повернулся ко мне. – Злата, ты как?
– Нормально. Знаешь, мне даже не жалко Кирилла. Пусть теперь объясняет следователю, для чего ему понадобились мои вещи, – улыбнулась я и юркнула на переднее сиденье.
– Да-а-а, пусть попробует убедить Валентина, что он не тот налетчик, которого всю весну ищет полиция! Думаю, раньше понедельника его по любому не выпустят!
Андрей устроился за рулем и обвел нас с Алексой внимательным взглядом.
– Ну, что, девочки, едем в торговый центр?
– Едем! – закивали мы.
Глава 38. Злата
В торговом центре мое мрачное настроение по поводу визита бывшего мужа постепенно отступало. Мы с Алексой чего только не набрали в корзину: и маршмеллоу нескольких расцветок и форм, и различные посыпки, и нежно-розовую и желтую глазурь.
Пока мы возились в отделе украшений для выпечки, Андрей успел купить все для шашлыка. Свежее мясо, овощи, зелень и ароматные приправы были аккуратно разложены в тележке и ждали своего часа.
– М-м-м, как вкусно пахнет зелень! – восхитилась я, когда Андрей прикатил полную продуктов тележку к отделу сладостей.
– Надеюсь, все остальное тебе тоже понравится, – довольный моей реакцией, улыбнулся Андрей. – Готовы, девочки? Едем готовить вкусности?
– Едем, пап! Я только вон ту упаковку мармеладок захвачу, и можно на кассу! – закивала Алекса и побежала за упаковкой разноцветных мармеладок.
Погрузив купленную провизию в багажник внедорожника, наша компания отправилась в сторону дома Северских. Вскоре моему взору предстал двухэтажный особняк с аккуратно подстриженной лужайкой и отличной зоной барбекю на заднем дворе.
Машина въехала во двор, и вскоре мы втроем оказались на небольшой террасе перед входом.
– Добро пожаловать в нашу берлогу! – воскликнул Андрей и распахнул передо мной массивную дверь.
– Добро пожаловать! – Закивала в унисон отцу Алекса. Вытащила из багажника лакомство для собак и громко позвала: – Арагон! Арагон, иди познакомься со Златой Григорьевной!
На пороге появился крупный серый пес с выразительными карими глазами и завилял пушистым хвостом.
– Это порода Лохматый Колли! – угощая питомца лакомством, пояснила Алекса. – Он очень воспитанный! Вы с ним точно подружитесь!
Будто подтверждая мои слова, пес подошел ко мне и дружелюбно обнюхал. Продолжая вилять хвостом, лизнул мою ладонь.
– Ух, ты, какой красавчик, – заулыбалась я.
– Девочки, в дом! – подхватив кучу объемных пакетов из багажника, скомандовал Андрей и двинулся в сторону входной двери.
У нас вышел очень приятный вечер. Сначала мы втроем топтались на кухне: Андрей готовил все для вкусного шашлыка, а мы с Алей разбирали пакеты с купленными посыпками и ингредиентами для кексиков.
Потом Андрей забрал с собой Арагона и ушел во двор разводить огонь, а мы занялись выпечкой.
– Кексики делать совсем не сложно, – повязав фартук поверх платья, учила Алексу я. – Нужно лишь смешать несколько простых ингредиентов: растопить в кастрюльке сливочное масло, насыпать весь сахар. Размешать. Остудить. Потом разбиваем туда яйца и взбиваем все хорошенько миксером. Сметана, мука, разрыхлитель и ванилин. А, да, щепотку соли не забыть бы…
Малышка на миллион с восторгом следила за моими действиями.
– Прямо волшебство какое-то! – всплеснула руками она, когда я принялась разливать жидкое тесто в маленькие формочки.
Двадцать минут в духовке – и наши кексики обрели нужную форму и цвет.
– Как пахнет! – радовалась Алекса.
– Где наши украшения? – с улыбкой взглянула на нее я.
– Уже несу!
Кажется, в этот вечер я была в ударе. Мы с Алей так увлеклись украшением кексов, что не заметили, как пролетело время. Разноцветная глазурь сверху была украшена маршмелоу, и казалось, что каждый кексик – это отдельное произведение искусства! Розовые, желтые, белые – кексы были выше всяких похвал. Мы так увлеклись, что очнулись лишь когда на кухне показался Андрей в сопровождении Арагона.
– Девочки, шашлык готов! – громко сообщил он, и вдруг остановился. – Вау… вот это да… – восхищенно взглянул на нашу выпечку Андрей.
– Ура, шашлык! Как есть хочется! – опомнилась Алекса. – Злата Григорьевна, пойдемте ужинать!
– Может, в беседке накроем стол? Сегодня тепло, – предложил Андрей.
– Давайте в беседке, – тут же согласилась я.
И мы нас снова закружило на кухне: нарезать свежие овощи, хлеб, достать и отнести в беседку посуду, найти в холодильнике нужные соусы и минеральную воду.
В беседке на огромном блюде нас ждал накрытый лавашом ароматный шашлык.
– Как он пахнет! – присаживаясь за деревянный стол, втянула носом аромат только что снятого с мангала жареного мяса я.
– Ну, еще бы! Это тебе не пельмени со сметаной, – довольно подмигнул мне Андрей. – Но пельмени тоже были очень даже ничего.
– Я хочу вон тот, что сверху! – звенела столовыми приборами голодная Алекса. – Пап, положи мне кусочек!
– Не торопись, он не убежит, – помогая дочери, ворчал Андрей. – Злата, тебе какой? Давай я тебе положу тот, что слева, он самый красивый!
Мы возились с мясом, поливали его соусом, добавляли лук и овощи, и нам было так хорошо втроем, что я ни разу не вспомнила о том, что утром у меня произошло досадное недоразумение с бывшим мужем.
Поздно вечером меня селили в гостевой комнате на первом этаже. Алекса помогала стелить постельное белье, а Андрей выдал мне свою майку, халат и запакованную зубную щетку. Майка села на мне, как платье, а в халате я и вовсе утонула. Веселая суета закончилась около полуночи. Меня устроили на новом месте, а Алекса наконец отправилась спать в свою комнату вместе с Арагоном.
Спустя пятнадцать минут в дверь гостевой комнаты постучали.
– Злата, ты не спишь? – просунув голову в дверь, шепотом поинтересовался Андрей.
– Нет, еще не сплю, – приподняв голову от подушки, ответила я.
Он зашел в гостевую комнату и сел на край кровати.
– Так непривычно, что ты здесь, – коснувшись ладонью моих волос, сказал он. – Непривычно и приятно.
Я улыбнулась и выбралась из-под одеяла.
– Мне тоже непривычно, но уютно. В квартире, которую я сейчас снимаю, совсем не уютно.
– Надевай халат, я приглашаю тебя на тайное свидание
