— Рамирьес? — донёсся шёпот.
Ричард. Уже легче.
— Я здесь, — тоже шёпотом ответил Рамирес и, на всякий случай переместился к другой стене камеры.
— Уф, — пришелец появился перед узником неожиданно, выплыв откуда-то сбоку. — Отдыхайешь?
— Не твоими молитвами, — усмехнулся Рамирес.
— Потьерпи, я сьейчьас, — сказал Ричард и, быстро нащупав замок, присел около него.
— Только не вздумай стрелять, — зашипел узник. — Не хватало только разбудить народ.
— Я умьею открьивать этьи замкьи.
Шуршание, тихий звук ковыряния железом и, неожиданно громкий звук открывшегося замка, а сразу после него, такой же громкий звук давно не смазанных петель.
— Готово, выхьоди!
— Ты один? — прежде, чем выбраться на свободу, спросил Рамирес.
— А с кьем я должьен быть? — возмущённо откликнулся Ричард.
— Артега, разве, не с тобой?
— Послье тього, как оньи обнаружьили, — возмущения в голосе пришельца стало больше, — что тьи сбьежал с девчионкой, оньи начьали по мнье стрельять. Оньи уничтожьили мой катьер!
— Печально, — Рамирес покачал головой и, наконец, выбрался из камеры. — Что ж, приятель, извини — я не предоставил тебе выбора. Но я знал, что ты выберешься из этой ситуации.
— Да уж. Мнье пришлось многьо идти. Мьеньше слов. Нужньо уходьить отсюда. До Санта-Пуэрто путь не близкий.
Через минуту напарники выбрались на свежий воздух. Ричард прикрыл дверь, чтобы кто-нибудь, невзначай и сразу, не увидел, что здесь какой-то непорядок. Если уж и обнаружат побег, пусть это случится утром. Тогда беглецы будут уже далеко.
Несмотря на то, что улицы Фальерре были пусты, они пробирались по закоулкам, стараясь обходить дворы, где находились собаки. Ленивую перекличку и лай на чужака люди умели различать и во сне. У беглецов это получилось. Вскоре они вышли на окраину городка.
— И мы что, прямо так и пойдём, Ричард? — вдруг остановился Рамирес.
— Чтьо случьилось?
— Мы пешком пойдём, что ли?
— За этьо нье беспокойся. Нам недальеко осталось.
— Ладно, поверю на слово. Веди, давай.
Идти пришлось недолго. Путь лежал в небольшую низину, заросшую кустарником. Там же нашёлся и ручей, а также две лошади, уже запряжённые и готовые в путь хоть сейчас.
Рамирес подошёл к одной из них, ласково потрепал по морде, прикрыл глаза, представляя, что скоро, очень скоро, он выберется из всего этого дерьма, возьмёт, наконец, путь к побережью и скроется где-нибудь в более благополучных землях, забыв о бандитском прошлом.
— Ага, так и знал, что обнаружу вас здесь, — неожиданно раздалось за спиной.
Рамирес вздрогнул, успел обозвать себя идиотом, что позволил расслабиться, и повернулся. Не угадать силуэт Артеги было сложно. Он стоял в трёх шагах и держал обоих беглецов на мушке револьвера, переводя дуло то на одного, то на другого.
Бывший контрабандист напрягся. То, что Артега будет стрелять, у Рамиреса не вызывало сомнений.
* * *
Тишину разорвал выстрел. В ту же секунду Рамирес упал, выпустив из рук лошадиный повод. Лошадь заржала и отпрянула в сторону. Дуло пистолета тут же направилось на пришельца.
— Наверное, думаешь, как на меня напасть, амиго? — усмехнулся Артега. — Скажу сразу, у тебя не получится, я успею выстрелить.
Пришелец молчал. Он напряжённо смотрел на Артегу, вычисляя момент, когда раздастся следующий выстрел. Он был ощутимым, даже видеть не надо. Словно что-то заметив нехорошее, Артега вздрогнул, и отошёл на шаг.
— Я не хочу тебя убивать, амиго, — сказал он. — Несмотря на то, что ты попытался меня предать, ты мне ещё нужен. Да и один ты тут пропадёшь. Как думаешь, может, мы всё-таки сработаемся, а?
Пришелец угрюмо посмотрел на труп Рамиреса. Шляпа слетела с головы бывшего контрабандиста, половину лица залило кровью. Никаких сомнений в том, что это теперь просто труп.
— Зачьем? — тихо спросил Ричард. — Ты подбил катьер. У мьеня больше ньет средств передвижьения.
— Как же нет? — усмехнулся Артега. — Только не говори, что на твоём корабле такой катер был один.
— Ты хочьешь попасть в корабль? — удивлению пришельца не было предела.
— Думаешь, не получится? Амиго, это проще простого. Да, в Санта-Пуэрто сейчас много королевских карабинеров и все они на ушах стоят. Но корабль-то чуть в стороне. Как думаешь, насколько хорошо его охраняют? — дав меньше минуты на ответ, Артега продолжил: — У нас получится, амиго. Не сомневайся. К тому же, у тебя появится шанс разобраться с твоим врагом. Как тебе мой план?
Ричард задумался. Артега внимательно следил за пришельцем. Что думал бандит, неизвестно, но стрелять не спешил.
От наблюдений главаря уничтоженной банды что-то, видимо, отвлекло. Не отрывая взгляда от пришельца, Артега перехватил револьвер другой рукой и достал из кармана штанов небольшую коробочку.
— Меня вызывают, — не преминул сказать пришельцу Артега и повертел прибором, после чего приложил его к уху.
В темноте, да ещё на расстоянии, было плохо видно. Тем не менее, Ричард узнал в этой коробочке прибор связи. Правда, удивительно, что он мог работать в этом мире, не говоря уже об этой глуши. В крупных городах только-только стала входить в моду подобная техника. Большой ящик с двумя трубками, в одну надо говорить, в другую слушать. Назывались они телефонами. И, чтобы они работали, нужно было отмотать несколько метров, а то и километров провода до какого-то загадочного коммутатора. Одним словом, накладно это было. И что говорит собеседник ещё разобрать надо среди непонятного шума и скрежета.
— Артега, — представился бандит, как только приложил прибор к уху. Выслушав что-то короткое, он ответил: — Он передо мной, — пауза. — Будет сделано, — и спрятал прибор обратно в карман. — Вот видишь, амиго, всё и решилось. Оказывается, я не зря за тобой бегал, хотя, честно скажу, попадись ты мне пару часов назад, я бы тебя пристрелил, несмотря на то, что ты у нас такой уникум. Теперь же я должен отвести тебя на точку рандеву. Большой человек хочет встретиться с тобой.
— Кто? — в горле немного пересохло от переживаний и ожидания развязки.
— Узнаешь скоро. Давай, вперёд на лошадь, и поскакали.
Дуло револьвера Артега с Ричарда не сводил, опасаясь подвоха. Пришельцу пришлось ехать чуть впереди бандита, под присмотром. Задав направление первоначально, начало пути Артега тоже преодолел в молчании.
Всадники не спешили. Некуда было. Лошади, по сути, отдыхали, и только редкие прикосновения шпор к бокам давали понять, что надо идти не останавливаясь. Времени у них было много. Впрочем, как и у всадников.
