успел заприметить, когда подходил к столу.
— Мне повторить, — сказал человек, лицо которого скрывал капюшон.
Наемник усмехнулся, ибо прекрассно знал, кто скрывается под ним.
«Ну, да ладно. Хочет поиграть в конспирацию, пусть», — подумал про себя наемник.
Несколько секунд они сидели молча.
— Уговор в силе? — человек за столом первый нарушил тишину.
— Да, — кивнул Батиста. — Но с одним условием, — добавил он.
— Условием? — спросил мужчина.
— Да. Мне нужно больше денег, — спокойно ответил своему собеседнику наемник.
— У нас был уговор! — сквозь зубы процедил мужчина в капюшоне.
— Был, да, но все немного изменилось. В отряде появились несколько человек, которые могут оказаться проблематичными, — все в той же спокойной манере ответил воин.
— Ваш эль, — послышался звонкий голос молодой официантки, а спустя несколько секунд на стол опустились несколько кружек холодного пенного эля.
— Спасибо, — поблагодарил официантку Батиста, а затем притянул ее к себе за талию.
— Ой! — вскрикнула она от неожиданности, когда он усадил ее на колено, а его рука полезла ей под подол платья. Девушка попыталась вырваться, но куда уж там. наемник был гораздо сильнее.
— Мне нужно работать, — произнесла она, оставив свои потуги выбраться.
— Я заплачу больше, — усмехнулся Батиста, краем глаза следя за своим собеседником, который, наверняка, начал уже нервничать.
— Но я…
— Как хочешь, — отпустил ее воин.
Свою роль она сыграла и сейчас перестала быть ему интересной. Официантка впала в легкий ступор, продолжая сидеть на колене мужчины.
— Я не…
— Подойди позже, — Батиста легко приподнял девушку за талию и поставил на пол. Все это он продел сидя на лавке, и не сказать, что это было для него сложно.
Несмотря на свои скромные размеры, силой наемник обладал недюжей, за что и заслужил свое прозвище Камень, которое знали не многие.
— Но мы договаривались! — стоило официантке уйти, сквозь зубы еще раз повторил сидящий за столом.
— Я же сказал, что Жумельяк планирует взять с собой несколько людей, которых изначально было быть не должно, — холодным тоном произнес наемник. — А еще кардинальский сынок решил взять с собой молодого барона, про которого я раньше, вообще ничего не слышал, а когда начал наводить о нем информацию, выяснилось, что про него почти ничего не известно. Темная лошадка, хе-х, — усмехнулся Батиста и взяв со стола кружку с элем, отхлебнул из нее.
«Хм-м, а все не так плохо, как я себе представлял», — подумал наемник и залпом выпил половину содержимого. Какое-то время его собеседник молчал.
— Сколько? — нехотя спросил он.
— Еще пятьдесят тысяч, — не задумываясь, ответил воин.
— Еще пятьдесят⁈ — мужчина в капюшоне ударил кулаками по столу и резко встал.
В любой другой таверне, возможно, это бы привлекло какое-то внимание, но только не в «Тухлом соме». Возможно, кто-то бы и обернулся, воткни кто-то из гостей таверны друг другу нож, но даже в таком случае существовала вероятность, что их бы просто проигнорировали.
Здесь творились дела и куда как похуже…
— Успокойся и сядь, — спокойным голосом произнес Батиста.
Мужчина в капюшоне несколько секунд сверлил наемника недовольным взглядом, но потом сел обратно на место. Несколько секунд он сидел молча.
— Тридцать, не больше, — произнес он.
— Нет, — покачал головой Батиста. — Либо пятьдесят, либо ищите других людей, — холодным тоном добавил он, после чего взял в руки кружку с элем и допив ее содержимое, поставил ее на стол, вытер усы и поднялся из-за стола.
Опустив руку во внутренний карман камзола, он нащупал там монетку и достав ее, положил рядом с кружкой. Ливра, конечно, было слишком много за эль, который он выпил, но Батиста не привык мелочиться.
Он оглядел таверну взглядом в поисках молодой официантки с которой собирался продолжить свой вечер и, наконец, увидел ее.
Девушка была в довольно затруднительном положении и сейчас пребывала в компании трех подвыпивших моряков, которые явно удерживали ее за столом, против ее воли.
Это было видно по ее испуганным глазам и затравленному взгляду, которым милашка отчаянно искала помощи. Встретившись глазами с наемником, в них загорелся огонек надежды.
— Сядь, — тем временем произнес его собеседник.
Наемник бросил на официантку последний взгляд и виновато развел руками в стороны.
Деньги для наемника имели куда большее значение, нежели что-то или кто-то другой.
Интерлюдия. Жозе Жумельяк.
Настоящее время.
Сын кардинала стоял и наблюдал за тем, как четверо наемников из группы Батисты уходят на разведку вместе с молодым бароном Кастельмором и Анри Де’Аламиком, которого иллерийские собаки знали как «Пересмешника», а кардинал ценил, как одного из лучших шпионов Галларрии.
На ум сразу же пришли слова этих двоих — «Я ему не доверяю». Эти слова были направлены в адрес Батисты.
Странно, но Жозе не замечал за наемником ничего подозрительного. Да, у него, конечно, были замашки садиста, но в нынешних реалиях, это скорее было на пользу, нежели что-либо осложняло.
Но и не доверять чутью молодого барона и одного из лучших агентов Галларии, Жумельяк тоже не мог. Кардинальский сын тяжело вздохнул и потянулся к склянке в его магической сумке.
Ему не хотелось тратить ее сейчас, но выбора другого у него не было. Недолго думая, он решительно выпил содержимое пузырька и его голова моментально закружилась, а по телу прошла легкая судорога.
Поморщившись от неприятных ощущений, он закрыл глаза и сосредоточился на своих ощущениях.
Его магическая энергия начала медленно восстанавливаться и с каждой секундой эффект зелья увеличивался.
Стоило это зелье невероятных денег. Даже для такого обеспеченного человека, как Жозе Жумельяк, это было довольно дорогое «удовольствие».
Несколько минут кардинальский сын просто сидел и переживал не самые приятные ощущения. Головокружение, тошнота, судорога это была лишь малая часть того, что испытывал Жумельяк в этот момент, но он готов был терпеть все это, ради того, чтобы удостовериться в некоторых вещах, которые впоследствии могли сильно повлиять не только на него, но и на всю миссию целиком.
Открыв глаза, Жозе осмотрелся по сторонам.
Он отошел от остальных воинов его разведгруппы, чтобы его никто не видел, и ему никто не мешал, поэтому сейчас он был предоставлен самому себе.
Сделав несколько быстрых пассов руками, он использовал заклинание и на его руке появилась небольшая птичка, сотканная из магической энергии, которая по своему виду
