение обрушиться на берег, сметая все на своем пути.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
— Я продолжаю утверждать, что мы потеряем драгоценное время, если не будем вести поиски днем. — Рената, все еще одетая по-военному, в черные брюки и высокие ботинки на толстой подошве, отошла от шкафа с оружием и принялась расхаживать по тренировочному залу, решительно потряхивая черным каре, едва прикрывающим уши; вернувшись с патрулирования, она сняла перехватывающую волосы повязку. — Это, мужчины, вас касается в первую очередь. Если вы отказываетесь от этой идеи только ради нашей безопасности, это неубедительный аргумент. Днем самое худшее, с чем мы можем столкнуться, — миньоны. Неужели кто-то из вас осмелится сказать мне, что я не в состоянии справиться с человеческим слугой вампира?
Нико усмехнулся, глядя на свою подругу:
— Лукан, она дело говорит. Речь идет не о боевой операции, а всего лишь о сборе информации. А дальше действовать будем уже мы.
Лукан заворчал, хмуро глядя исподлобья:
— Мне эта идея не нравится.
— И мне тоже, — сказал Рио. — Но я знаю, с Ренатой Дилан будет в безопасности. Если женщины хотят нам помочь таким образом, может, не стоит им препятствовать. Ты же сам сказал, Лукан, что сейчас нужна любая помощь.
Райхен стоял в стороне и молча слушал, не высказывая своего мнения. А оно заключалось в следующем: он готов выполнить любой приказ Ордена, лишь бы Клер оставалась в стороне и ни в чем не участвовала.
Но, к сожалению, Клер на этот счет придерживалась противоположных взглядов.
Андреас почувствовал ее присутствие до того, как она появилась в дверном проеме зала. Его голова инстинктивно повернулась в ее сторону, словно он был связан с ней невидимой нитью. Клер пришла вместес подругой Данте, они встали у дальней стены, пока шел спор между Луканом и Ренатой.
— Подумай, Лукан, если мы будем вести поиски днем, это даст нам преимущество в восемь-девять часов, — сказала Рената. — Приближаясь к Роту, мы на самом деле приближаемся к Драгошу. Если затишье сегодняшней ночи — результат того, что они испугались и пустились в бега, мы не имеем права терять ни минуты.
Несколько голов закивали в знак согласия.
— А если предположить, что затишье — признак чего-то иного? — серьезно спросил Лукан. — Что, если они покинули Бостон не из страха быть обнаруженными, а по какой-то другой причине — например, замыслили очередную мерзость?
— Разумеется, мы должны учитывать, что их вынудил покинуть Бостон не страх, а, возможно, какой-то план, — раздался голос Клер, и все внимание обратилось к ней. Она обвела взглядом собравшихся в тренировочном зале воинов и их подруг, особенно долго задержалась на Андреасе. Во взгляде Клер читалась тревога, Андреас ощущал, как беспокойно бьется сердце у нее в груди. — Я не знаю Драгоша, но хорошо знаю Вильгельма Рота. Он никогда не действует из страха. Он считает себя непревзойденным и непобедимым. Он никогда не отступает, если только не для того, чтобы нанести еще более сокрушительный удар.
— Вот вам и еще один веский аргумент в пользу того, что нам совершенно необходимо продолжать его поиски и в дневное время, — резюмировал Рио.
Лукан медленно перевел взгляд с Клер на Ренату, затем на Дилан. Именно эти женщины выразили настойчивое желание отправиться на поиски днем.
— Вы приняли решение? — спросил Лукан.
— Да, — в один голос ответили женщины.
Лукан еще подумал, затем кивнул:
— Хорошо. Гидеон определит, с какого района лучше всего начать поиски. Перед началом мероприятия собираемся в лаборатории, обсудим последние детали.
Под одобрительный гул голосов все начали расходиться. Андреас попытался незаметно приблизиться к Клер, надеясь извиниться перед ней за свою грубость, — он столько раз проговаривал все эти слова про себя, — но Рената и Дилан увлекли ее за собой, оживленно обсуждая предстоящий день.
Проходя мимо, Клер лишь скользнула по нему взглядом, давая понять, что не примет никаких возражений с его стороны. У него не было права что-то ей запрещать. Он не мог дать ей обещаний, которые не в состоянии был сдержать. И Клер отплатила ему сторицей — не оборачиваясь, удалилась по коридору в компании Ренаты и Дилан.
К восходу солнца обида Клер на Андреаса практически прошла. Она понимала его беспокойство и злость. Она была не права — глупо и опрометчиво полагала, что сможет договориться с Вильгельмом. Еще большей глупостью было думать, что сможет вернуться к нему его Подругой по Крови. Хотя она могла бы это сделать. Она могла бы сделать все, чтобы спасти Андреаса. Особенно после того, как увидела в глазах Миры, что его ждет.
Как наваждение, ее охватило желание любым способом, любой ценой спасти Андреаса от гибели в огне. Именно поэтому она просила его отказаться от мести, умоляла позволить Ордену расправиться с Вильгельмом и Драгошем. На короткое время страх и эгоизм застили ей глаза, и она отказывалась видеть что-либо, кроме своей любви к Андреасу. Всеми силами она стремилась удержать его подле себя, чтобы никто и ничто не могло отнять его у нее.
Но, готовясь вместе с Ренатой и Дилан покинуть бункер, Клер поняла, что слишком многого требовала от Андреаса — требовала невыполнимого. В технической лаборатории она наблюдала, как подруги Рио и Николая, прощаясь, шептали им нежные слова.
Видя это трогательное прощание и крепкие объятия перед расставанием на день, Клер устыдилась, как несправедлива была с Андреасом. Она поняла, что ее любовь не была чем-то особенным, другие любят так же сильно, воины и их подруги так же хотят жить долго и счастливо.
Андреас был прав, когда отказался выполнить ее требования.
Очевидно, она наговорила ему столько, что он не пришел с ней проститься. Вместо него, пока она с Ренатой и Дилан собиралась на задание, ее пришли проводить Тесс и Саванна. Затем на минуту появились Лукан с Габриэллой — глава Ордена сурово кивнул, его подруга обняла ее.
— Спасибо, что выразила желание помочь нам найти Рота, — низким властным голосом произнес Лукан. — Полагаю, это было нелегкое для тебя решение. И еще есть время отказаться, если ты…
