— Не бойся, моя хорошая, я рядом. Вперед. — и мы шагнули в широко распахнувшиеся двери.
Ну что я могу сказать?
Для меня выросшей в уверенности, что из родни у меня есть только мама, то, что произошло дальше было шоком. Потому что оказалось, что родни у меня не много. Не много, а очень, безумно, чудовищно много!
Большой зал был набит веселыми и шумными мужчинами и женщинами всех возрастов. И, по словам Станисласа, здесь были только старшие представители клана, то есть, примерно половина от общего количества.
И все они хотели меня обнять, потискать, сообщить, как они рады моему появлению и пригласить в гости. Причем, каждый требовал, чтобы именно он был тем, кому первому я нанесу визит.
Через час непрерывных пожиманий рук, поцелуев, объятий и улыбок у меня уже ломило плечи, ладони, губы и щеки. Язык заплетался, а в голове царил полный сумбур из имен и степеней родства представленных мне демонов. И это мы еще до тетушки Велветины не дошли.
А нет, уже дошли! Передо мной появилась невысокая, пухленькая, с розовыми щечками и наивными голубыми глазками леди, похожая на пожилого ангела в нежно розовом платье.
— Станислас, пакостник малолетний, — проворковал ангел. — быстренько отойди в сторону и дай мне возможность побеседовать с нашей совсем новенькой племянницей.
К чести Претемнейшего, он не дрогнул и меня не бросил. Наоборот, шагнул вперед, прикрывая нас с Арием от ангела и вежливо поздоровался:
— Тетушка Велветина, рад вас видеть.
— Не свисти, паршивец брехливый. Меня никто не рад видеть, слава темным. — ответил ангел, и добавил: — Брысь отсюда, пока я добрая.
Тут вмешался Арий:
— Леди Велветина, как поживаете?
Леди прищурилась, рассматривая дракона с высоты своего полутораметрового роста и небрежно кивнула:
— А, так это ты тот чешуйчатый, что заграбастал нашу новенькую девочку? Я еще поговорю с Арагесом, достоин ли ты такого счастья. Было бы лучше ей с нормальным демоном свою жизнь соединить…
Я во все глаза рассматривала дамочку, давясь от смеха. Потом вполне искренне поцеловала ее в щечку и произнесла:
— Тетушка Велветина, я много о вас слышала и рада познакомиться. Надеюсь, мы поладим.
Тетка вдруг смутилась, похлопала меня по руке и не сказав больше ни слова, удалилась.
Станислас украдкой вытер пот со лба:
— Фу, я опять как в детстве себя почувствовал, когда тетка Велви меня за ухо таскала за мои проделки.
— Мама, отец, позвольте представить вам мою Рейджину. — прозвучало над моим затылком, и душа быстренько убежала в пятки. Да что же я так нервничаю-то из-за знакомства с его родителями? Даже если я им совсем-совсем не понравлюсь, это ведь не изменит отношения Ария ко мне.
Медленно, как под гипнозом, я повернулась и встретилась с улыбающимися зелеными глазами очень красивой молодой женщины, которую придерживал под локоток высокий мужчина, похожий на Ария.
Горячая рука моего дракона расположилась на моей талии, и я вмиг успокоилась. И правда, чего я так трясусь?
— Рейджина, позволь представить моих родителей. Король Радагнерий Дейрариалар и королева Бертрисси Дейрариалар.
— Арий, фу на тебя! — засмеялась Бертрисси. — Ты нас представляешь Рейджине, будто мы на официальном приеме, а она посол дружественного королевства.
И шагнув ко мне, обняла и потребовала:
— Зови меня Бесси и никаких «королев». Договорились?
— А я Нерий и без всяких «величеств»! — вслед за женой отец Ария осторожно обнял меня.
— Когда вас ждать домой? — Бесси быстро глянула на мой браслет, как раз выглянувший из-под длинного рукава, и слегка нахмурилась. Интересно, что ей не понравилось?
Поразмышлять об этом я не успела, так же как услышать, что ответил Арий, потому что распахнулась дверь в зал и прозвучало торжественное:
— Королева Ренатания!
Удивительно, но все присутствующие как по команде склонили перед мамулей головы — и родители Ария, и Арагес, и король Вилис, стоявший неподалеку от нас. Даже старый князь Тамилар поклонился.
А мамуля шла по залу как ни в чем не бывало: несла себя спокойно и гордо, будто всю жизнь только этим и занималась — разгуливала по дворцам в умопомрачительном платье, в дорогущем колье, и с бриллиантовой диадемой в волосах, и спокойно кивала кланяющимся ей королям и князьям. Меня прямо гордость обуяла — знай наших, Горыниных!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Еще через час Арий утащил меня в сад, буквально вырвав из рук очередной новообретенной родственницы, начавшей доказывать, что замуж надо выходить только за демона. И у нее даже есть на примете парочка вполне приличных кандидатур.
Взявшись за руки, мы молча брели по дорожке, с удовольствием вдыхая теплый ночной воздух, пока в дальнем конце аллеи чуть не врезались в самозабвенно целующуюся парочку. Увидев ее, я открыла рот, потом закрыла и снова открыла, и делала так до тех пор, пока Арий не сгреб меня в охапку и не утащил подальше от этого места.
— Арий, это были мои родители. — ошеломленно прошептала я. — И у мамы на голове были рога!
— Я заметил. Мы ведь не будем мешать им выяснять отношения? — промурлыкал драконище. — Реджи, давай вообще сбежим отсюда? — от горячего шепота и нежного поцелуя за ушком по шее прошлись сладкие мурашки и разбежались по всему телу, намекая, что хорошо бы на этом поцелуе не останавливаться…
Через несколько секунд мы вышли из портала на том самом пляже, где однажды провели пол ночи и где Арий по-своему, по драконьи признался мне в любви, предложив полетать с ним.
Я сразу же скинула туфли и принялась бродить по песку, наслаждаясь его теплыми рассыпчатыми прикосновениями.
— Реджи, иди сюда. — позвал из темноты Арий. Затем зажег крошечный магический светильник и не дожидаясь моего ответа, подхватил и усадил на расстеленное на песке покрывало. И откуда только оно здесь взялось, да еще в комплекте с парой подушек и одеялом? Неужели одна наглая драконья личность все заранее спланировала?
А личность, не теряя времени, принялась расшнуровывать мое платье, освобождать от корсета и прочих совершенно ненужных деталей туалета.
— Арий, подожди! — последним усилием воли я попыталась остановить его. — Арий, я должна тебе сказать! Я не могу быть твоей женой. Я пыталась рассказать тебе в прошлый раз, но ты не стал меня слушать.
— Реджи, я не знаю ни одной причины, чтобы я отказался от тебя. Но если тебе это важно, я готов выслушать. — Арий оставил мой корсет в покое и лег, подперев голову рукой. — Рассказывай, что тебя беспокоит.
— Арий, я читала об этом в книгах, и еще раз спросила у мамы сегодня утром. Она подтвердила — я никогда не смогу родить тебе сына. У наше расы, у Великих королев, рождаются только дочери. У тебя не будет наследника, если я стану твоей женой. И еще — выйдя за тебя замуж, я заберу часть твоей магии и этим ослаблю тебя.
Дракон долго смотрел мне в лицо, словно искал в нем что-то важное. Я же начала мысленно с ним прощаться. Все, поносила браслет и бриллиант стоимостью в целый город, пора вернуть законному владельцу.
Я потянулась, чтобы снять кольцо, когда теплая рука накрыла мои пальцы:
— Реджи, я давно знаю про эту особенность твоей расы. И про то, что, выходя замуж, вы получаете часть магии своего супруга тоже знаю. Дорогая, я хочу, чтобы у нас было пять или шесть дочек, на меньше я не согласен. А если ты приобретешь что-то из драконьей магии, я буду только рад — не бойся ослабить меня, это не так просто сделать.
— А..а наследник? — мой голос от волнения почти сел. — Ты ведь принц, кто после тебя унаследует трон?
— У меня три младших брата, Реджи, найдется, кого на трон посадить. Если ты станешь Великой Королевой, я в любом случае буду рядом с тобой, передав королевство отца кому-нибудь из братьев. Ты согласна взять меня в мужья, Реджи?
Вместо ответа я просто потянулась к нему.
И вот уже его горячие губы нашли мои, а чуткие пальцы прошлись по шее, огладили ключицы и выступающие косточки на плечах. Зарылись в волосы на затылке, чуть оттягивая их и рассылая миллион горячих искр по всему телу.
