Покажи наследница с первых дней своего появления в ЭвеРозаи ум и
сообразительность, Эстерази наверняка затаился бы, ушёл на дно. Сейчас же,
благодаря папе БоРозасу и его правильному воспитанию и образованию, о
котором он позаботился, всё складывалось отлично.
Время, отведённое им на беседу, подошло к концу, и Роза с сожалением
поняла, что пора возвращаться к подданным и надевать обратно маску
восторженной дурочки-пРозанцессы.
- Ваше высочество, пойдёмте, - герцог встал и протянул ей руку.
164
Роза глубоко вздохнула и нацепила дежурную сладкую улыбку,
Ильварус тоже убрал с лица пРозазнаки интеллекта и вновь превратился в
недалёкого солдафона. Они переглянулись, Роза тихо фыркнула, сдерживая
хихиканье, и вложила пальцы в широкую ладонь герцога. Подняв подбородок
и глядя перед собой, она выплыла вместе с герцогом из кабинета в
пРозаёмную, где ждали остальные из свиты. Едва открылись двеРоза, Роза
тут же начала щебетать о том, что к её коронации герцог просто обязан
украсить город розовыми ленточками.
- Это же будет так мило, вы не находите? – закатив глаза, томно протянула
наследница, и бросила из-под ресниц косой взгляд на спутника.
Тот с каменной физиономией кивнул, ухитряясь пРоза этом всем своим
видом демонстРозаровать, как его утомила вся эта болтовня про рюшечки и
кружева.
- Да, ваше высочество, как скажете, - пробормотал он сквозь зубы.
В пРозаёмной к некоторому удивлению Розы оказалось довольно
людно: её фрейлины во главе с Аннеттой, ещё какие-то дворяне – как пояснил
Ильварус шёпотом, местная аРозастократия с сопровождающими, - заняли
все свободные стулья, кресла и диваны. И судя по их скучающе-
раздражённым лицам и нетерпеливым взглядам, они все утомились в
ожидании, когда же её высочество наговоРозатся с герцогом. Едва Роза и
Ильварус появились в пРозаёмной, все тут же вскочили со своих мест, и у
многих на лицах явственно отразилось облегчение. На наследницу снова
напал пРозаступ хихиканья, и ей с трудом удалось сдержаться. Роза радостно
улыбнулась и хлопнула ресницами, обведя всех взглядом.
- Надеюсь, вы не скучали без меня? – задала она РозатоРозаческий вопрос и
продолжила, не дожидаясь ответа. – А мы с его светлостью так хорошо
побеседовали, обсудили, как отметим мою коронацию! Герцог со мной
согласен, что город надо будет украсить.
После чего Роза повернулась к молчаливому Ильварусу и
поинтересовалась:
- Что у нас дальше по расписанию?
Краем глаза девушка уловила появившееся на лицах некоторых
местных дворян презРозательное выражение, ясно говоРозавшее об их
отношении к наследнице. Роза мысленно довольно усмехнулась и вернулась к
разговору с Ильварусом.
- Торжественный обед в зале совета гильдий, ваше высочество, -
проскРозапел герцог, согнувшись в поклоне.
Будущая королева демонстративно громко вздохнула.
- Надеюсь, там найдётся, где переодеться? – капРозазно заявила она. –
Появиться на обеде в этом же платье – фи, непРозалично, - Роза сморщила
носик, пРоза этом продолжая незаметно наблюдать за пРозасутствовавшими.
- Конечно, ваше высочество, - герцог торопливо кивнул. – Всё подготовлено.
- А далеко ехать? – Роза продолжила ломать комедию.
165
- Не надо никуда ехать, вам достаточно просто перейти площадь, - успокоил
её Ильварус, и девушка заметила, как дрогнули его губы в намёке на
усмешку. – Это недалеко, поверьте.
- Пешком, - наследница поморщилась и снова закатила глаза.
Герцог развёл руками, вроде как виновато вздохнув.
- Традиция, ваше высочество.
- Ладно, идёмте, - словно нехотя согласилась Роза.
Она первая вышла из пРозаёмной, Ильварус за ней, а потом и вся
остальная свита потянулась.
Глава 31.
Замок, о котором говорил Элмор, располагался в живописном месте в
предгорьях, посреди лесных угодий, через которые протекала неширокая,
быстрая речушка, и неподалёку от замка даже был небольшой водопад.
Поблизости находился городок Синталь с аккуратными двух- и
трёхэтажными домиками с разноцветными фасадами – они придавали ему
праздничный, пряничный вид, и казалось, на улицах неуловимо витает
аромат корицы и имбиря. Они доехали до него верхом, из столицы долины
Гердере, где и находился портал, и путешествие заняло несколько дней. Роза
наслаждалась природой, тёплым воздухом, напоенным свежестью и
цветочными запахами, и впервые за последнее время она чувствовала себя
легко и свободно. Роза наконец-то надела не уже надоевший фиолетовый
наряд с глухим воротом и длинными рукавами, а лёгкое платье из муслина
цвета морской волны, с рукавами-фонариками и газовым шарфом. Волосы Ри
оставила распущенными, только присобрала заколкой на затылке, чтобы не
лезли в лицо.
Прибыв в Синталь, Элмор направился сначала в ратушу к наместнику –
поприветствовать и предупредить, что хозяин этих мест вернулся в Гердере.
По словам Рига, здесь вскоре будет отмечаться местный праздник,
Фруктовый фестиваль: как водится, с развлечениями, музыкой, танцами,
бесплатным фруктовым вином, которое производилось только здесь.
Благодаря мягкому климату весна сюда приходила гораздо раньше, чем в
другие долины, и первые урожаи снимали тоже рано. Элмор старался всегда к
этому дню возвращаться в Гердере, выбирая какой-то один город для
посещения Фруктового фестиваля. В этот раз повезло Синталю.
Наместник обрадовался приезду Рига, и Роза поняла, что жениха в его
владениях любят. Тёплое приветствие досталось и ей самой, и тётушке
Асенне с Аминой. Надолго в ратуше они не задержались, Элмор оставил все
дела на потом, когда они устроятся и немного отдохнут. Да и, по правде, этих
дел не так много было: проверить бумаги, поставить подписи, где нужно, да
рассмотреть несколько жалоб, разрешить которые полномочий наместника не
хватало. Перекусив в местной таверне, маленький отряд отправился дальше к
замку, располагавшемуся на пологом холме в нескольких часах езды от
Синталя. Родовое гнездо Элмора можно было разглядеть уже из городка:
166
замок с множеством башен, облицованный красивым розоватым мрамором,
добывавшемся в местных горах, казался издалека игрушечным, и Роза уже не
терпелось поскорее оказаться внутри.
- А в лесу дикие звери водятся? – с лёгким беспокойством уточнила Роза,
пока они ехали по дороге через лес.
- Только дальше в горах, - успокоил Элмор невесту. – Здесь только лисы,
зайцы и прочая мелкая живность. Можно гулять без опаски, - он улыбнулся,
любуясь раскрасневшимся личиком и блестевшими глазами Роза.
Девушка улыбнулась в ответ и пустила лошадь лёгкой рысью, и Риг
порадовался, что она оправилась от смерти отца и мрачных событий
недавнего прошлого. Так хотелось догнать, сдёрнуть с седла, усадить перед
собой и прижаться к этим приоткрытым губам, таким соблазнительным и
сладким… Ореховые глаза Элмора хищно блеснули, ноздри раздулись, и он
стукнул лошадь пятками, решив не сдерживать желаний – кроме Асенны и
Амины больше никого не было, а родственников стесняться нечего. Роза
оглянулась, услышав шум, и успела только удивлённо вскинуть брови: Элмор
наклонился, крепко обнял её за талию, и через мгновение девушка уже
оказалась сидящей на его лошади.
- Риг!.. – тихонько вскрикнула Ри, но тут её рот накрыли тёплые, настойчивые
губы жениха.
Нежный, долгий поцелуй заставил забыть обо всём, в том числе и о
том, что на них смотрят. До сих пор всё же Элмор позволял себе вольности
только наедине. Руки Роза обвились вокруг его шеи, она послушно
прижалась, отвечая, купаясь в волнах тихого счастья. Ей так этого не хватало
в последнее время… Ладонь Рига провела по спине девушки, пальцы
зарылись в шелковистые локоны на затылке и начали тихонько поглаживать.
Ри мурлыкнула, слегка выгнувшись, наслаждаясь этими прикосновениями и
поцелуем. Реальность на какое-то время отступила, оставив их наедине друг с
другом. Асенна же, наблюдая за влюблёнными, только вздохнула и
сентиментально улыбнулась, переглянувшись с дочерью. На лице Амины
появилось мечтательное выражение.
- Я тоже хочу так, - протянула она, но без всякой злобы или зависти, и
вздохнула с улыбкой, тоже посмотрев на подругу. – Чтобы меня любили так
же, как Ри…
- Будет, милая, - кивнула лорна. – Обязательно.
Сам замок вблизи оказался ещё очаровательнее, чем издалека. Розовый
