щеками розовыми, глазки прячет, вздыхает прерывисто. Ты — то хоть не разревись, дорогуша.
Аргирис сделал вид, что ничего не понял, указал, куда присаживаться. Слева от главы стола. Ничего себе честь. За нами подтянулась и вторая пара: Имира и Фейрат, их направо отправил, посюсюкавшись на входе. Присели напротив нас!
Фейрат напротив меня, Имиры — Нелли.
Наследный принц с довольной рожей, мне кивнул важно и как ни в чём не бывало. Я ответил на автомате, но безрадостно. Вся на позитиве суккубка переглянулась с фелиской, скользнув и по мне встревоженно. Но быстро перестроилась. Сдула локон чёлки, нависший у носа, похлопала длинными ресницами, взглянула на мужа снизу — вверх так эротично... А он на неё, как на самое дорогое на свете.
И я тут же увел свой взгляд, потому что стал выгорать изнутри. Нет ей дела до меня. Смириться бы уже.
Нелли сбоку сидит, как струна натянутая. Рассматриваю родню.
Королева — мать Елиния во главе стола напротив короля ещё больше раздалась, даже щёки надулись, уже косметикой в игру теней не поиграешь. На шевелюре светлой диадема в каменьях сверкающих, подчёркивающая, что она здесь власть. Ответным взглядом голубых глаз меня сверлит.
Кивнул ей, улыбнулась хищно.
Принцесса Ангелина появилась! Ха, и не одна, а с наследным принцем Андарии, белобрысым кудрявым юнцом. Выбрала — таки себе жениха! Король встретил, расцеловал обоих. Счастливый, и уже, похоже, пьяненький. Пацанёнок глаза вытаращил, перепуганный до смерти стоит.
Бастарды уже сидят. Вся пятёрка участников. Весёлые, но скромные. Лина около мамы, глазки в стол, сидит скромницей, стараясь со мной взглядами бесстыжими не встречаться. А вот мама её Мадлена меня рассматривает, выглядывая с моего же ряда, и не просто, а с неким укором. Ну да, так я и не зашёл к ней поблагодарить за дрова.
Эрик не один. Внебрачная дочь короля Энисуэллы Сусанна с ним рядом восседает, тоже натянутая, как струна блондинка с сиськами навыкате. Ну, а как иначе? Они ж вроде помолвлены. Семья королевская расширяется.
Интересно, как там Инесса? Ещё не всем разболтала, что мы якобы встречаемся?
Ещё две наложницы короля тоже здесь, сидят скромненько со стороны королевы. Мамы бастардов, что с них взять. Все вроде в сборе, стол ломится. Над головой стеклянный потолок и вид на звёзды. Небо ясное сегодня, точек сверкающих насыпало ого — го — го.
Король за столом возносит бокал, кто шептался — затыкаются. Под гробовую тишину, в которой слышно, как стулья поскрипывают и слюнки глотаются, Аргирис начинает первый тост:
— Семья, собрал вас сегодня я вот по какому случаю. Полтора рака назад в результате секретной вылазки за Левант на дальних подступах свершилась встреча с целым генералом вампиров. И не простым, а самого Дома Вейзевула.
Стол ахнул, услышав это имя. По родственничкам прокатилась волна страха, глаза забегали, лица побледнели. Даже у Имиры взгляд почернел, личико посерьёзнело, а её муженёк заморгал часто.
Выдержав паузу и получив должный эффект, король продолжил довольно:
— Во славу Красного дракона, мы одержали верх, не потеряв ни единого воина! А всё благодаря нашему лорду Кристану, члену нашей большой семьи, моему сыну.
Все без исключения уставились на меня. В недоумении.
— Да, да, друзья мои, — усмехнулся Аргирис, наслаждаясь эффектом. — Именно Кристиан бросился на опаснейшего врага и в одиночку одолел его, предотвратив смерти своих соратников. Конечно, узнав сие, я был удивлён его подвигу. И признаться сразу не поверил, но наш верховный маг Гунуа и его ученики представили неопровержимые доказательства. И сомнений не осталось. В истории Леванта ещё не было таких сокрушительных побед. И я взял на себя смелость присвоить нашему герою звание «Первого меча королевства».
Имира первой зааплодировала, глядя на меня с укором и одновременным восторгом! Другие подхватили. Нелли даже голову на меня повернула, не скрывая восхищения и блеска слёз. Фейрат закашлялся, Эрик поперхнулся. Кто — то прибор со звоном на пол уронил.
— Выпьем! — Воскликнул король, спешно прерывая неловкость ситуации.
Потянулись руки, зазвенели бокалы. Из — за магических контуров по периметру пришлось пить местное вино, которое оказалось очень даже ничего! Зато не нужно было выделываться, являя своё.
Лишь после официальной похвалы от короля понял, что лучше вообще не выделываться. Искренне радующихся мне раз — два и обчёлся.
Тост прогремел, и снова над застольем повисла угрюмая тишина. Приборы стучат, слышны даже чавканья и тихие перешёптывания. Королева — мать слугу отчитывает на ухо, толстуха чем — то недовольна. В целом, гнетущая атмосфера.
Ой, чуть не подпрыгнул от неожиданности. Нелли хвостиком по бедру ведёт. Ты моя лапонька. Простила? Пытаюсь ухватить, убирает сразу, делает невозмутимый вид. А я к уху её наклоняюсь, не отрывая взгляда от Имиры почему — то, которая на меня теперь иначе смотрит.
— Ты сегодня очень красивая, — шепчу своей невесте в розовое кошачье ушко.
Почему бы не начать сначала? Особенно когда суккубка поняла, кто здесь мужик.
Улыбается «кошечка». Снова хвостиком по бедру. Хватаю! Попалась! Щёчки краснеют. Ну как в первый раз…
И тут король, вероятно поняв, что без него все забыли, зачем здесь собрались, снова возносит бокал:
— А теперь, друзья мои, хочу объявить вторую прекрасную новость. Моя доченька Ангелина и принц Андарии лорд Северин сообщили мне о взаимном согласии на брачный союз. Спешу объявить о помолвке и поздравить в кругу нашей большой семьи!
А принца Северина, похоже, и не спрашивали. Ангелина ему бросок через плечо сделала, и всё решилось само собой. Улыбаюсь себе на уме, бьются наши бокалы со звоном.
Никто не осмеливается в открытую болтать. Похоже, и королю такая атмосфера скучная привычна. Но не мне.
— А почему звёзды всегда одни и те же? — Выдаю мысли вслух, затаив дыхание. — Как ни гляну, созвездия, как стояли, так и стоят.
— Так, а что с ними станется? — Первым в дискуссии решает поучаствовать Аргирис.
Может, хоть так сможем раскочегарить присутствующих.
— Звезды ж по всему пространству вокруг. А мы движемся, — продолжаю мысль.
— И куда это мы движемся, — смеется король, а все вокруг смотрят на меня, как на идиота.
— А разве нет? День и ночь, вращаемся же вокруг своей оси и солнца, — пытаюсь обосновать позицию, притягивая всё к принципу Солнечной системы.
Как может быть по — другому? Вся Вселенная по такому принципу гравитации и существует испокон веков. Или я не прав?
— Да куда ж мы вращаемся,
